意识，并非从沉睡中自然苏醒，而是从一片灼热、撕裂、充斥着赤红光芒与灵魂尖啸的混沌深渊里，被一种截然不同的、刺骨铭心的感官刺激——冰冷的窒息感——强行拉扯、打捞回来。
“咕……咳咳咳！”
叶舟猛地睁开了眼睛，视线先是模糊一片，随即被浑浊的、带着浓重铁锈味和刺鼻机油味的液体充满。肺部传来火辣辣的剧痛，仿佛被塞入了烧红的炭块，他本能地剧烈呛咳起来，每一次痉挛性的呼吸都吸入更多冰冷的湖水，又混合着胃里翻涌上来的酸液和喉咙里那股腥甜的、可能是自己血液的味道被一同咳出。他发现自己正身处一条完全被幽暗湖水淹没的狭窄管道内，身体随着水波无力地漂浮、碰撞着冰冷的管壁。
光线极其微弱，来源有二：一是从管道上方某个遥远破损处透下的、被层层水体扭曲、散射成惨淡灰白色的天光——那无疑是“心泵”核心最终爆炸，将湖底结构连同上方冰层一同炸开的结果；二是来自附近一枚正散发着柔和而稳定绿光的水晶。那光芒虽然不强，却奇迹般地在这片浑浊的水下环境中开辟出了一小片清晰的视野，如同黑暗森林中的一座孤岛。
借着这绿光，他看到了艾莉丝。她就在不远处，湿透的金发紧贴着脸颊，脸色苍白，但那双蓝色的眼眸依旧锐利如鹰，正用一只手死死抓住一根从管壁突出的断裂缆线稳定身体，另一只手则奋力搀扶着第三个人——那位仅存的、与他们一同被冲入此地的蔷薇十字会成员。这位成员的绿色斗篷已被撕裂大半，肩头处的伤口血肉模糊，暗红色的血丝正不断渗出，在水中晕开淡淡的云雾，但他依然咬紧牙关，用未受伤的手紧紧握着那枚照明水晶，仿佛那是他与这个正在崩溃的世界最后的连接点。
“咳咳…艾莉丝！”叶舟的声音嘶哑难听，带着溺水后的虚弱和惊魂未定。他挣扎着，四肢如同灌了铅，好不容易才抓住一根嵌入管壁的粗壮电缆，稳住了随波逐流的身体。
“我在这儿！”艾莉丝的声音透过水体传来，带着水下特有的模糊感和压抑的喘息，“我们得尽快离开这里，整个结构都在崩溃！”
仿佛是为了印证她的话，身后——他们来时的方向——传来一阵阵沉闷如巨兽哀嚎般的巨响。那声音并非通过空气，而是通过水体、通过金属管壁本身传导过来，震得人五脏六腑都在发颤。那是“心泵”核心最终爆炸的毁灭性余波，以及由此引发的连锁结构性坍塌。巨大的金属构件在无可抗拒的力量下扭曲、断裂，发出最后的**，更多的湖水正以此为通道，如同寻找宣泄口的洪荒巨流，疯狂地涌入这片本已不堪重负的地下空间。特蕾莎牺牲自己，燃烧生命与灵魂为他们争取到的这短短几十秒生路，此刻正被身后不断迫近的、物理意义上的崩塌与吞噬迅速追赶上。
就在这时——
叶舟感觉紧贴胸口存放的那个便携设备残骸，突然开始了一阵极其异常、近乎疯狂的震动！那震动并非规律的提示，而是一种濒临解体的、高频的痉挛！紧接着，一股灼热感穿透了他湿透的衣物，直接烫在他的皮肤上，让他几乎要痛呼出声。
他立刻手忙脚乱地将设备从内袋中取出。只见那原本在之前战斗中就已布满裂纹、勉强维持基本功能的屏幕，此刻正被一股无法理解的、如同瀑布般疯狂刷新的乱码和闪烁的几何符号所占据！这些符号并非任何已知的编程语言或文字系统，它们扭曲、跳跃、重叠，散发出一种不稳定的、令人心悸的红光，将叶舟的脸映照得忽明忽暗。
是莉亚提供的那个临时权限！叶舟瞬间明悟过来。在“建筑师”系统逻辑核心因为“心泵”过载和外部攻击而彻底崩溃、其赖以维持的防火墙和协议瞬间失效的刹那，这个原本权限不高的“后门”，似乎自动触发了某种深埋于系统底层的、类似于生物垂死前神经反射的紧急协议——数据备份，或者说，是系统核心记忆的强制排出！浩瀚如星海、承载了无数文明迭代秘密的“建筑师”数据库，此刻正如同一个被炸开了堤坝的巨型水库，那积累了万载的信息洪流，正通过莉亚留下的这个微小裂隙，不顾一切地、疯狂地向着这个可怜的、几乎无法承受如此冲击的便携设备残骸，汹涌灌注！
数据洪流！这是真正意义上的数据洪流！
叶舟的心脏狂跳起来，几乎要撞破胸腔。这是千载难逢，不，是万载难逢的机会！可能是人类文明有史以来，唯一一次如此近距离地、毫无防护地接触“过滤器”执行者的核心机密！关于那冰冷而残酷的文明收割轮回的真相，关于“建筑师”自身的起源与逻辑，关于那些被抹去的前五代迭代的辉煌与悲歌，关于第六迭代人类那被监控、被引导、被评判的历史，甚至可能包括“守望者”组织的真正目的、奇点教派那扭曲信仰的源头……这无数被埋葬、被隐藏、被加密的终极秘密，此刻正如同宇宙创生之初的信息奇点爆发，通过这个小小的、滚烫的屏幕，向他扑面而来！
“等等！再等一下！”叶舟用尽全身力气对艾莉丝喊道，声音因为激动和窒息感而扭曲。他死死抓住那台外壳滚烫、几乎要灼伤他掌心的设备，眼睛死死盯着屏幕，瞳孔中倒映着那疯狂刷新、令人眼花