日阳光下泛着粗砺的寒光。放眼望去，几乎不见像样的甲胄与制式弓弩。
然而，那一双双深陷的眼窝里迸射出的，是足以焚毁一切的凶戾与仇恨。震耳欲聋的咆哮声浪一波高过一波，混合着对城内“狗官”、“豪绅”、“吸髓老爷”的刻骨咒骂，城下众人恨不能立刻化身为豺狼，撞破那高耸的城门，将里面所有他们憎恨的对象拖出来，剥皮抽筋，啖肉饮血！
“竟已聚集如此之众……”赵霁只觉一股寒意自脚底升起，他眼前发黑，浑身如筛糠般颤抖，牙关不受控制地"咯咯"作响，冷汗瞬间浸透内衫。
若非亲兵搀扶，他险些在众目睽睽之下瘫软在冰冷的城垛上。
勉强稳住身形后，他未发一言守城指令，几乎是连滚带爬地下了城门楼。
回到府衙内室，赵霁惊魂未定，胸口剧烈起伏。死亡的恐惧彻底击溃了官体尊严，他急召最信任的心腹管家，声音因极度惊恐而扭曲变调。
“快！速唤夫人及所有家眷！只带心腹！金银细软，值钱物件尽数收拾！今夜……必须出城！”他此刻唯一的念头，便是逃离这座即将变成人间炼狱的孤城。
知州府内宅，顿时陷入一片仓皇混乱。
王蕴闻讯，亦是面色煞白，她强撑着指挥丫鬟婆子翻箱倒柜。珍珠玛瑙、金锭银票、古董字画……被慌乱地塞进包袱箱笼，府中上下弥漫着末日降临的惶恐气息。
这番仓皇景象，落在赵子端眼中，却只有无尽的悲愤与荒谬。
几日前，四表妹忧心忡忡地警告犹在耳畔：“大表哥，朝廷禁军早已懈怠，武备如同朽木，若真有事变，根本无力应战。姑父……还是尽早辞官，或可保全阖家性命。”
可他当时满脑子忠君报国、守土有责的热血，对四表妹这番近乎“妖言惑众”的劝诫嗤之以鼻。他甚至因此与情意深重的表妹爆发了激烈的争执，他掷地有声地喊出：“若杭州真有破城之日，我赵子端必与父亲大人同殉此城！”
言犹在耳，可如今呢？
城下暴民如潮，他那身为一方牧守的父亲，仅仅在城头看了一眼，便被骇破了肝胆，连象征性地抵抗都顾不上，便要带着全家如丧家之犬般连夜奔逃！
“父亲！不能走啊！牧守临阵脱逃乃十恶之罪！”
赵子端拦住正指挥装车的父亲，喉间涌起铁锈味，“儿请缨守城！愿登城死战！”
他眼中燃烧着绝望的火焰。
“住口！你懂什么！”
赵霁此刻已听不进任何劝阻，儿子的热血忠言在他听来无异于催命符。
他心一横，厉声喝道：“来人！把这逆子给我绑了！堵上嘴！待会儿直接扔进车里带走！”
几个彪悍的家丁应声扑上。
冰冷的绳索触体，赵子端剧烈挣扎后，心猛地沉到了谷底。
看着父亲那张只剩下惊恐与自私的脸，他忽然明白了什么叫徒劳。
一股深沉的悲凉取代了激愤。
他猛地停下反抗，声音出奇地平静下来，带着一种冰冷的妥协。
“父亲息怒，孩儿知错了，愿随全家逃命。请松绑，容我回房……回房取几件贴身之物。”
赵霁紧绷的神经这才稍松，狐疑地盯了他片刻，挥手示意家丁退开。
赵子端整了整凌乱的衣襟，面沉如水地转身离去。
待回到自己院落，他立刻招来贴身小厮，语速极快地吩咐：“速去王府！告知三舅父、舅母，情况危急，速速逃命！一刻都耽误不得！”
他将一枚贴身玉佩塞与小厮作为信物。
小厮领命，趁着混乱溜出府门，一路飞奔至王府。
然而，眼前景象让他倒吸一口冷气：往日富贵的王家府邸，此刻竟已是人去楼空！偌大的宅院门户大开，一片狼藉。
更令人心惊的是，庭院中那些精心布置的假山花石、名贵盆景，竟大半被砸得粉碎，珍贵的树木也被砍伐推倒，仿佛主人在逃离前，用这种决绝的方式发泄着对某种未来的宣告。