。能被周淮左亲自护送下楼的女人，在周氏的地位不言而喻。
大厅里瞬间安静下来，所有人都停下了手中的动作，视线齐刷刷地聚焦在这对身影上。今晚的私宴来得都是周氏的高层及亲眷，颇有种让所有人提前认识新一代女主人的架势。
朱安婕从小在德国长大，接受的是最正统的贵族教育。她的谈吐优雅得体，话题丰富有趣：从阿尔卑斯山的滑雪场到加勒比海的潜水胜地，从温布尔登的网球赛到莱茵河畔的古堡庄园。
她就像一颗璀璨的明珠，瞬间成为了全场的焦点。众人围绕着她，争相与她攀谈。
林月兰和周正烨自然也在其中，表现得格外积极。他们很清楚，如果能争取到朱氏财团的支持，继承权之争基本就稳了一大半。孟逐从头到尾都置身事外，打算吃完甜点就提早离场。直到餐台一角，忽然有光泽吸引了她。
她弯腰捡起，是一只石榴红的宝石耳钉。
她几乎一眼就认出了主人。刚才朱安婕下楼时，那对葡萄形状的红宝石耳钉在她耳边摇曳生姿，衬得她明艳动人，是全身最夺目的配饰。孟逐握着耳钉在人群中寻找，很快就循着笑声找到了朱安婕的位置，她正坐在主厅窗户边的沙发上。
尚未走近，就听见朱安婕"咯咯咯"的笑声不断传来。从沙发背后看，能瞧见两颗脑袋靠得极近。“真的吗？你真的要带我去马场？太好了！我都好久没回德国了，可想骑马了。你对我真好。”
朱安婕的声音软而甜，有种酥掉人心的魔力。孟逐走了过去：“打扰一下。”
两颗头同时转了过来。
周予白在看见她的一瞬，瞳孔明显一缩，眼眸转深。孟逐也是一愣，但她率先回过神来，将耳钉递上：“应该是您掉的吧，我在甜品台那边捡到的。”
“哎呀，谢谢你！"朱安婕摸了摸自己的右耳，果然空空如也。她接过耳钉时，视线从掌心慢慢移向孟逐的脸。那双湛蓝色的眼睛仔细打量着眼前这个陌生女人，忽而笑意加深。
她站起身，慢慢取下另一只耳钉，走到孟逐面前。“我觉得，它更适合你。"她语调轻快，几乎是亲昵的，“来，让我帮你戴上。”
孟逐微愣，还未来得及拒绝，耳垂已被冰凉的金属轻触。孟逐生得白皙，平日里穿着偏向素雅，黑白灰的简约色调是她的常态，从来没有尝试过如此华丽繁复的饰品。那两颗硕大的葡萄状红宝石耳钉垂在她耳边，不仅衬得她的脸更加精致小巧，更凸显了她修长优雅的天鹅颈。整个人的气质瞬间从清冷疏离变得华贵动人。连周予白都看得有些出神。他向来知道她很美，但此刻却是另一种风格的绝色一一不再是清汤寡水的素雅，而是珠光宝气的华艳。他的目光不由自主地在她身上停留，根本移不开。朱安婕自然注意到了这一点。她像个被忽视的小女孩般撒娇地晃了晃他的手臂：“予白哥哥，你这样当着我的面看别人，我会吃醋的哦~”声音依然甜腻，但仔细听去，却带着一丝不易察觉的警告意味。周予白回过神来，垂下眼睫，握拳在唇边轻咳一声："抱歉。”这句抱歉，不知是对谁说的。
场面有些尴尬，孟逐抬手要将耳钉取下，却被朱安婕按住了手。“姐姐，你戴着真漂亮，就当我送你的礼物。"她倒是很慷慨。这对耳钉光从重量和质地就能看出价值不菲，恐怕是孟逐辛苦工作一年都买不起的奢侈品。她就这么轻描淡写地说送就送了。“不行，这太贵重了…“孟逐试图推辞。
“这种东西我很多的，"朱安婕摆手，“我妈咪从小教我要大度，我喜欢的东西，如果别人也喜欢了，我是不介意分享的。”她莞尔一笑，“你说是不是这个理啊，姐姐。”她直直望着孟逐，娃娃脸天真无害，话语里的深意却令人骇然。那一瞬，孟逐背脊生出一股寒意。
“好了，予白哥哥，"朱安婕重新挽起周予白的手臂，声音又恢复了刚才的甜腻，“你答应带我去庭院看花，我们走吧。”她转身拉着周予白往外走。
周予白在离开前回头看了一眼。
孟逐还站在原地，正缓缓摘下耳钉，她的脸隐在阴影里，表情晦暗不明。大
那之后的日子，朱安婕成了周宅的常客。
孟逐在主楼向周淮左汇报工作时，总能透过落地窗看到庭院里的身影。朱安婕一身明艳的裙装，笑容灿烂地挽着周予白的手臂，亲昵得没有半点生疏。
他们感情进展的速度让人侧目，而这，也令林月兰和周正烨异常焦虑。以孟逐对周正烨的了解，这种威胁到他核心利益的事，他肯定会出手干预。但罕见的是，这段时间他出奇地安静，既没有主动接近朱安婕，也没有想方设法阻挠。
这种反常的平静，让她本能地感到不安。
大
那天夜里，周淮左病情忽然反复，孟逐陪护到凌晨两点才安定下来。疲惫不堪的她拖着沉重的脚步准备返回客房休息，却在经过二楼走廊时，发现了一个异样。
走廊尽头的书房门缝里，透出一丝微弱的光亮。这个时间，谁还会在那里？
一种说不清的预感驱使着她放轻脚步，悄无声息地靠近。周宅的地板是实木铺设，年代久远，稍有不慎就会发出吱呀声。她