内核控制室的金属地板泛着冷光，倒映着天花板上纵横交错的管线，像张巨大的蜘蛛网。赵晓燕的靴底踩在地面上，发出空洞的回响，与自己的心跳声奇妙地合拍，每分钟七十二次，和父亲教她保持稳定呼吸的频率一模一样。
“别紧张。”王小二的护心镜突然投射出能量屏障，将追来的机械傀儡挡在门外，“这些管线里流动的是纯净地脉能量，渡鸦还没完全污染它们。”他的指尖在空气中虚化，光网顺着管线蔓延，“我能暂时切断他的能量供应，给你争取时间。”
控制室中央的高台上，渡鸦背对着他们站在巨大的控制台前。青铜面具在幽蓝的屏幕光下泛着冷光，他的指尖在虚拟键盘上跳跃，每一次敲击都让整个空间震动，培养舱里的傀儡们随之发出痛苦的呻吟。
“你们来得比我预想的早。”渡鸦缓缓转身，面具的眼洞正对着赵晓燕，“看来赵老哥教出了个不错的女儿，比他当年还急躁。”
“把我爹放了！”赵晓燕的匕首指着最近的培养舱，父亲的眼睛正在缓缓睁开，瞳孔里却没有任何神采，只有机械般的茫然，“你对他做了什么？”
“做了件他当年不敢做的事。”渡鸦突然摘下青铜面具，露出张与赵父有七分相似的脸，只是眼角的疤痕让他多了几分阴鸷，“我们本是双生兄弟，他继承了火脉正统，我却只能当弃脉者，凭什么？”
赵晓燕的匕首“当啷”落地，护心镜里映出的两张脸在她脑海中重叠，父亲偶尔会对着旧照片发呆，照片上两个穿着开裆裤的小男孩正举着小木枪，其中一个男孩的眼角有块胎记，和眼前的疤痕位置完全一致。
“你你是二叔？”她的声音带着颤斗，童年模糊的记忆突然清淅起来，“奶奶说过，我有个二叔在出生时就夭折了”
“夭折？”渡鸦突然大笑起来，笑声震得管线嗡嗡作响，“是被他们青狐族扔进乱葬岗的！就因为我天生能吸收多种血脉能量，被当成不祥之人！”他的指尖突然插进自己的胸口，竟硬生生拽出半块还魂玉，玉上还沾着暗红色的血，“直到我找到金脉还魂玉，才能控制这股力量，才能向那些抛弃我的人复仇！”
王小二突然将赵晓燕护在身后，护心镜的蓝光在两人周围织成密不透风的屏障：“他在刺激你的情绪，想让你失控！”少年的声音异常冷静，“火脉的灵力越激动，越容易被他吸收！”
“吸收又如何？”渡鸦将还魂玉按在控制台上，整个空间突然亮起红光，培养舱里的傀儡们同时抬起头，光学镜头般的眼睛对准赵晓燕，“她的灵力越纯净，越适合做我最后的容器！等我融合七脉能量，就能成为新的地脉之神！”
赵父的傀儡突然挣脱束缚，合金刃臂直取赵晓燕的咽喉。女孩却不闪不避，任由那冰冷的金属贴近自己的皮肤，在刀尖即将刺中的瞬间，父亲的瞳孔突然闪过丝挣扎，刀臂硬生生偏了半寸，在她肩头划出浅痕。
“爹！”赵晓燕的眼泪终于落下，混着鲜血滴在地面上，竟让那些暗红色的能量流开始退散，“你还记得我！你说过要教我剥熊胆的！你说过我绣的狐狸比年画还好看的！”
记忆的碎片顺着血脉流淌：十岁那年的火把节，父亲把她架在肩头看舞龙，自己的肩膀被烟花烫出燎泡却不吭声；十二岁那年她第一次狩猎，父亲故意把雪兔赶到她的射程里，自己却被树枝划破了额头；十五岁她偷偷跟男人上山，父亲在暴风雪里找了她整夜，见面却只骂了句“傻丫头”。
“啊——！”赵父的傀儡发出痛苦的嘶吼，合金刃臂疯狂地捶打着自己的头颅，胸口的蛇形徽记与血脉印记正在激烈对抗，“不不”
“看到了吗？”赵晓燕突然站直身体，伤口流出的鲜血在她掌心凝成火焰，“心脉的力量，不是你这种只会掠夺的人能懂的！”她的青铜匕首自动飞回掌心，翡翠色的光弧中竟夹杂着金色的纹路，“这招叫‘薪火’，是我爹教我的最后一招，专门对付你这种忘了根的东西！”
她纵身跃起的瞬间，王小二的护心镜同时爆发蓝光，七尾狐狸的虚影在控制室中央完全实体化，光与火的能量流顺着管线蔓延，所有培养舱的玻璃同时碎裂。那些傀儡在能量流中痛苦挣扎，身上的机械部件纷纷剥落，露出底下原本的模样——有青狐族的猎手，有熟悉的猎户，还有王小二的父亲，那个据说死于矿难的矿工。
“爹！”王小二的声音带着颤斗，护心镜的蓝光突然变得无比炽烈，“你还活着！”
渡鸦的脸色第一次变得难看，他疯狂地敲击控制台，却发现所有按钮都已失灵：“不可能！你们怎么可能”
“因为我们守着心脉。”赵晓燕站在光与火的中心，父亲的手轻轻落在她的头顶，虽然还带着金属的冰冷，却有着熟悉的力度，“而你，早就把心丢了。”
渡鸦突然发出不甘的咆哮，将最后半块还魂玉吞入腹中。他的身体开始急剧膨胀，机械与血肉在能量流中扭曲融合，最终化作一条巨大的蛇形怪物，鳞片上的蛇形徽记在红光中闪着嗜血的光。
“那就一起毁灭吧！”怪物