子夜的雪下得愈发紧了，鹅毛般的雪片被狂风卷着，在林间织成密不透风的白网。赵晓燕裹紧羊皮袄，跟着王小二的脚印深一脚浅一脚地走，睫毛上的冰碴粘在一起，每眨下眼都簌簌往下掉碎冰。
“休息会儿吧，”王小二在一棵粗壮的偃松下停下，用军刺清理出片空地，“雪太大了，再走下去会迷路。”他从背包里掏出保温壶，拧开盖子时冒出的热气在冷空气中凝成白雾，“喝点热水暖暖身子。”
赵晓燕接过保温壶，指尖触到他留在壶身上的温度，心里泛起股暖意。她望着远处被风雪模糊的卡车辙印，那些痕迹在雪地里延伸到林子深处，像条贪婪的白蛇。“渡鸦的卡车应该走不快，”她抿了口热水，蒸汽模糊了镜片，“雪地胎在这种路况下时速超不过三十公里。”
赵卫东靠在树干上磨斧头，金属摩擦的刺耳声响在风雪中传出很远。他的羊皮袄上结着层薄冰，却浑然不觉，只是盯着辙印的方向咬牙：“等追上那孙子，老子非把他的车劈成两半不可！让他知道爷爷的厉害！”
苏晴的便携式雷达突然发出微弱的蜂鸣，屏幕上的绿点正以缓慢的速度移动，与他们保持着五公里的距离。“他们在故意放慢速度，”她调整着雷达的频率，“象是在引诱我们追上去。”
阿兰抱着只冻得瑟瑟发抖的幼狐，银镯在风雪中泛着微光。幼狐是从实验室救出来的，左前腿被植入了块金属芯片，此刻正微微发烫。“它在害怕，”阿兰的指尖抚过幼狐的芯片，“前面有很强的能量场，比气象站的屏蔽场强十倍。”
王小二突然俯身查看雪地上的辙印，他用军刺拨开积雪，发现下面的冻土有被重物撞击的凹陷，边缘还沾着点暗红色的液体。
“是机械狐的液压油，”他用指尖蘸起点液体，在低温下迅速凝固成胶状，“他们在这里遇到了麻烦，可能是青狐族的伏击。”
玄冰玉狐突然对着前方的山坳低吼，尾尖的红毛在风雪中几乎成了直线。赵晓燕的青铜匕首泛起强烈的绿光，她能清淅地感受到前方聚集的能量，那是青狐族的本源能量，正与某种机械能量激烈碰撞，形成肉眼可见的能量旋涡。
“快走！”她拽着王小二的手腕往前跑，羊皮袄的下摆扫过雪地，扬起片粉雪，“是青狐族的援军！”
山坳里的景象让所有人倒吸口冷气。数十只青狐正围着辆侧翻的卡车，用利爪撕扯着车厢的铁皮，绿色的液压油在雪地上汇成小溪。车厢里滚落出的金属笼子已经变形，里面的青狐实验体正发出痛苦的嘶吼，它们的躯体一半是血肉一半是金属，在月光下显得格外诡异。
渡鸦站在卡车顶上，青铜面具在风雪中泛着冷光。他的身边立着三只体型巨大的机械狐，躯体由纯金属打造，眼窝中跳动着岩浆般的红光，正是能量塔中出现过的熔岩守卫者。
“来得正好，”渡鸦的声音通过面具传出，带着金属的共鸣，“省得我再去请你们。”他突然从怀中掏出个水晶球，里面悬浮着块还魂玉的碎片，“想要这个吗？那就用青狐幼崽来换。”
玄冰玉狐对着水晶球发出愤怒的啸声，白狐却突然挡在它身前，对着渡鸦缓缓低下头，这是青狐族臣服的姿态。赵晓燕的心瞬间沉下去，她看到白狐的脖颈处有圈淡淡的勒痕，毛根里还残留着绿色的粘液。
“它被控制了，”她低声对王小二说，青铜匕首在掌心微微颤动，“渡鸦在它身上用了凝神剂。”
渡鸦满意地笑了，水晶球在他掌心发出刺眼的光芒：“识时务者为俊杰。只要你们交出所有还魂玉的位置，我可以放这些青狐条生路。”
赵卫东的斧头突然劈向最近的熔岩守卫者，却被对方用翅膀挡住。金属碰撞的巨响震落枝头积雪，壮汉趁机抓住守卫者的翅膀根部，硬生生将其按在雪地上：“晓燕，给它来下狠的！”
赵晓燕的匕首精准刺入守卫者的能量管，绿色的液体喷涌而出，在雪地上蒸腾起白烟。但另两只守卫者已经扑了上来，液压爪带着劲风挥向她的头顶。王小二的军刺及时格挡，却被巨大的力量震得后退数步，手腕发麻。
“小心它们的能量炮！”苏晴的激光枪射中守卫者的关节，却只留下个焦黑的印记，“这些家伙比能量塔的型号更先进！”
阿兰突然将幼狐的芯片贴在银镯上，银镯瞬间爆发出强光。所有青狐实验体的机械部件同时失灵，它们痛苦地在雪地上翻滚，血肉与金属的连接处渗出鲜血。渡鸦的水晶球剧烈震颤，还魂玉碎片的光芒迅速黯淡。
“你做了什么？”渡鸦的声音第一次出现慌乱。
“青狐的本源能量能干扰机械芯片，”阿兰的银镯越转越快，“我只是放大了这个频率。”
王小二抓住这瞬间的空隙，军刺化作道蓝光刺向渡鸦的水晶球。青铜面具的碎片在风雪中飞溅，渡鸦的左脸暴露在外，那里覆盖着块金属义体，与机械狐的材质如出一辙。
“你们赢不了的，”渡鸦捂着流血的脸后退，熔岩守卫者组成屏障护住他，“长生公司的主力已经进山，你们的猎人小屋现在应该已经