内核机房的金属门在液压设备的推动下缓缓开启，一股混杂着臭氧与血腥味的冷风扑面而来。赵晓燕握紧青铜匕首，刃面映出的景象让她瞳孔骤缩,直径五十米的圆形空间里，数百个齿轮状的机械平台悬浮在空中，每个平台边缘都嵌着泛着红光的能量管，像巨兽裸露的血管。
“这地方比矿洞的绞刑架还瘆人。”赵卫东的开山斧在掌心转了个圈，斧刃劈开迎面飞来的金属碎片，“渡鸦那狗东西是把这儿当成屠宰场了？”
王小二的护心镜突然投射出三维立体图，绿色的光标在齿轮间游走：“这些平台能通过地脉能量移动，形成动态迷宫。”他指尖在光图上轻点，最底层的三个齿轮突然亮起红光，“那里有能量反应，象是被囚禁的守护者。”
话音未落，最外侧的齿轮突然翻转，露出内侧藏着的机械守卫。这些金属造物比之前的机械狐更庞大，躯干呈纺锤形，四肢是锋利的合金刃，头部的光学镜头泛着嗜血的红光，胸口的蛇形徽记正在缓慢搏动。
“开胃菜来了。”赵晓燕突然将匕首抛向空中，在金属碎片飞溅的瞬间旋身接住，翡翠色的光弧在她周身炸开，“让它们见识下火脉的厉害！”
七只机械守卫同时扑来，合金刃划破空气的锐响刺得耳膜生疼。赵晓燕却不退反进，匕首在指间转出残影，每一次挥砍都精准地落在守卫的关节处。当最前面的守卫扬起刀爪时，她突然矮身滑铲，匕首贴着齿轮表面划过，冰晶般的光网瞬间冻结了对方的能量管，那怪物僵直的瞬间，她已踩着同伴的肩膀跃起，靴底精准地踹碎了它的光学镜头。
“漂亮！”赵卫东的喝彩声混着开山斧劈裂金属的闷响，壮汉将两只守卫撞得粉碎，却故意留出空隙，“小二，给这丫头搭个台子！”
王小二的护心镜突然射出七道蓝光，在齿轮间织成透明的能量桥。赵晓燕足尖轻点桥面，身体在空中划出流畅的弧线，匕首的光弧与少年的能量束在空中交汇，炸开的青蓝色火花像场微型烟花。当最后一只守卫的内核被贯穿时，她正好落回初始平台，匕首在掌心转了三圈归鞘，耳尖的红晕却暴露了她的心跳。
“还行。”她故作镇定地掸了掸衣角，馀光却瞥见王小二护心镜里映出的自己，发丝被气流吹得凌乱，嘴角却扬着连自己都没察觉的笑。
苏晴突然按住不断报警的探测器：“能量读数在飙升，这些齿轮在重组阵型！”她的激光枪对着头顶的渠道扫射，蓝色的能量束在金属壁上烙出焦黑的痕迹，“它们想把我们困在中央平台！”
话音未落，所有齿轮突然开始顺时针旋转，产生的离心力让众人站立不稳。720的小手突然按在平台边缘，绿光顺着金属纹路蔓延，旋转的齿轮竟硬生生慢了半拍：“它们怕地脉的纯净能量。”少年的声音带着吃力，掌心的绿光却越来越亮，“阿兰姐姐，帮我！”
阿兰的银镯在空中划出复杂的符文，白狐群的影子突然出现在齿轮间隙，尾巴扫过的地方都泛起柔和的银光。玄冰玉狐纵身跃到最高处，颈间红毛炸开的瞬间，所有机械守卫的光学镜头都短暂失灵，露出背后隐藏的能量内核，那里嵌着的，竟是缩小版的机械狐残骸。
“它们在用同伴的残骸驱动！”赵晓燕的怒火瞬间燃起，父亲留下的狼牙坠在胸口发烫，“渡鸦这个浑蛋！”
她突然抓住王小二的手腕，将自己的灵力注入他的护心镜。七尾狐狸的虚影在两人身后缓缓展开，翡翠色的火与冰蓝色的光交织成螺旋状的能量流，所过之处，机械守卫的内核全部爆碎，却没有损伤任何齿轮平台。
“这招叫什么？”赵卫东看得眼睛发直，开山斧差点脱手，“比戏班子的烟火好看多了！”
“心脉同心。”王小二的声音带着笑意，护心镜的光网将众人护在中央，“青狐古籍里的最终技，需要两脉守护者完全信任才能施展。”他转头看向赵晓燕时，绿光恰好落在她眼底，“看来我们的默契还不错。”
齿轮旋转的间隙，中央平台突然亮起红光，浮现出渡鸦的全息投影。青铜面具在光中泛着冷光，他的指尖轻轻敲击着虚拟控制台：“精彩的表演。可惜这些只是开胃菜，真正的主菜，在内核机房的最深处等着你们。”
投影消失的瞬间，所有齿轮突然下沉，露出底下深不见底的竖井。只有中央平台缓缓上升，通往更高层的空间，那里的金属壁上，隐约能看到无数囚笼的影子，每个笼子里都有微弱的光在闪铄，是守护者的生命体征。
赵晓燕突然握紧王小二的手，七尾狐狸的虚影在两人身后再次展开，这一次，光与火的交织中，竟浮现出父亲和王小二父亲的轮廓，象两位先祖在为他们引路。
“走吧。”她的声音异常坚定，靴底在上升的平台上敲出清脆的节奏，“该让主菜见见真章了。”