张家老太太一见借据被拿走，顿时瞪圆了眼，急得上前两步：“哎哎，你这人，这借据是我家的，还我！”
她一边说着，一边伸手去抢。可她年纪大了，身子又沉，手脚早没那么利落，扑了个空不说，反倒又一屁股坐到了地上，嘴里还骂骂咧咧地：“你是哪家的？管得这么宽，懂不懂规矩啊？”
顾行歌笑了笑，这可真是撞进了她的道上。前些日子为了安成侯的案子，她可没少熬夜看字帖，对比字迹，眼力练得正好。
她慢悠悠道：“我姓顾，户部合婚司的主簿。老太太，你这借据，既是自己拿出来让众人评理的，总不能又不让人细看罢？”
众人原本见她一身素服，年纪又轻，只当是个不重要的小官，现在看她说话条理分明，从容不迫，也都纷纷点头称是。
顾行歌举起手中那张皱巴巴的借据：“各位看好了，这借据明显是有段日子了。可偏偏最上头写‘何宛枝’那几个字，墨迹却新得很，怎么看都不像是同一时间写的。”
她话锋一转，看向张家老太太，语气仍是客气：“要是随便往上添个名字就能当真，那我现在在后头添几笔，写成你欠我一百两银子。这笔账，你认吗？”
人群里传来一阵议论声，有爱看热闹的干脆凑上去看了两眼，啧啧赞叹：“还真是，你看这几笔，深浅不一，拿这蒙人也太粗了点。”
张家老太太一看形势不对，脸色顿时一变，干脆一把鼻涕一把泪地接着嚎起来：“我的好儿子啊，好心好意娶了她，命都赔上了。这女人成了亲还整日不着家，我儿子死的那晚，她也不在家！”
她哭得声嘶力竭，一边用袖子抹脸，一边还不忘翻个白眼，哽咽着道：“再说了，我一个孤老太婆，手里没钱没法活啊，就想讨个公道，一百两又怎么了？她克死我儿子，还想赖账不成！”
顾行歌见她赖在地上撒泼也不是个事儿，便小心翼翼地将她扶起来：“老太太，你先起来，地上凉，万一着凉了可不得了。这张屠户的事，我们可以慢慢讲清楚。”
谁知那张家老太太却忽然一把反手抓住她的胳膊，眼泪还没擦干，嘴上已经咬住不放：“你说慢慢说，那我就问你，这一百两丧葬银，你给我吗？”
此言一出，四周围观的人先是一静，随即哄地全笑起来。
顾行歌被她这一下死死拽住，整条胳膊都动弹不得，一时竟连是先拒绝还是先挣脱都拿不定主意，只能干巴巴地站在原地，任那老太太哭天抢地往自己身上贴。
正僵着，一道男声传来：“哎呀，张老太太，你可快松手吧，这都第几回了？”
顾行歌顺着声音看去，只见人群里挤出一人，那人身量颇高，臂膀粗壮，一看就是练家子出身。此人顾行歌认得，是太平坊的铁匠钱大，在西边开了一间铁匠铺。平日里，坊中谁家被偷了，或是哪家媳妇又和婆母拌嘴，不论出了什么鸡毛蒜皮的事，多半是他出面劝架，久而久之，也就有了个半个坊正的名头。
张家老太太到底还是听钱大的话，嘴里虽然还在哼哼唧唧，但还是松了手，嘴里还不忘嘀咕几句：“也不知是谁家的姑娘，瞧着人模人样，就爱多管闲事……这年头能嫁得出去才怪。”
顾行歌甫一脱身，刚想喘口气，就听得前方传来一句：“这钱我给你，莫要为难这位顾姑娘。”
何宛枝正站在炊饼摊后头，身子笔挺，手里捏着几块碎银和一张银票。她将银票递给张家老太太：“这有五十两，你拿去换吧。”
张家老太太眼前一亮，立马从地上爬起来，一把将银子和银票抢了过去：“成，我今天就不追究了。”
说完一瘸一拐地走了两步，又回头狠狠盯了何宛枝一眼：“可你记住了，咱这笔账，总有一天得算个明白！”
人群里有人小声嘀咕：“啧，这老太婆也忒蛮横。”
何宛枝没应，只低头把锅边那一张快焦了的炊饼翻了个面。
见这张老太太走远，何宛枝才略带歉意地道：“让诸位见笑了，今日摊子怕是摆不成了，还请回吧。”
她这话一出，队尾那几个排了半晌的汉子立马皱了眉，其中一人还没忍住，低声嘟囔：“起得这么早，还没吃上热的呢……”
但见摊前站着的，不只是那个向来冷脸的何宛枝，坊里的铁匠钱大，还有个看着就不好惹、却偏偏笑吟吟的官府的女子。那汉子张了张嘴，终究还是把剩下的牢骚咽了回去，悻悻地扯着同伴扭头走了。
人走了大半，街道也安静了下来，何宛枝也未多言，只转身将摊子的锅碗都收了。
钱大望着她的背影，神色复杂，片刻后才低声问：“你若真把这些银子都给了张家老太太，自己手头……还宽裕吗？”
何宛枝低头将剩下的碎银收到钱盒子里：“多谢钱大哥挂念。终是还有点体面钱可撑几日，但若她再这般闹下去，也就真没了。”
钱大愤愤不平道：“上回才把她撵走，这张家老太太是三天两头来寻晦气，怎还没完？若是下回她再来，我可不和她客气。”又压低了声音，“你一个女人家，守着这点铺子，过得本就辛苦，何苦什么事都一个人扛着？”
听