时间，在这座濒临彻底瓦解的“建筑师”殿堂内，仿佛被一只无形巨手粗暴地撕扯，呈现出两种截然相反的流速。
一方面，是物理意义上的、令人窒息的加速崩塌。穹顶之上，“守望者”的重型脉冲钻探光束和相位爆破弹如同诸神掷下的雷霆，持续不断地锤击着本已不堪重负的古老结构。每一次命中，都引发一阵地动山摇的剧震，那由未知合金铸造、曾历经无数纪元依旧巍然屹立的穹顶，此刻发出了连绵不绝、令人牙酸骨髓冷的**与断裂声。蛛网般的裂痕不再是缓慢蔓延，而是像拥有了生命和恶意的黑色藤蔓，疯狂地分叉、延伸、交织，每一次闪烁的能量乱流穿过，都会让这些“藤蔓”变得更加粗壮、深邃。大块大块镶嵌着复杂能量回路的金属板材扭曲、剥落，带着凄厉的呼啸声从高空砸落，在地面上撞击出巨大的凹坑和四溅的熔融火花。
殿堂中央，那过度负荷的“心泵”核心，已从先前不祥的暗红色转变为一种近乎纯粹的、灼目的白炽。它不再像一颗心脏，更像是一颗被强行束缚在地面的、濒临爆发的微型恒星。核心表面的金属壳体早已汽化消失，露出内部沸腾翻滚的、超越凡间理解的等离子能量流。恐怖的热量以肉眼可见的波纹形式向外辐射，空气被极度压缩、加热，形成扭曲视线的滚烫气浪。脚下原本冰冷坚硬的金属地面，此刻已软化如泥沼，边缘区域熔化成粘稠的、散发着暗红光芒的涓涓细流，缓缓向着低洼处汇集，散发出刺鼻的臭氧和金属蒸汽的味道。每一次“心泵”那失去节律的疯狂搏动，都像一柄重锤敲击在所有人的胸腔上，带来生理性的恶心与眩晕。
“鬣狗”们，这些在文明边缘挣扎求存的亡命之徒，对危险的嗅觉最为敏锐。他们清晰地感知到死亡倒计时的滴答声越来越急促，求生的本能与对宝藏的贪婪混合，催生出最后的、不计代价的疯狂。他们的火力不再吝啬，不再讲究战术配合，只是纯粹地、歇斯底里地将手中所有的弹药向着任何非己方的目标倾泻。能量武器的嘶鸣、实体弹药的咆哮、以及他们野兽般的吼叫，混杂成一片毁灭的交响乐。
而与这迫在眉睫的、喧嚣的毁灭形成鲜明对比的，是蔷薇十字会老者话语中揭示的、那份超越时间的永恒真理，以及那具在毁灭风暴中心依旧静静运转的黄铜模型所散发出的、违背一切常理的、柔和的乳白色光晕。那光晕并不强烈，却异常稳定，仿佛独立于这个正在崩溃的时空之外，带着一种亘古不变的宁静与笃定。它笼罩下的那片小小区域，连空气的扭曲似乎都平复了几分，毁灭的声浪传至此处，也仿佛被过滤掉了大部分刺耳的杂音，只剩下一种低沉的、背景式的嗡鸣。
“规则之外的例外…”
叶舟的喃喃自语几乎刚出口就被近处一次剧烈的爆炸声完全淹没，但他的眼神，却在目睹模型运转、聆听老者启示的瞬间，前所未有地亮了起来。那不再是学者陷入思考时的专注，也不是绝境中挣扎求存的狠厉，而是一种在绝对黑暗、万念俱灰的深渊里，骤然看到一线裂隙、一丝微光时，所迸发出的、近乎痉挛的狂喜与希望。他毕生浸淫的符号学、神圣几何学、能量拓扑结构……所有那些曾被主流科学界视为边缘甚至迷信的知识体系，在这一刻，与那具自行运转的、由文艺复兴巨匠达·芬奇设计的黄铜机械，产生了超越时空的、深刻的共鸣。一种醍醐灌顶般的明悟席卷了他的意识——这不是魔法，不是神迹，这是一种……更底层、更本质的物理现实！一种建立在现有物理大厦基石之下，却因其过于微妙和非常规，而被“建筑师”那基于经典决定论和资源有限模型的逻辑核心所无法识别、无法计算、甚至无法理解的物理！
“那不是永动机！”叶舟几乎是吼了出来，声音因极度的激动和吸入灼热空气对喉咙的灼伤而变得嘶哑不堪，“那是……对真空背景辐射的定向汲取！是卡西米尔效应的宏观放大与稳定应用！达·芬奇……他看到了！他看到了量子泡沫那永不停息的涨落，并将它用纯粹的机械语言表达了出来！”
他猛地转向那位手持水晶长杖的老者，眼中燃烧着求知欲与求证渴望混合的炽热火焰，仿佛要将对方连同那具模型一起点燃：“你们……你们蔷薇十字会，早已掌握了稳定提取零点能的技术？！”
老者睿智而深邃的眼中闪过一丝不易察觉的赞许，仿佛一位老师看到了最杰出的学生终于触碰到了问题的核心。他微微颔首，声音依旧保持着一种奇异的平静，在这片混乱中清晰可闻：“并非完全掌握，叶舟博士。列奥纳多留下的蓝图，其精妙与超前，远远超越了他所处的时代，甚至可能……超越了我们当前整个人类文明在材料科学与微观工程学上的极限。您眼前这个模型，仅仅是其核心原理的、一种极致简化的演示。它是数百年来，我会中无数贤者、炼金术士与科学家，前赴后继，呕心沥血，才勉强复现出的‘哲学装置’。它所能从量子真空中提取的能量，微乎其微，甚至不足以驱动一盏最简陋的电灯。它的存在，更多是一种……理念的证明，一种指向终极答案的路标。”
他说话的同时，手中那根缠绕着蔷薇花纹的水晶长杖再次挥动。杖头的水晶爆发出比之前更加凝