了太多泪，到后头，她就哭不出来了。
这辈子刚回来见到母亲那一刻，是她很多年没掉过泪后的第一次哭。
哭出来倒是好，哭出来了点郁气，睡了两个好觉。只是今天，又受了公都犊子的刺激，又给她干到过去了。
但其实也还好，这种日子她过多了，缓缓也能过去。
“阿婆，莫担心了。”让受了一辈子苦的祖母担心作甚？自己都这么大了，沈蕊玉给她擦眼泪，见她的眼泪越擦越多，也不擦了，让祖母自个儿哭，祖母能哭的时候也很少，就趁机掉掉泪罢，“您也少哭一点，哭肿了眼就要多一事了，您这后面几天还得不少见人。”
等下就要去见人，萧氏一听，眼泪便止住了。
眼泪一停，她也苦笑了一记，怔怔看着孙女儿，忘了说话。
她也像自己罢，就这么过了一生？
沈蕊玉见她傻看着自己，也不说话，便微微一笑，也不说话，起身去书房摸黑拿了纸和笔，祖母也起身一路跟着她，回堂屋的路上，沈蕊玉跟其开玩笑道：“您这是怕我跑了？”
萧氏脚步一顿，忘了走路。
这时，孙女儿掉过头来，在堂屋里透出来的微亮光亮中，那美得就像黑夜中的萤火虫的孩子跟她道：“别担心，阿婆，这一辈子，我保护你啊。”
来都来了，活都活了，该躺平就躺平，该摆烂就摆烂，该改变点什么就改点什么，要不再像前世那样熬一生，又哭又笑又麻木的，又有什么意思呢。
“您看，我给您写几个名字，您要是不想出面，不想出风头，就让母亲替您去接近……”这世上，任何事情都是有两面的，坏事也不尽只有坏的一面，就像规则，对一个人有益，也必有束缚的一面一样，任何事情都有阴阳两面。公都相爷虽然没两天就给她带来了很大的麻烦，把她框在与他的婚事里很难动手脚，但赏叶会也能带来前世她所没有见到的契机，只是这个契机对祖母和母亲有益，对她的帮助不太大。当然，她的个人需求也不是一般人能满足得了的，“第一位，北边的人，她七个儿女都是个很厉害的将军，厉害到她儿女们都在战场上死绝了，那一位至上为了安抚她儿女们的将士，让她带着孙子们进了京城，就任都尉府代都尉，她带进京来的二千士兵，皆是她家儿女留给她的死士……”
“但京里，是不能动手脚的。死士也要吃饭，老家也有家要养，京城的好日子也要花费财钱。她跟人拼命还行，但在这京城搞钱，她还差着一些。”沈蕊玉把名字写给祖母，放到她面前，眼睛看着祖母，道：“记下了？”
“记下了。”萧氏紧紧盯着那写着“额尔吉喜”四个字的名字，把这四个字牢牢印在她的脑海里，缓缓点头。
“给她家一个名额，”沈蕊玉替她定板，“她会感念您的。”
有女人有人和武力，有女人有权和钱，怎么做，怎么处，就要看这两个女人的智慧了。
“好。”萧氏的回复，这次非常干脆有力。
“等下。”这一次，不用沈蕊玉警惕，萧氏自己走出了堂屋，走向了小院的门，把掩上的门往前重重一压，栓上了门栓。
沈蕊玉站在堂屋的门口，看着祖母此举，轻轻一笑。
女人呐，也不想坐以待毙的罢？给她一个机会，她也想把命运掌握在自己手里的吧？
谁也不喜欢老掉泪的滋味。
*
祖父答应了公都府递过来的橄榄枝，这一点，没有出乎沈蕊玉的意外。但祖父答应了公都府，让她提前去看景，这点，还是让沈蕊玉有点小小意外祖父的迫不及待的。
但也仅是一点小意外，等她想到，这个时间，正好是吏部五年一度考正全国官员政绩的时间，这点小意外就没了。
祖父当年赴京，任工部侍郎，是西北所有官员，包括武官发力的结果。举西北五州之力推上的工部侍郎、工部尚书，怎么可能不反哺旧日老乡同僚？他想死差不多。
官官相护便是如此而来，你欠着我的，你不还想怎地？想等着我们把你拖下来吗？
沈尚书当然不想被拖下来，他得还，并且还得还得最多，才能让人继续托举他。
吏部考正功绩，想往上升的人太多，想不被查的人更是多如过江之鲫——不想出事，就得看各家如何各显身手，各施神通了。
沈府的神通便是攀上了公都府。
这阵莫说给公都府送上个孙女了，即便是要沈尚书亲自陪睡，沈尚书都敢咬牙脱衣上阵。
自然没人看上沈尚书，看上他孙女了，沈尚书没有把孙女洗得香喷喷送上去，还是对方尚还要点表面的体面，维持下做人的基本颜面。
但这点颜面，在沈蕊玉这里，有等于无。
她很清楚，她就是个献祭物。
她偷懒了两日没去。这两日，祖母装死，母亲见婆母装死女儿也没动静也装死。沈尚书的老随从便到了沈蕊玉的院中，恭恭敬敬请大娘子明日早起，梳妆打扮好，去她未来夫家的封地去看看她要宴请京城权贵世家的风景点。
这边沈蕊玉不想去，沈尚书那边的人也不明白自家府里的大娘子为何不早动身——换成是别家的小娘子，当晚睡不着