，以及烛光下陆无辞沉静的侧脸。
他正坐在榻边，手中拿着那枚天机老人赠与的玉简，似在凝神研究其中的信息。
察觉到身边的动静，陆无辞立刻放下玉简，低头看来。四目相对，千灵看到他眼中一闪而过的放松。“醒了？"他的声音比平时更低沉柔和了几分。“乌……”千灵想开口，却发觉喉咙干涩，浑身依旧软绵绵的使不上力。她挣扎着想爬起来，却被一只温暖的大手轻轻按住。陆无辞端过旁边一直温着的一碗清粥，是用蕴含灵气的米粒熬煮而成，香气扑鼻。
他竞亲自用勺子舀起一勺，细心地吹了吹，递到千灵嘴边。千灵愣住了，狐眼睁得圆圆的，有些难以置信。这是，在……喂她喝粥?
见她不动，陆无辞的勺子又往前递了递，语气依旧平淡，却带着不容拒绝的意味：“吃。”
千灵下意识地张开嘴，温热的粥滑入喉中，带着淡淡的灵气，滋润着干涸的经脉，舒服得她眯起了眼睛。
她小口小口地吃着，目光却一直落在陆无辞脸上。烛光为他冷硬的轮廓镀上了一层柔和的光晕，他专注喂食的样子，褪去了所有锋芒，只剩下一种近乎笨拙的耐心。
一碗粥见底，千灵感觉恢复了些力气。
她舔了舔嘴角，犹豫了一下，用小爪子轻轻勾了勾陆无辞的衣袖，喉咙里发出细微的呜咽声，像是在问：“我们这是在哪里？云湛呢？你没事吧？”陆无辞似乎听懂了她无声的询问，放下碗，简单解释道：“隐雾山，暂时安全。”
他顿了顿，看着千灵依旧带着些许惊惶未定的眼神，伸手，用指腹极其轻柔地拂过她耳后柔软的绒毛。
这个动作他做得越来越自然了。
“以后不会再让你陷入那般险境。”
他的承诺很轻，却重若千钧。
千灵感受着他指尖传来的温度和安抚。
她将脑袋主动往他手心蹭了蹭，表达着依赖和信任。然后，她注意到陆无辞眉宇间那抹挥之不去的疲惫，以及放在一旁的玉简。她记得昏迷前感受到的那股冰冷杀意和后来温暖的神力，是他不惜消耗力量救了她，又一路护着她来到这里。
小狐狸心里涌起一股难以言喻的情绪，更多的是一种想要为他做点什么的冲动。
她挣扎着，用前爪支撑起上半身，凑近那枚玉简，小巧的鼻子轻轻抽动。除了玉简本身冰凉的材质气息，她似乎还嗅到了一丝让她本能感到排斥的味道……
有点像之前闻到的那些……是阴邪之气。
她抬起头，对着陆无辞“嗷鸣"叫了一声，用小爪子指了指玉简，然后又做出一个纰牙咧嘴的凶狠表情，尾巴警惕地扫了扫。陆无辞眸光一凝：“这玉简有问题。”
千灵用力点头，又摇了摇头，她无法准确表达那种复杂的感觉，只是焦躁地围着玉简打转，喉咙里发出低低的警告声。陆无辞沉吟片刻，重新拿起玉简，这次更加仔细地用神识探查。之前他只关注阵法信息，并未留意其他。
在千灵的提醒下，他集中精神，果然在玉简最深处，捕捉到了一缕几乎与玉质本身融为一体，却极其隐晦的精神印记。这印记的气息，气息阴冷，绝非天机老人所有，反而……带有一丝魔气的特征！
是魔主留下的后手？
还是赵显通过某种方式做的手脚？
这印记本身并无攻击性，更像是一个追踪信标！若非千灵身为妖族，感知远超常人，且对恶意气息格外敏感，一旦他带着这玉简靠近国都，甚至潜入阵法节点，行踪立刻就会暴露。好精妙的算计，连天机老人这等隐士都可能被利用。陆无辞眼中寒光骤盛，杀意几乎要破体而出。但他迅速压下翻涌的情绪，看向正紧张望着自己的千灵，眼神复杂。天机老人白日所言犹在耳边。
“她虽是你的软肋，却也可能成为你的变数。”他伸手，将警惕的小狐狸重新揽入怀中，轻轻抚摸着她的脊背：“多亏了你。”
千灵被他抱在怀里，听到他沉稳的心心跳和肯定的语气，顿时忘了刚才的紧张，得意地扬起小脑袋，蹭了蹭他的下巴，发出满足的咕噜声。能帮到他，让她开心极了。
陆无辞感受着怀中小兽纯粹的喜悦，冰冷的心心湖仿佛被投入一颗暖石。他低头，看着千灵那双在烛光下亮晶晶的，还映满他身影的眸子，柔软的情绪悄然滋生。
他或许不善表达，但这一刻，他清楚地知道，怀中这个小东西，早已不仅仅是他需要保护的责任，更是他在这条充满荆棘的孤寂道路上，意外收获的一盏温暖心灯。
“看来，计划需要稍作调整了。"陆无辞抱着千灵，目光再次投向窗外沉沉的夜色，眼神却比之前更加清明和坚定。
有了需要守护的温暖，他便更不能输。
而此刻，远在国师府深处的赵显，正凝视着水晶球中一抹微弱到几乎熄灭的印记光点，脸色阴沉得能滴出水来。
“印记……被发现了？怎么可能……“他喃喃自语，眼中闪过一丝难以置信的惊怒，“陆无辞……你们究竟还能有多少惊喜给本座？”他袖中的手缓缓握紧，骨节发白。棋盘才刚刚开始，真正的较量，现在才拉开序幕。