“出去看看。”
天色已黯，傍晚的云霞翩然远去，只剩一片黑漆漆的夜空，云雾间一弯月牙忽隐忽现。
落雁她们也听见了动静，提着灯笼跟过来，一行人谨慎地向后墙根挪动步子，只见墙底下有一条黑影，身量纤瘦，不仔细看容易当作一捆柴。
“谁在那？”庾明舒唤了一声。
“他动了！”落雁看到那道黑影蠕动，赶忙展开手臂横在庾明舒身前。
她也不敢靠近，便把灯笼塞进夏满手里，道：“你过去看看。”
夏满咽了咽唾沫，鼓足勇气伸长胳膊，把灯笼聚到黑影面前。
众人终于看见了一双黑漆漆、水灵灵的杏眼。
“周茯苓？”青雀率先认出此人，惊呼道。
小姑娘是翻墙进来的，墙头离地的高度不矮，即便她落地时着意保护自己，仍是将手臂和大腿摔出了一片淤青。
眼前忽然被暖黄的光照见，她下意识用手遮住脸。
听见青雀叫出自己的名字，周茯苓身形一僵，旋即一骨碌爬起来朝着几人跪下，双手相合。
“庾家姐姐，求你帮帮我，莫要声张，让我在此处躲两天！若是我兄长寻来，姐姐就说没见过我，可以吗？”
庾明舒愣了愣，回过神的第一反应便是上去扶她起来。
此时吴秋娘也被后院的动静惊动，披上衣裳过来询问情况。
“怎么回事？”
庾明舒回头与母亲相视，说出了周茯苓的请求。
吴秋娘眉头一蹙，没有立即答应，却也不急着拒绝。
周茯苓声音带上了哭腔：“求吴婶婶帮我一回，我就躲两天，绝不给你们家添麻烦。”
庾明舒心有不忍，轻轻搭着她的肩膀说道：“先进屋吧。”
说完去看吴秋娘的反应，便看见她眼中泛着泪意，沉重地点了点头。
回到房中，吴秋娘吩咐青雀给周茯苓下了一碗鸡蛋面。
小姑娘受宠若惊，连声拒绝，最后是被几人安抚着才肯动筷子。
庾明舒从触碰到她的那一瞬间，就再也不能平复心情做一个冷漠的旁观者。
周茯苓太瘦了，瘦得只剩一副骨架子，小脸也蜡黄，像是经历了饥荒逃难过来的。那周常春开着医馆，收入可观，怎么就把女儿养成这这副重度营养不良的模样？
周茯苓小口小口进食，又怕庾明舒她们等急了，于是不断加快咀嚼的速度，样子有些滑稽，又十分可爱。
庾明舒缓声道：“不着急，慢慢吃。”
庾旦靠在夏满身上，小声嘀咕：“她这是饿了多少天啊？”
正在进食的小姑娘动作一顿，脸颊绯红。
吴秋娘回头拍了庾旦一巴掌，“不说话没人拿你当哑巴。”
片刻过后，周茯苓吃完面条，擦干净嘴边油花，才小声解释：“我爹逼我去伺候礼部的刘员外，我不肯去，他便饿了我三天。”
闻言，屋里几人都不免倒吸一口凉气。
这是亲爹能干出来的事吗？
庾明舒默默握住她的手，眉心之间神色凝重，“你今日是自己逃出来的？”
“是。”
“那你可有想过，以后怎么办？”
周茯苓有些痛苦地闭上眼睛，“我不知道……上一次从家里逃出来，我便不知能去何处，于是投奔了外祖母，可他们还是寻来了，外祖母也护不住我。”
庾明舒抬头与吴秋娘对视，吴秋娘无奈道：“你别着急，这两天，咱们都帮你想想办法。”
话音才落，门外忽传来急促的敲门声。
周茯苓浑身一僵，惶恐道：“一定是兄长，我爹让他来的，他要来抓我回去了！”
庾明舒忙安抚道：“你躲在里间别出来，也别发出声音，我跟母亲出去打发了他。”