站起身,把剩下的织物还给南希,显然已经决定好了,“明天见。”阿尔娜赶忙把马车赶到了门口,等哈德森太太上了马车、坐稳,才挥了挥鞭子。
马匹平稳地把哈德森太太先捎回了贝克街221B,才转了个道,往丽如银行的位置驶去。
银行宏伟的石头外墙很快从街道的一侧冒了出来,门显然被精心抛光过,上面的黄铜配件闪烁着漂亮的光泽。
阿尔娜把马车停好,随便拦下了一个人,“哪里可以兑换支票?”这位带着高礼帽、手持镀金手杖的绅士愣了一下。“兑换支票?"他扶了扶单边眼镜,上下打量着面前的冒昧家伙,语气里带着一丝“乡下人真可爱”的优越感,“在里面,先生,你可以询问工作人员。“阿尔娜恍然大悟,感谢他之后快速走了进去,下一秒就被干净明亮的大厅和繁复华丽的装饰迷住了眼。
……要是晚上来这里就好了。可恶,这里怎么到处都是人。她忧愁地叹了口气。
正巧,附近有位年长的好心职员发现了这个陷入迷茫的乡下人,靠近了一止匕
他轻声细语地问道,“先生,您来这里是想办理什么业务?”阿尔娜把那张支票拿了出来,“我来兑换支票。”“哦,那你要去出纳窗口,”这位职员说道,指引着她到了刻有“出纳"字样的窗口排队,“这里。”
人实在是太多了,一个银行排队的都有这么多人,真是闲着没事干。把这些人都抓去给她的工厂打工该多好!
阿尔娜胡思乱想了一会,差不多过了一个小时,才到达队列的最前面。窗口里面坐着一位瘦削、略带傲慢的出纳员,抬头看了一眼阿尔娜,嘴角微微下垂。
“什么业务?“他公事公办地问,指尖不耐烦地敲打着桌面。“兑换这个,"阿尔娜把支票推了过去,这张纸片轻飘飘地在大理石台面上打了个转。
这个声音没有丝毫乡下人的局促和不安,反倒让出纳员愣了一下。他拿起支票,眯眼细看,确认了签章和细节,眼睛倏地睁大,又飞快扫了一眼阿尔娜,带着些许审视。
“……这笔款项需要稍作核对,先生,"他把支票翻过来,再次核对签名,“你是?”
“阿尔娜.艾萨斯,"阿尔娜眼睛也不眨。旁边的几位绅士原本在低声交谈投资和分红,此刻也投来了好奇的目光。“这里是…呃,一笔不小的数目,"出纳不得不再次强调,“全部取出吗?”说着,他还不时张望,似乎期待着什么律师、监护人之类的家伙出来,给他解释一下到底发生了什么,但队列里只有一众茫然等待着的顾客。阿尔娜应了一声,“是的。”
在出纳的震惊目光中,她迟疑着补充,“……需要等很久?你们钱不够?”没想到这里富丽堂皇的,实际上连五百英镑都取不出来?出纳的脸一下就变红了。
他显然觉得这是耻辱,非常恼怒地说,“不,当然不是,这只是因为数额比较大,需要核对与清点。”
而在阿尔娜身后,一位银行经理悄悄地靠近了。“是啊,"他穿着笔挺的制服,笑容可掬,“但是,先生,或许您会有兴趣了解一下我们银行的私人储蓄业务?这更方便,如果你没有开过账户的话,我们也可以帮忙,每月甚至能…”
阿尔娜被这个冷不丁从背后响起的声音吓了一跳。但听完了经理的话,她还是沉思了片刻,随取随用?”经理轻快地说,“是的,还可以为您升级成我们银行的尊贵客户,赠送您一些礼物。”
三分钟后,阿尔娜抱着一摞比她人还高的旧报纸,兴高采烈地离开了银行。站在门口的经理的表情则是定格在了震惊和强忍笑意之间,显然没想到有人的癖好是收集旧报纸。
“如果您需要的话,"他殷勤地说,“我可以之后让人送上门…”“暂时这些就行了,"她婉拒了想帮她雇车的银行经理,把东西搬上了马车。虽然她的那些报纸全在昨晚被赛克斯那些人弄坏了,但这已经不重要了。感谢银行,感谢储蓄业务!再也不用愁后面几个月上哪里找便宜好送的礼物了!