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凑的布票够扯六尺牡丹纹布，春燕让小梅先回铺里，自己则往布庄走。她不是要去买布，是想把街坊的情谊亮给周胖子看看——不是谁都能被铜臭熏瞎了眼。
周胖子见她又回来，正要奚落，却见春燕把一沓布票往柜台上一放：“这些，够扯六尺牡丹布吗？”
布票花花绿绿，新旧不一，却叠得整整齐齐。周胖子的脸一阵红一阵白，伙计在旁边捅了捅他，小声说“外面好多街坊在瞅”。他悻悻地抓过布票，胡乱剪了六尺布往春燕怀里塞，连钱都忘了要。
春燕走出布庄时，见街坊们都在榕树底下等着，王大爷的豆浆担还没挑走，张寡妇的铁皮柜前却多了好几个客人。“咋样？他没刁难你吧？”李婶往她布包里瞅，看见牡丹纹布，顿时笑开了，“这花色，绣出来定好看！”
春燕把布分给众人看，摸着不同的布纹想起母亲的话，忽然懂了：布有布性，人有人心，有的布看着金贵，却不如粗布贴心；有的人嘴硬如铁皮，心里却藏着团火。
回到鞋铺时，小梅正对着张寡妇送的靛蓝粗布发呆。“姐，这布上有字。”她指着布角，那里用麻线绣着个小小的“韧”字，针脚歪歪扭扭，却格外有力。
春燕把布铺在案板上，阳光透过窗棂照在“韧”字上，像给它镀了层金边。她忽然想，要用这布做双特殊的鞋，鞋底纳上“街坊”二字，送给谁呢？或许，该送给那个总说“怕你倒闭砸我摊子”的张寡妇。
傍晚收摊时，老周叔拎着修好的鞋楦过来，忽然说：“春燕，上午陈默先生来问，说能不能用他的设计换你的布样。”他挠了挠头，“我没敢应，只说让他过几日再来。”
春燕的手顿在锁门的木栓上，夕阳把她的影子拉得很长，落在那块靛蓝粗布上，像给“韧”字添了道温柔的注脚。灶房里飘来小梅熬的粥香，混着布料的草木气，在暮色里漫开。春燕摸着布角的“韧”字，忽然觉得，这日子就像这粗布，看着朴素，却被一针一线的情谊，缝成了最结实的模样。