“那你去找他吧，一周之内搞定他。”母亲不疾不徐地说着惊天震地的话。
“啊？我？我吗？”沈闻霁难以置信地指着自己。
“正好，理论联系实际。” 母亲无视她的崩溃，极其自然地从桌案底下又掏出一本封面古旧……嗯，有点暧昧的秘籍。
“啪”地一声甩到她面前：“好好研习，在他身上活学活用，我会定期派人监督你的。”
母亲那双洞悉一切的眼睛闪过厉色，周身泛着不容置疑的威压：“记住，不成功，便成仁。”
沈闻霁：“……”
她真是给自己挖了个深不见底的天坑，然后毫不犹豫地跳了进去，还顺手把土给填上了！
她眉心拧成了一团，认命般一把抓起那本烫手的秘籍，看都没看地塞进衣服里。
生怕母亲再提出什么离谱的要求，她立刻抢着表态：“母亲放心，我争取早日完成任务。”
母亲挥挥手，示意她快滚。
翌日清晨。
沈闻霁换了件方便行动的男装，离开了合欢宗。但她此行并不是去找谢昀卿，而是来到了皇城脚下一处隐蔽的茶社。
刚掀开茶社的竹帘，一只脚才踏入门槛。
呼！
一道黑影挟着劲风，如同秤砣般从天而降！
“咻——砰！”
尘土飞扬间，一个人影稳稳落在沈闻霁面前，震得房梁簌簌落下不少沙尘。
沈闻霁被吓得心脏骤停，本能地后撤半步，惊魂未定。
“小姐！您回来啦！” 后厨闻声探出灵栀惊喜的小脸。
沈闻霁抬手扇了扇鼻前扬起的灰尘，蹙眉指着面前的男人问道：“阿栀，他怎么在这？”
“晏公子说是你同意的……”灵栀的声音越来越小。
烟尘稍散，露出一张嬉皮笑脸的俊朗面孔。
晏叙笑嘻嘻地一把攥住沈闻霁指向他的那根手指，理直气壮：“阿霁，别动怒嘛！这茶社我可是真金白银赞助过的，算半个东家。东家回自己地盘，也无可厚非吧？”
晏叙此人，自称江湖散客，武功平平，轻功却堪称一绝。沈闻霁初遇他是在宗门后山，她正偷偷修炼从集市上淘来的秘籍，恰好撞上刚和母亲交谈完的晏叙。
起初他还嚷嚷着要告发她，慢慢熟络之后，竟成了帮她女扮男装、经营“霁公子”名头的“狗头军师”。
当时沈闻霁想借茶社之名，建造属于自己的情报网，他也二话不说前来帮忙，不仅掏钱入股，更是收集情报的一把好手。
想起过往种种，沈闻霁这口气还真不好发作。
她皮笑肉不笑地抽回手指，仰头盯着房梁，阴阳怪气：“来了就来了，非得当那梁上耗子是吧？哪天这房梁让你压塌了，我非让你赔个倾家荡产！”
“谈钱多伤感情啊，阿霁你太无情了呜呜呜。”晏叙握拳将手放在眼下，装模作样地哭泣。
“少给我装，我还没找你算账呢！”沈闻霁翻了个白眼，“我母亲是合欢宗宗主，你早就知道吧？难怪以前跟你打听，你总给我打太极！”
“嗯？” 晏叙假哭声戛然而止，眉毛一挑，“你知道了？”
“废话！我现在是新任合欢宗主！我娘能瞒我？” 沈闻霁没好气。
“哟！失敬失敬！” 晏叙立刻拱手作揖，拖长了调子，“小的不知宗主驾临，有失远迎，还望宗主恕罪……”
沈闻霁踢了晏叙一脚，冷嗤一声：“别演了。先进雅间，我有事说。”
她转头看向一旁目瞪口呆的灵栀：“阿栀，你也来。”
灵栀是茶社明面上的掌柜，平日里沈闻霁不便露面时，全靠她周旋。
灵栀麻利地在门外挂上“免扰”木牌，跟着进了雅间。
沈闻霁开门见山，看向两人说：“有三件事需要你们办。其一，合欢宗的大师兄昨夜离奇失踪，我需要你们调动情报网，给我挖出他的去向。”
“其二，我要找一位能编纂顶级功法秘籍的大师，价钱不是问题，但必须真的有本事。”
“第三，” 她顿了顿，语气带着点不易察觉的咬牙切齿，“帮我查一下谢昀卿。事无巨细，特别是他最近的行踪和动向。”
“还查？” 晏叙夸张地垮下肩膀，无语道：“我的宗主大人，自从跟您开了情报网。我查谢昀卿的次数比我娘给我做过的饭都多！”
“虽然我都不认识他，但能把他的生平履历背得一字不差。他究竟欠你多少钱啊？以至于你如此念念不忘？”
“别废话，让你查就查。”沈闻霁懒得跟他掰扯，“我不能久留，有消息老规矩联系。”
交代完毕，沈闻霁若无其事地拎起一包新茶，准备离开。刚出茶社没几步，就被附近说书摊的热闹吸引了。
那说书摊正口若悬河地讲着近期的奇闻异事，沈闻霁听到了合欢宗的名号，驻足多听了一会儿。
“……话说那合欢宗炉鼎院，定级考核，真真是群芳争艳，绝色云集！”
说书先生唾沫横飞，绘声绘色：“肌肤胜雪，纤腰不盈一握，唇若点朱，眉目含情，雌雄莫辨，颠倒众生啊！更妙的是……”
他刻意压低声音，