。但不妨碍他当下就辨别出了她的声音。
他半睁开眼，灰浊的瞳孔虚觑她。病程拖到这个时候，父亲几乎连言语都有些吃力，但依旧努力张唇，一个字一个字慢慢问:
“千羽，怎么……在咳……不舒服吗？”
“又偷着吃冰淇淋………你最爱贪凉……说了你……多少次……”
很难讲父亲是不是从迹部景吾身上捕捉到些许和他的相似之处，加上与她有三年国中同学情，笃定他这位老朋友的儿子足以托付，所以临终前才一定要她答应婚约。
——毕竟之前多少次，有夫人上门推销自己儿子，父亲都是笑着打两句哈哈。实在拗不过，甚至摆摆手直白推拒：“我对她的婚事不着急。千羽年纪还小，我还想多留她在身边待几年呢。”
她恍惚地眨了眨眼睛，用吸管漫无目的地搅动水中几片青绿薄荷叶，戳一下，再戳一下，看着它们几经浮浮沉沉。
安静了好一会儿，她才抬起头对Michael管家微笑。
“好，有劳您费心。”千羽颔首，“您要是不说，我自己都还没注意到呢。”
“千羽小姐，您太客气。”
Michael管家抓住机会，适时为自己从小照看到大的少爷添砖加瓦：“都是景吾少爷对您细致上心，处处体谅。我也只是听从景吾少爷的指示办事罢了。”
他保持着无可挑剔的和善笑容，仿佛只是例行说出一句管家对雇主的客套回应。
但管家先生的意思，她心里隐约清楚。
毕竟出外再伪装得如何尽善尽美，回到她和迹部景吾单独的住处，在这位供职于迹部主宅几十年、见惯世事风浪的老先生眼皮底下，他们任何不对劲的蛛丝马迹，都逃不过那双上了年纪的火眼金睛。
比如，从她一个多月前搬进这座宅邸，到现在为止，她都是和迹部景吾分房睡。
一个卧室搁走廊头，一个卧室搁走廊尾。两间房的距离恨不得横跨整座富士山。
日常在公共区域碰面，她和迹部景吾也都是像能聊得上几句的朋友，拿捏着不远不近的分寸感，从未有过半分逾矩的亲密行为。
老管家并非知道内情的人，所以在他的认知中，如此泾渭分明的行为举止，只会存在唯一的含义：
他们这对未婚夫妻，彼此间还很疏离淡漠，感情上并不十分融洽。
受迹部瑛子夫人委派，肩负协助年轻小夫妻打理家事的管家老先生，时不时从中做一把推手，见缝插针促进一下他们的感情，自然要被列进每日的固定工作清单。
好歹算迹部景吾的长辈，实情她也没办法对他这个第三者和盘托出。附和他也不是，反驳他也不是。
千羽干脆闭上嘴，不置可否地笑了笑，咬着吸管一口气干完半杯柠檬水。
与她这位刚因工作熬完三天大夜，周末还没缓过气来的脆皮成年人不同，外甥女真纪年龄小，正是元气旺盛的阶段，浑身充满了使不完的牛劲。
在花园中和peter比赛完跑步，现在又兴致勃勃地在客厅蹦蹦跳跳，同peter玩抛接球。
“这边这边，peter，快接住。咻——”
“哇，peter好棒呀，聪明狗狗！”
真纪呱唧呱唧拍着手，满意地对着peter的大脑袋rua了又rua。
“再接一个球，再接一个球。”
压低身体，掌心托着球向上一抬。一条弧线圆润抛出。peter闪电般跃起，张口咬住虚空中极速下坠的球体。
一人一狗，配合默契。
真纪往东，peter绝不往西多看一眼。
迹部景吾的爱犬peter，碍于她这位名义上女主人的薄面，现在彻底沦为了她外甥女的大型玩具。
她偏头向管家示意，“给真纪端些点心。免得等会她饿了，到处闹着要找吃的。”
“好的，千羽小姐。”
一杯柠檬水很快见底。有peter接手带孩子任务，她暂时也乐得清闲。
安安静静地闭上眼，调匀呼吸，回血回蓝三分钟，她随手将空玻璃杯放在桌上，捡起沙发上的手机，打算刷一刷社交网络自娱自乐。
屏幕亮起，聊天框自动弹出。
最新消息二十五分钟前来自她的未婚夫。
[A.K.]：今天和Bouncing Ball公司的商务谈妥了。
[A.K.]：你的这位高中老同学确实很厉害，果然是个不同凡响的人物。
[A.K.]：我现在在回家的途中，到六本木十字路口，有点堵车。
[A.K.]：好了，现在不堵了。
[A.K.]：我大概还有半小时到家。
她心无波澜地囫囵扫视完信息。
心无波澜地一秒展开表情包。
心无波澜地一秒选出惯用于和迹部景吾聊天的“ok”表情。
迹部景吾是坚定不移的狗派，所以为了迎合他的心意，她选的表情也是简笔豆豆眼白色线条小狗，举起一只爪爪，拇指和食指圈成一个圆圆的O形，以此回应他的一长段对话。
“Michael，”顺手不忘扮演下温柔体贴