随即转向那团缩在陆无辞脚边的毛球，眼底瞬间漾起真切的喜悦，“小友也安然无恙！太好了！”
千灵被他洪亮的声音吓了一跳，往陆无辞身后缩了缩，却还是探出半个脑袋，对着楚长风 “嗷呜” 叫了两声，像是在打招呼。
楚长风见状，伸手想去摸她的脑袋，又想起她尾巴上的伤，指尖在半空中顿了顿，最终只是温声道：“受惊了吧？等处理完这里的事，我让膳堂给你炖最好的灵鸡汤补补。”
云湛失笑摇头：“我无碍，先顾眼下吧。你带回的火符，能破阵？”
云湛看了看楚长风手里的火符，感受到了巨大的力量在翻涌，能有如此之势，绘制的人必然是掌门玄阳真人了。
“自然！” 楚长风这才想起正事，连忙从怀中取出那道赤红符箓。
顺便也将掌门所言如数说出。
符纸展开的瞬间，周遭阴气如遇烈火般退避，表面的火焰纹路活了过来，竟真有细碎的火星溅落，在地面灼出点点焦痕，“此乃掌门亲炼，专克阴邪阵法。只是需在午时三刻阳气最盛时施法，方能发挥最大威力。”
他说着，目光扫过云湛的伤口和千灵缠着布条的尾巴，颇为凝重地问道：“底下的妖魔是什么来头？竟能伤云兄至此？”
“逃了。” 云湛简单叙述了石室中的交锋，斟酌了一下，并未提及人皇之血之类的内容。
“还有不到一个时辰便是午时三刻。” 楚长风看了看日影，“我们需分三步行动：我带弟子探查阵眼周围是否有幸存者，云兄，辛苦你坚持住，布下辅助结界以防符力外泄，陆兄……”
“我与你同去。” 陆无辞打断他，指尖金芒微闪，“那妖物若藏在暗处，见我现身，或许会自投罗网。”
云湛点头赞同：“此法可行。小狐狸对妖气颇为敏感，让她跟在陆兄身边，也能提前预警。”
千灵像是听懂了他们的话，立刻挺直小身子，对着陆无辞 “嗷呜” 叫了一声，尾巴高高翘起，像是在说 “我能行”。
楚长风看着她这副模样，忍不住笑了：“有小友相助，定能万无一失。”
众人立刻分头行动。
楚长风御剑在前，剑光如探照灯般扫过废墟，每遇一处可能藏人的断壁，便扬声呼喊是否有人。
陆无辞紧随其后，千灵蹲在他肩头，时不时对着某个方向 “呜呜” 低叫，指引着幸存者的方位。
半个时辰内，他们从瓦砾堆下救出了七八个受困百姓，其中两个还是小孩子，被吓得瑟瑟发抖。
楚长风安排弟子将他们护送至安全地带，自己则赶回阵眼，与云湛汇合。
午时三刻一到，日头升至正空，但清水镇依旧阴气重重。
楚长风手持火符站在先前发现的阵眼中央，符纸在他掌心腾起烈焰，却未伤他分毫，反而化作火龙盘旋升空。
“破！”
他一声低喝，火龙俯冲而下，没入土地中。
无数黑雾被火焰灼烧，发出 “滋滋” 声响，在空中扭曲成狰狞形状，隐约有枉死者的哀嚎从雾中传出。
千灵吓得缩在陆无辞怀里，只敢露一只眼睛偷看，喉咙里 “呜呜” 颤抖。
楚长风全神贯注操控符力，额角青筋暴起，直到黑雾散尽，地底露出正常的黄土，他才踉跄着后退一步，被云湛扶住。
“成了……” 他喘着气，脸上却露出如释重负的笑容，“地脉保住了。”
云湛拍了拍他的肩膀：“辛苦你了。”
此时，镇口传来一阵喧哗。
千灵突然对着那个方向 “嗷呜” 叫了一声，小爪子指向那里。
众人望去，只见一群衣衫褴褛的百姓正互相搀扶着走来，他们手里提着简陋的行李，脸上满是劫后余生的惶恐。
想来，这些人先前应当是逃了出去，见仙门来人，阴气散去便回来了。
楚长风立刻迎上去，温言安抚。
得知他们已在镇外山洞一直躲着，直到邪气消散才敢出来，他当即安排弟子清点人数，准备将他们送往洛城安置。
一个抱着孩子的妇人认出了楚长风的青云门服饰，“噗通” 一声跪在地上，哭着道谢：“多谢仙长救命！若不是你们，我们早就成了魔物的口粮……”
楚长风连忙将她扶起，看着周围百姓悲喜交加的模样，眼底泛起复杂的情绪。
他转头看向陆无辞和云湛，声音低沉：“这便是我们修道的意义。”
云湛点头，目光落在缩在陆无辞怀里的千灵身上。
她正睁着圆溜溜的眼睛，看着那些相拥而泣的百姓，尾巴轻轻搭在陆无辞的手腕上，再没有了先前的惊惧。
三日后，处理完清水镇的后续事宜，唯独那只黑袍怪物不见踪影，一行人只得先踏上返回青云门的路。
灵舟在云层中穿行，楚长风靠在窗边，看着下方渐渐缩小的城镇，突然笑道：“说起来，回去后得让膳堂多炖些灵鸡汤，可不能委屈了小友。”
千灵像是听懂了 “鸡汤” 二字，立刻从陆无辞怀里探出头，对着楚长风 “嗷呜” 叫了两声，小舌头舔了舔鼻子。
灵舟驶入青云门