第24章宫女们
“文殊奴！文殊奴！文殊奴！”
金额雀在西苑天空盘旋,每叫一声，福桂都觉得它们在叫文殊奴。所以福桂一听到鸟叫就头疼。
这世间怎么会有想不起来自己是谁的人呐？根本就是蠢货。自从福桂帮宫人们找回丢失的东西，宫人们对福桂热络了许多。以往一个院里的宫人们得闲在天井里作女红，福桂都被以各种理由留在号房中。如今她们一起围起来做针带,每次都会喊上福桂。
去年秋，朝廷从苏、杭二县采选女孩子充入中都内廷，当时内廷宫殿尚未完工，宫人们被暂时安置在於皇寺。年末，徐南至领皇后命从应天到中都暂掌内廷，一半宫人才跟着徐南至从於皇寺到内廷。所以，所有宫人都是於皇寺出身。不管是於皇寺的宫女还是内廷的宫女，大家来自相邻的县、乡，聚在一起说方言、唱乡谣。她们一边做女红，一边侃天侃地吐槽自己遇上的那些憋屈事和开心事。
这一晚,宫女们聊起了於皇寺的大和尚。
宫人们都可怜大和尚，认为他活这么大年纪，一直能吃能喝能睡，结果临了因为中风，口不能言，手脚不能动，曾经令人艳羡的长命百岁如今成了望不到头的折磨,还不如寿终正寝入土为安来得干净痛快。十五姑娘一边给自己的头发编麻花，一边说话。“死不了的。於皇寺南门那座琉璃塔，毁了又修，修了又毁，经历一千年屹立不倒，是有原因的。”
有宫人问：“这和大和尚有什么关系？”
十五道“当然有关系。传闻听到塔铃的人可以活到一百岁，就因为这个传言，塔铃才叫长命铃。凤阳人不允许塔倒，塔是凤阳的一个标志，也是一座寿门。和尚听了几十年长命铃，肯定比池里的王八还长命。”福桂扎着花，“可我进於皇寺那么久，王爷的禅房离南门近，也待过一些时日，从来没听到什么长命铃。“福桂翻眼皮，看在天井上方盘旋的鸟雀，咬牙切齿道，“还不如天上的鸟叫声多。”
宫人们一个个附和，说她们也都没听过铃声。十五姑娘露出意味深长的笑。
这个笑让福桂知道这里边肯定有原因、有故事。福桂试探地问：“十五姐姐，我们以后都听不到长命铃了吗？”十五姑娘绑好头发，撸去膝盖上的碎发，抬起头，“那可不一定……众人央求十五把话说清楚，十五朝福桂勾勾手指，大家弯下腰，围成一个紧密的圈，十五的双臂勾住左右两个人的背。“我告诉你们，你们可以传出去，但绝不能说是我说的。是咱们王爷。王爷的禅房挨南门近，去年不是频频刮大风，听说只要起风，那铃就彻夜响个不停。王爷嫌吵，命人把琉璃塔每一层的塔铃的铃舌全都拆掉，包上棉布。是你们没福啊，进宫那么晚，听不到长命铃。”
十五姑娘骄傲地说：“我就听过。所以我肯定长命百岁。”大家支起身子，很久都没有人说话。
福桂嘟囔：“没想到王爷这么霸道。就因为他一个人不喜欢，就害得大家都不能长命百岁。我偏要听铃声，偏要活一百岁给他看。”十五在福桂额上弹一颗麻栗子，“想活一百岁，要学会实事求是陈述事情，别在背后编排主子。其次，是不要忘了今晚你当值！快去干活！”福桂看一眼客堂间里的时刻钟，果然到了她值夜的时辰。福桂来到花神殿，与前一班宫女交接班次。等宫女走后，福桂从供桌下拿出偷藏的简箩、线绳和柴火，她要重复捉鸟的把戏，幻想能抓到一只金额雀，让金额雀发声唤来妙乐奴。福桂已经试了两个晚上，但都没捕到鸟，两晚之间隔着三天，也就是说，十日之期眼看就要到了，但妙乐奴还是没有主动现身。这一晚，福桂很幸运，竟然捕到一只金额雀。她残忍地挤压金额雀的身体，让雀发出凄惨的叫声。但即使金额雀像橡皮鸭一样发出划破黑夜的惨叫，都没有招来其他鸟雀的回应，更不要说招来妙乐奴。果然还是需要骨哨。但骨哨在朱霰那里，不可能再拿回来。拿不回来，那自己做一只呐？想到这，福桂总算放掉了那只叫破喉咙的雀。福桂是个十足的行动派，第二日一早，她就溜进厨下，将徐南至赏给她的银叶子找了个借口送给石嫂子。石嫂时常烹饪山畜。福桂用一片银叶子换袍子的四根腿骨。石嫂子自然眉开眼笑收下了银叶子，让福桂等她消息。因为福桂替徐南至找回金叶表，徐南至允诺福桂一个赏赐。福桂当时还没想好自己要什么，所以暂时欠着。福桂如今借这个机会，向徐南至提了一个要求一一她想向宫廷乐人学习丝竹管乐。
徐南至没能从内廷找出一个乐人，但找出了一个会吹笛子的宫人。这个宫人教了福桂几次，就被福桂骗去一根初学者的竹笛。福桂在号房偷偷拆解竹笛，摆弄明白后再用强糊黏上。石嫂子送来口信，说福桂要的袍子后腿骨得了，让她赶快来取。福桂来到厨下。
石嫂子在砧板上揉面团，见福桂来了，咧嘴笑道：“已经给你扎起来了。”石嫂子用下巴指一指灶台方向。福桂转头，看到灶台边上靠着的一捆腿骨，是已经剃肉扒筋清洗过的苍白色骨头。
福桂笑道：“谢谢石嫂子。”
福桂抱起腿骨，藏到裙子下。她看到石嫂子在揉一个巨大的面团，旁边的瓷缸里盛着香气扑鼻的枣泥、豆