遵化铁厂的第一炉精钢冷却入库时，朱高炽与周显正围着案上的奏疏反复核对。
奏疏上详细记录了高炉炼铁的全过程从拆旧炉、建高炉的工期，到石墨的开采与应用；从第一炉铁水耗时三时辰、产铁万斤的产量，到炒钢炉炼出精钢的品质；甚至连工匠的工钱开支、后续推广的成本预算，都写得一清二楚，末尾还附上了生铁锭、精钢块的样品草图，以及新高炉的结构图纸。
“这样写，陛下和太子殿下应该能看明白。”周显放下笔，指尖还沾着墨汁，“尤其是产量和成本这两块，得让朝廷知道，这钱花得值，而且能持续生钱。”
朱高炽点头，拿起笔在奏疏上签下自己的名字“派最快的驿马，日夜兼程送去南京，路上不许耽搁。”
两名羽林卫接过奏疏，用蜡封好，揣进贴身的锦袋里，翻身上马，朝着南京的方向疾驰而去——从遵化到南京，近两千里路程，他们要在五日之内送到，只能马不停蹄。
五日后的清晨，南京东宫书房里，太子朱标正对着一堆户部的账册皱眉。
近来各地奏报上来的冶铁产量持续走低，水师催要的炮管、边军急需的盔甲都断了供，他正愁着怎么跟朱元璋回话，门外突然传来侍卫的声音“殿下，遵化急递，皇孙殿下与周显大人联名奏疏！”
“遵化的？”朱标眼前一亮，立刻起身“快呈上来！”
拆开蜡封，展开奏疏，朱标只看了几行，眉头就渐渐舒展开来；看到“一炉炼铁万斤，耗时三时辰”时，他猛地攥紧了奏疏，呼吸都变得急促；等看到“炒出精钢，可铸兵器盔甲”时，他再也按捺不住，猛地一拍桌子，欣喜若狂地喊道“好！炽儿真是好样的！真是给孤太大的惊喜了！”
一旁的内侍吓了一跳，连忙上前“殿下息怒。”
“不是怒，是喜！”朱标哈哈大笑，拿着奏疏就往外走，“快！孤要去御书房见父皇！”
此时的御书房里，朱元璋正看着天灾减产的消息，脸色沉得能滴出水来。听到朱标进来的声音，他头也没抬“何事这么慌张？”
“父皇！您快看！”朱标快步走到案前，将奏疏递过去，“高炽在遵化铁厂搞成了！高炉炼铁，一炉出铁万斤，还炼出了精钢！”
朱元璋放下卷宗，接过奏疏，眼神从起初的平淡，渐渐变得锐利。
他逐字逐句地看，连图纸上的高炉尺寸、石墨模具的形状都仔细打量，手指在“万斤生铁”、“精钢可铸炮”等字眼上反复摩挲。
等看完最后一行，他拿着奏疏的手微微颤抖，抬起头时，眼中满是震撼，竟一时说不出话来。
“父皇？”朱标轻声唤道。
朱元璋深吸一口气，将奏疏放在案上，声音带着一丝不易察觉的激动“这小胖墩……还真给朕搞出了神迹！”
他想起之前朝臣弹劾朱高炽“浪费国库、肆意折腾”，想起自己还曾担心这孙子会把遵化铁厂搞垮，如今看来，是自己多虑了——仅仅一次改革，就让遵化铁厂的钢铁产量暴涨几十倍，还解决了“冷脆”、“热脆”的老问题，炼出了能造兵器的精钢，这哪里是“折腾”，这是为大明立下了不世之功！
“钢铁的分量，没人比朕更清楚。”朱元璋站起身，走到窗边，看着宫外的朝阳，语气沉重却充满力量，“民间要靠铁造犁铧、修水利，军队要靠铁铸火炮、打盔甲。”
“以前冶铁慢、质量差，水师的战船造不出来，边军的盔甲补不上，朕夜里都睡不安稳。如今好了，有了这高炉炼铁，有了这精钢，大明的铁就够了！”
他转过身，看着朱标“你知道这意味着什么吗？意味着水师能造更多巨舰，能去更远的海外；意味着边军能有更坚固的盔甲，能把蒙古人挡在长城外；意味着百姓能有更好的农具，能种出更多粮食！这小子，是给大明的江山，扎下了一根铁柱子！”
朱标点头，脸上满是欣慰“高炽这孩子，虽看着憨厚，却有股韧劲，认定的事就一定要做成。这次改革铁厂，顶住了勋贵的压力，安抚了工匠的情绪，还解决了技术难题，确实难得。”
“难得啊……”朱元璋拿起奏疏，又看了一遍，嘴角露出笑容，“以前朕总担心你，能不能守住这江山。现在看，高炽这孩子，有担当，有本事，是个能干事的！”
感慨之余，朱标想起正事，上前一步道“父皇，儿臣有个提议。这高炉炼铁、坩埚炼钢的法子，是天大的好事，不能只藏在遵化铁厂。”
“不如先将这个好消息昭告天下，让百姓知道朝廷在办实事，也让各地的冶铁厂都知道，有更好的法子能炼铁；然后下一道旨意，让全国所有官营、民营的冶铁厂，都派人去遵化铁厂取经，学习建高炉、造石墨模具、炼焦炭的技术，全力推行这种新模式。”
朱元璋眼睛一亮，连连点头“好！就按你说的办！昭告天下时，要把高炽的功劳写清楚，让所有人都知道，是他为大明炼出了‘神迹铁’！至于取经的事，让工部牵头，派个懂技术的郎中去遵化，专门负责教各地来的工匠，不许藏私！”
他顿了顿，语气变得严肃“还有，告诉那些敢阻挠的勋贵、官员，谁要是敢在推广新技术上做手