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见到祝婴宁的第一面，小宋氏的第一个念头，是世上竟然真的有这样的绝色，祝婴宁颇肖她的生母，却明显的青出于蓝而胜于蓝。第二个念头是她的恨意终于有了寄托。
“母亲？”祝婴宁唤了她几声。
小宋氏回过神，眼眶里竟然蓄了浅浅泪水。
自知失态，但小宋氏反应很快，低头慢慢拭泪，一直等祝婴宁问了好几回，她才犹豫着道出“原委。”
“宁儿，你父亲的决定，母亲不敢多嘴。到了如今，只是问你一句，你去了太子那里，可受了委屈？”
祝婴宁有些不懂，没人教过她这样的情况该如何应对。在她眼里，自己不过是去伺候了几天太子，怎么人人都好像又重视又害怕这件事。她不是已经全须全尾地回来了么？
迟疑了一会儿，祝婴宁郑重道：“太子对我很好，我并没有受委屈。”
这答案当然不是小宋氏想要的，但也不意味着她想要另外一种回答。毕竟太子的喜怒干系着她们一家的前途。
心中五味杂陈，小宋氏握住祝婴宁的手，婉转问她：“这样自然是很好。可你今后的去处，太子可有提及？”
其实碧画早就告诉了，太子问过她要不要去太子府，可惜祝婴宁说了蠢话，竟然一口回绝。
现在，祝婴当然是摇头。
这下小宋氏不知是笑还是气，她费尽心思将祝婴宁养成这样什么都不知道的性子，没想到到头来对付的人是自己。
见这便宜女儿一脸担心望着自己，小宋氏叹了口气，说话间开始为自己铺后路：“也是怪我，没有教你这些事。你可知道你父亲将你送去太子身边，为的什么？”
祝婴宁还是摇头。她仿佛知道一点原因，但又把握不住是不是那个答案。
小宋氏便开门见山：“两年前，当时的太子妃为救太子身陷火场，到最后也没有被救出来。太子大恸，自此之后就没有再续娶，也不曾纳妾。坊间甚至传说，太子都没再入过后院，那些想要巴结上位的，送了人过去，也是被立刻退回。”
说到这里，小宋氏顿了顿，好让祝婴宁意识到自己的特殊性。然后她接着往下说：
“你父亲为官多年，到底没有再往上升一升。若是我们家能攀上太子这一脉，那就是天大的好处。这些事，你都知道么？”
祝婴宁听着，慢慢蹙起眉头。
但小宋氏话音一转：“只是不知为何，太子留下你又将你送回。你父亲与我都是心焦得紧，问来问去也问不出个原因。”
“到这会儿，竟不知道送你过去这件事，是做得对还是不对了。”
小宋氏握住她的手：“若是太子最终垂怜还好，若他因此对你父亲有了嫌恶，对你也有了厌烦，那母亲真是怄也怄死了，早知这样，当初拼死也要将你留住。”
“母亲——”祝婴宁拦住她的话，“别说这样丧气的话。太子……太子人很好。”
“你又如何知道？”小宋氏不松口，步步紧逼，亮出最后的心思，“要是太子稍稍示意，你以后的婚嫁怕是也难了。”
送走了小宋氏，祝婴宁心中一片混乱。小宋氏还特意嘱咐，叫她不要将今日的事告诉父亲，免得又无中生事，让她父亲多添烦闷。
候在外面的绿琦要进来，也被祝婴宁赶了出去。她觉得自己要静一静，好好想一想这些事。
几天前她还无忧无虑，到此时此刻，环顾四周，她竟然走不出一条好路。
绣绷上的荷花帕子已经不见了。小宋氏临走前，祝婴宁突然记起这件事，将帕子送了给她，还说了几句抱歉的话，原本该送新鲜荷花的。
小宋氏目光复杂，接过帕子夸了她几句便走了。
祝婴宁也没怀疑，独自在屋中来回走了几步，最后好似没了力气，滑坐在矮榻上。
清风徐徐，一直熟睡的小狸好像被她吵醒，在原地伸伸懒腰，慢吞吞走到祝婴宁身边。
“这么点事就把你吓倒了？”
小狸说。