不徐地回道：“我并未将他迷得神魂颠倒，也并未与他牵扯不清，我与他是好友，时常见面于情于理都是再正常不过之事。”长清郡主的指甲几乎掐进掌心，她突然抬高声音道：“各位娘子们都来评评理！四娘子一个未出阁的商户女，如果不是一直缠着孟大人不放…”她故意执长尾音，“他身为侯府公子，还是官家近臣，会与你一个商贾之女成为至交好友？”
厅中顿时响起一阵恋窣私语。
长清郡主用轻蔑的眼神看着王照月，继续开口讥讽道：“我劝你还是死了这条心，你的身份与他做个侍妾都是高攀，还妄图嫁入侯府当正头娘子，从山难飞上枝头变凤凰？那简直是痴人说梦！”
王照月不欲破坏表姐的赏梅宴，便起身行礼与表姐说道：“表姐，今日我家中还有其他事，便先就此告辞了，下次我再下帖子，邀表姐与诸位姐妹们去我新开的铺子玩。”
李知秋也面露尴尬的回道：“表妹还请便。”可长清郡主并不打算就这样放走王照月，她突然拍案而起，先前跟在她身边的丫鬟们便如黑云压城般围拢过来，领头的翠翘横臂拦住王照月与碧桃的去路：“郡主的话还没说完呢。”
王照月身后的碧桃刚要开口，却被她轻轻按住肩膀。她不欲生事，便唤来跟随她来的拳脚师傅与来宝，拨开了长清郡主丫鬟们的胳膊，径直走了出去。她把这日发生的事，当成了一件小事，过后她并未放在心上，也未曾与孟长洲提及。
她不过问了孟长洲一句：“听闻官家曾为你和长清郡主赐婚，你推拒掉了？”
她话音未落，孟长洲手中的茶勺已碰出清脆声响。他慌忙放下瓷具，掌心在衣摆蹭了蹭才去牵她的手：“那是去江南平乱前的事了。”他见王照月睫毛微颤，还以为她又吃醋了，赶忙小心翼翼地柔声哄道：“定是哪个嚼舌根的又传闲话了，我自回到汴梁后，从未与她见过面。”王照月并未继续追究，而是岔开话题问道：“你可知在汴梁租铺面该找哪个牙人？”
孟长洲闻言如蒙大赦，立刻回到：“城南钱记牙行最是靠谱。”这日，初冬的晨雾还未散尽，王照月正欲披上斗篷出门去看自己选中的铺子，这时她忽觉腹中一阵绞痛，她扶着桌沿蹙眉忍痛，却见碧桃已捧着暖炉快步走来。
“娘子且躺下歇着，我可以替娘子去铺子先行察看一番。"她自告奋勇的说完，又将暖炉塞进王照月怀中，转头还对夏荷使了个眼色，“夏荷姐姐你要照顾好娘子呀。”
王照月望着碧桃发间随着动作轻颤的银铃铛，忽然笑道：“那你与来宝两人去吧，待铺子开张，便由你做女掌柜。”碧桃闻言顿时红了眼眶，可她欢快的脚步却透露出了心底的雀跃，她边走边回道：“多谢娘子信重，我定会仔细察看的。”她唤上来宝，二人高高兴兴的出门了。王照月望着碧桃的背影，笑着摇了摇头。
不料，未过午间便有噩耗传来，衙役的皂靴踏过门槛时，她正与夏荷一起就着炭盆里新添的银骨炭烤着糕饼当零嘴。当“碧桃被人当街打死的字眼"混着冷风灌进耳中时，她竟以为是自己听错了。直到衙役重复第二遍，她手中的炭钳“唯当”一声砸在了青砖上。午时的阳光刺破云层，却照不暖她骤然冰冷的指尖。