秋犹豫着，欲问“夫君中意哪一位妹妹”，心口传来一阵绞痛，没问出口。
谢探微身后有春寒的轻风拂过，唤人关了窗子，“夫人可有话和我讲？”
咸秋眉心一跳，“夫君知道了？”
他似比春阳还淡，“岂不是和离的事？”
咸秋没想到母亲昨夜的风言风语传到了他耳中，谢宅当真处处是眼睛和耳朵。
“不是的，夫君，不是这件事，”她拧着眉头，心脏凉了，“夫君听到了闲言碎语？”
他嗯了声，并不否认。
“母亲说的是胡话，昨夜多饮了两杯，我当场回绝她老人家了，夫君别忘心里去。”
她闪烁着略湿的眼睛，“我怎么会想和夫君和离。”
谢探微并不回避，认真说：“当初你我是政治联姻，而今可以和离。”
谢家已是往事了，新帝登基，带来了新的外戚，谢家是该退位让贤了。
他之前奉太皇太后之命，也两度辞官致仕过，但被年轻的新帝驳回了。
咸秋暗暗将何氏昨夜不知分寸的话责怪了无数遍，带笑赔了很多好话，表示自己和余家都不是过河拆桥的人。
她这位夫君，正人君子中的正人君子，如何会强迫妻子“不情不愿”，妻子意欲抛弃糟糠另谋高枝，他是成全的。
“夫君嫌我不能生育？”
说到最后，她带了些委屈，尽量展现自己病弱的一面，“那咸秋可以自请下堂。”
谢探微柔冷：“哪里的话。”
他不过是随口一提，无伤大雅。
车马已套好，道别便离开。
咸秋暗自惴惴，他总是这样，缥缈着一层薄薄的冬雾，让人摸不清内心。
每句话似乎有含义，似乎又仅仅是夫妻间寻常问话，全无含义的。
被这些事搅乱，她刚才没来得及开口问，若纳妾他钟意苦菊还是甜沁？
虽然问了也白问，他不近女色，妾只是生子工具，甜或苦都无所谓。
……
暗室内，甜沁无措地揪紧褥单，衣衫尽毁，齿间吞没一二模糊的喊声。
男子将她的腰掐住，按下去，噩梦般的低语在她耳畔，尽职尽责教导着她。
“姐夫，求求你，不要……”
她泪流如注，脚踝处叮当当一记金铃铛，响动比外面竹林间的清风还轻。
他温柔像揉碎的花枝，笑了，但冷，“莫哭，不这样怎么生女儿？”
甜沁猛地惊醒。
惊着一张脸，眼睛瞪得溜圆。
好真实的噩梦。他掐她软乎乎的婴儿肥的触感，仿佛还停留在腮上。
她大口吸着气，摸了摸自己的脸，疼的。
谁会知道谢家家主的真面目。
他会记得妻子不爱吃酸的，顾念家中小仆的老母的病情，为受欺负的丫鬟平冤，揪出科举舞弊还泱泱学子清白尊严。
可一个道德无可挑剔的君子，会为了证明对妻子的忠贞找人逼死旧日情人，捧着妻子的温柔转头摁倒妻妹吗？
会一勺情蛊直接给妻妹喂下，软硬兼施，让她直接沦为金铃铛下的囚徒吗？
会强逼妻妹为妾，玩腻尽兴之后抛在一旁，任人污蔑她的心爱的丫鬟，看她血崩离世吗？
一行血泪缓缓淌至太阳穴，甜沁阖上双眼，脑袋里好像有一把锥子在钻。
往事不堪回首。
朝露和晚翠推门入内，见甜沁出了一身虚汗，面色苍白如纸，上前询问。
晚翠道：“方才谢夫人问您如何了，昨晚的宿醉消了没，张罗着请大夫。”
甜沁缓缓回了神，努力从噩梦中恢复，低声道：“好了，你们和姐姐都不必担心。”
朝露说笑：“我们都为小姐遗憾，昨晚酒席有不少好吃的，小姐贪吃都没吃到。”
甜沁也挤出一笑：“谁贪吃？”
陈嬷嬷一只蒲扇大手近前摸了摸她额头，道：“嗯，没事，小姐没烧。”
晚翠欢欢喜喜把甜沁请下床，备水梳头洗漱，“瞧小姐这副狼狈样子，夜里贪凉又梦魇了吧。早些梳洗，谢夫人还等着用晚膳呢。可多好吃的，奴婢们想去都没法去。”
甜沁被推搡着来到妆镜台前，目睹这张十七岁略显稚嫩的脸，恍如隔世。
她弯了弯唇角，轻款温柔，闪现莹润而洁白的牙齿，甜美如一泓小月亮。
这是自己。
春天了，春寒料峭，她还是怕冷。
许是前世在茅屋中尝了太多的寒，今世抓住一点点的暖拼命汲取。
她道：“带个汤婆子，我们再走吧。”
朝露立即去准备。
天色过午，主仆二人往谢夫人余咸秋的院子去，春来萧索，酷寒催暖，天空横斜着搅碎的彩云。
甜沁心事重重，走到小石桥时汤婆子凉了，她不悦，让朝露重新去取。
朝露初来乍到谢府，不太熟悉曲径小路，见不远处一片繁密的紫藤花，暗暗留了记号，道：“小姐在此处等，奴婢很快归。”
甜沁让她快去快回，冷。
松梢撒着一次次春雪，沁得她阵阵冻。她撩开手腕，见那虾须镯竟还戴在手上，气恼将其毁坏摘下，丢入