里，季随春回来，果然没有问询阿念。阿念便知道，枯荣真的管住了嘴。
只是不晓得，若发生了更大的事，他能不能守口如瓶，继续听她的话。阿念希望他听话。
她难得比平日睡得更晚，睁着眼睛想，自己这么做算不算以身诱骗，算不算以色谋人。想来想去，觉着自己没什么颜色，对待枯荣也不算完全蒙骗。她的确有点喜欢他。以往没察觉，今日急着亲他那一下，仔细想来，理应藏着些未曾明晓的、想要欺负人的情绪。他红着脸还虚张声势做戏的模样有趣，掩盖在嬉笑面具下的危险模样也刺激。
阿念将秦屈端出来，与枯荣比较。或许是秦屈性子太寡淡，衬得枯荣有种别样的意趣。
怎么办，这个喜欢，那个也喜欢。<1
虽说都是浅薄如浮萍的喜欢，可喜欢毕竟是喜欢。阿念默默按住疼痛的良心。如此说来，她原来是个花心的人？<2不过，花心好像也不算什么重要的大事。无论秦屈还是枯荣，都没受到伤害，那她何必纠结此事。
阿念只花了半刻钟便捋顺所有道理，安安稳稳裹着被子睡去了。她不知道，门外守夜的枯荣看了半夜的月亮，而后悄悄潜进屋里来，蹲在小榻前。在模糊的夜色里，枯荣掀开被角。睡梦中的阿念毫无防备，中衣也随便敞着，白日受的伤已经结血痂。
枯荣自腰间摸出个小瓷瓶，从瓶子里挖出些晶莹软膏，抹在阿念胸前的血痂上。而后又替她拉上被子，托着下巴端详她的睡脸，咕咕哝哝地自言自语。“这可是很难领到的药，平时我都舍不得用，受重伤才抹一点，真真便宜你。”
片刻，又道，“我是不是应该把你摇醒，让你自己抹？…算了，你脾气倔得很，看谁都防备，指不定要拿我审问半天，好麻烦。”他迅速说服了自己，高高兴兴出门去，倚着窗户看天上的月亮与云彩。“打杀长鸣鸡，弹去乌臼鸟…“少年郎轻轻眯着眼哼唱，一只手扶在膝盖上拍打，“愿得连瞑不复曙，一年都一晓。”杀气重重的词调，经他唱出来，变得随意又欢畅。次日，阿念又去寻桑娘。她胆子是越来越有长进，没受重伤，就敢继续在桑娘眼前跳窜。
枯荣没再跟来。她提前警告过他不许跟，况且今日家塾大儒要查阅所有郎君的功课，季随春势必做得最好，到时候很容易群起攻之，枯荣得待在旁边以队万一。
所以，阿念安安心心地来打桑娘，鼻青脸肿地退回甬道。她捂着流血的鼻子，控诉桑娘：“都说了不要打脸！你是不是故意报复我昨儿踢了你鼻子？”
桑娘往里一扑，吓得阿念接连蹦跳。
“算了算了，我走了，改日再来。“她不甘心地继续放狠话，“下次我来，你定然要吃亏。"<1
桑娘会不会吃亏，没人知道。总归阿念今日运气很背，回听雨轩的途中，好巧不巧撞到季应衡。
季应衡今天没去家塾。他和秦陈喝多了酒，在外头宿了一夜。如今懒懒散散地回来，刚进到家里的园子，就遇上了阿念。…真败兴。
季应衡轻嗤。
这季随春的婢女，也不知从哪里来，发髻有些乱，衣襟滚着血点子，鼻头红红的，像哭过。目光对上他，随即低了头，垂首侍立在侧。季应衡偏偏不想路过。
吴县不知何时开始流传新的说法，说裴家七郎动了真心，的的确确钟情季随春的婢子，甚至为此拒绝所有享乐酒宴，多日闭门不出为婢子画美人图。裴郎的美人图价值千金。
经裴郎画过的美人，无不声名大噪。哪怕是个奴婢，也能借着这名气脱离奴籍。
季应衡不觉得阿念美，只当裴怀洲瞎了眼，或是被人下了蛊。他和秦陈昨夜大肆嘲笑裴怀洲，如今回来，撞见这婢子，总得再为难几句，顺一顺他无法倾泻在裴怀洲身上的恶意。
谁让季氏式微，捧着个爱出风头的裴怀洲当宝。“怎么哭了？"季应衡打量阿念，伸手去碰她的衣襟，“谁打了你？怎么，你终究让人欺负了？”
言语出口的同时，某种香艳的想象也占据大脑。他几乎要笑出声来，然而面前的婢女后退几步，不知瞧见了什么，突然惊恐地搂住自己，作出惶然躲避的姿态。
“十一郎君又要做什么？”
季应衡从未见过阿念如此柔弱可怜的模样。他心里颇觉怪异，不禁上前：“我能做什么，你若说得出来，我便……”“你便如何？”
身后骤然响起不虞话音。
季应衡扭头，原是二老爷带着妻儿，站在自己身后。那面带轻愁的裴夫人，捂着季应玉的眼，向他投来不赞同的目光。季二老爷更是皱眉叹气：“往常听到别人议论你，道你言行轻薄，我并不相信。裴七写家书给姑母，提到你与那几个不成器的秦家人沉瀣一气欺辱他，我更不愿相信。我季氏与裴氏通婚甚久，同气连枝，你怎会如此糊涂！”
季二老爷冷声道：“如今见你欺辱家婢，由不得我不信。季应衡，我季氏家风何时沦落至此！”
季应衡瞬时面皮涨红，额角青筋鼓动乱跳。“我并未欺辱她……
“住嘴！"季二老爷喝道，“应玉还小，我不愿讲得太明白，你自去寻你母亲领罚。”
季应衡拳头捏得嘎吱响。他看阿