最后只能松开手，懊恼地捶了下桌子：“怪事！我连百斤的石锁都能轻易举起来，怎么这剑就拔不动？”
人群里有人笑出声，武夫也不恼，只是挠着头退到一边，还不忘多看紫霞两眼：“姑娘，我明日再来试试！”
紫霞笑着点头，可那笑容没到眼底——她看着一个又一个人上前，有的用力过猛差点摔了，有的小心翼翼却连剑柄都没攥紧，有的拔完后还不死心，围着剑转来转去，嘴里念叨着“怎么会拔不出”。
轮到那富商时，他先是掏出一锭银子放在桌上，堆着笑说：“姑娘，若是我拔不出，这银子就当给姑娘买些点心……”
话还没说完，紫霞便轻轻把银子推了回去，眼神清明：“多谢老爷美意，我寻的是能拔剑之人，不是钱财。”
富商脸上的笑僵了僵，只好讪讪地握住剑柄，可不管他怎么用力，剑依旧纹丝不动，最后只能叹着气走了。
太阳慢慢升到头顶，排队的人少了大半，紫霞端起自己带的水抿了一口，指尖有些发凉。
她看着桌上的紫青宝剑，忽然想起孙天侯当时的模样——他握着剑柄时，眼里有股不服输的劲，和今天这些人都不一样，可到头来，还是拔不出。
“难道他真的不在长安？”她心里嘀咕着，又想起方才的念头，“若是离开长安，下一处能找到吗？”
最后一个上前的是个小货郎，背着个装满糖人的担子，他怯生生地握住剑柄，轻轻拉了拉，见没动静，又加了点力，还是不行。
他低着头退回去，小声说：“姑娘，你真好，换做别人，早不耐烦了。”
紫霞闻言，嘴角终于弯起个浅淡的梨涡：“没关系，你们愿意来，我已经很感谢了。”
等所有人都试过，太阳已经西斜，紫霞收拾好紫青宝剑，背在背上，往回走的脚步比来时更慢了些。
街风吹起她的裙摆，银铃又响了起来，只是这次，那声音里好像带着点说不清的失落。
她抬头看向天边的晚霞，心里默默问自己：“再等三天吧，若是还没消息，就去下一座城……可下一座城，真的能找到吗？”
紫霞刚把紫青宝剑挂上，就见街角匆匆跑过来一道身影——粗布短褂沾着些尘土，裤脚卷到膝盖，露出结实的小腿，正是夜王府里干杂活的张阿三。
他怀里揣着个旧布包，额头上满是汗，一边跑一边左右张望，嘴里还念叨着：“小咪！小咪！你跑哪儿去了哟！”
两人撞了个正着，张阿三忙收住脚，看清是紫霞，眼睛一亮又瞬间耷拉下来，急忙上前：“紫霞姑娘！你、你瞧见我家小咪没？就是那只灰白色的猫，眼睛像琥珀似的，早上还在院子里蹭我裤脚，转眼就没影了！”
紫霞摇摇头，见他急得眼圈都红了，心里的低落也淡了些，柔声问：“是走丢了？我会些感知气息的小法术，或许能帮你找找。”
张阿三猛地抬头：“真、真能帮忙？太谢谢姑娘了！我这儿有它带过的铃铛！”他忙从布包里掏出个铜铃，铃身磨得发亮，边缘还沾着几根浅灰猫毛。
紫霞接过铃铛，指尖泛着浅淡的紫微光晕，轻轻覆在铃身上。
片刻后，她睫毛轻颤，那缕属于小咪的温软气息顺着指尖缠上感知——带着点晒过太阳的暖，还有几分松针的清苦。
“往东边走，那片老槐树林里，它在树上。”
张阿三跟着紫霞往东边跑，果然在一棵老槐树下听见了细微的呼噜声。
抬头一看，小咪正蜷在粗壮的树杈上，灰白色的毛被阳光晒得蓬松，琥珀色的眼睛半眯着，爪子还抱着片槐树叶打盹。
“小咪！”张阿三声音都发颤，伸手时掌心都在抖。
小咪听见声音，懒洋洋地抬了抬眼，伸了个懒腰，踩着树枝慢悠悠爬下来，蹭了蹭他的手背，喉咙里发出软糯的呼噜声。
把小咪揣进怀里，张阿三才算松了口气，抹了把汗问：“姑娘这是要回府？”
“嗯，时候不早了。”紫霞点头。
“巧了！我本来早该回府干活，这不找猫耽误了！”张阿三笑着挠挠头，“姑娘要是不嫌弃，我陪你一块儿走，路上也有个伴。”
紫霞应了声好，两人一同往夜王府的方向走。
刚走没几步，张阿三就瞥见紫霞垂着的眼，连发间的银铃都没了往日的轻快。
他挠了挠耳朵，犹豫了会儿还是开口：“姑娘，瞧你方才一路都没怎么笑，是不是心里装着事儿？我嘴笨，但会听，你要是不嫌弃，跟我说说也成。”
紫霞指尖捻着裙角，风里的槐花香飘过来，却没驱散心底的沉。
她沉默了片刻，才轻轻叹了口气，声音轻得像飘在风里：“我一直在找一个人，一个能拔出我那柄剑的人。从四处到长安，走了好多城，像在雾里追光，眼看要追上了，光又散了。虽遇见个跟他很像的人，原以为是他，可剑还是拔不动……张大哥，你说，这世间的相爱之人，是不是都要这般熬着？隔着看不见的墙，抱着渺茫的希望，连呼吸都带着慌？”
张阿三听着，脚步慢了些，怀