陈景教授这句话，让实验室里的热切气氛稍稍冷却了一些。
“难一点？”林墨重复了一遍，他捕捉到了老教授话语里的犹豫。
陈景教授苦笑了一下，扶了扶自己的眼镜。
“林先生，我刚才可能说得太轻描淡写了。”
他转身，在身后一块巨大的电子白板上划了几下，调出了一张结构复杂的三维模型图。
“要熔炼‘深海’合金，我们需要真空环境和万吨锻压。而要熔炼‘祝融’，这两个条件只是最基本的入场券。”
陈景教授伸出三根手指，脸上的表情变得异常严肃。
“它有三大难关，每一关，都比‘深海’合金的制造难上十倍不止。”
“第一，温度。”
他指向屏幕上那个如同心脏般跳动的红色核心。
“三千八百度，这不是一个理论峰值，而是维持稳定熔炼的恒定温度。普通的真空感应炉，加热核心用的也是石墨或者钨丝，它们自身的熔点就到不了这个温度。强行加热的唯一结果，就是炉子先把自己给熔了。”
实验室里，其他几个材料组的专家都下意识地点了点头，脸上露出凝重的神色。
“想要达到并稳定住这个温度，我们需要的是等离子体炬，用超高压电弧将惰性气体电离，形成一道可控的、温度上万度的等离子焰流，去‘吹’化那些熔点极高的金属。换句话说，我们得在炉子里，人工制造一个小太阳。”
这个比喻让林墨身后的夜莺都感到了几分不真实。
人工制造小太阳？
这听起来已经超出了工业的范畴。
“第二，环境。”陈景教授继续说道，“‘深海’合金需要真空，是为了防止氧化。而‘祝融’合金同样需要隔绝氧气，同时还需要一个超高压环境。”
“超高压？”林墨开口。
“对。”陈景教授在白板上写下了一个数字，“至少三百个标准大气压。因为‘祝融’合金里有一种关键的稀土材料，在高温下极易挥发，只有在超高压的环境里，才能将它牢牢地按在合金液体里，与其他金属元素完美融合。”
“隔绝氧气好办，填充惰性气体即可，超高压也不难。”
“但是，”陈景教授话锋一转，“结合第一条的等离子焰流，难度就直线上升了，在超高压下，如何形成稳定的等离子焰流，这是个技术难点。”
实验室里的气氛，已经彻底转为了沉寂。
每一个技术名词都像一座不可逾越的高山，光是听着就让人感到无力。
“那第三个难题呢？”林墨的声音依旧听不出什么波澜。
“能源。”陈景教授吐出这两个字。
他看了一眼林墨，又看了一眼在场的其他研究员。
“想要制造‘深海’合金，驱动万吨锻压机，启动真空熔炼炉，我们需要一万千瓦的瞬时功率，抽干整个新城都凑不齐。”
“而我们刚才说的那台‘等离子体熔炼炉’……”
陈景教授深吸了一口气，报出了一个让所有人都头皮发麻的数字。
“它光是维持等离子体炬的稳定燃烧，就需要至少五万千瓦的持续功率。启动时的脉冲功率，只会更高。”
“五万千瓦！”
一个年轻的研究员失声叫了出来，他很快意识到自己的失态，连忙用手捂住了嘴，但脸上的惊骇却怎么也掩饰不住。
五万千瓦是什么概念？
新城目前所有发电机组的总功率，不到五千千瓦。
这台炉子所需要的能量，是整个新城供能极限的十倍以上。
“先不说我们有没有这个设备，就算真弄到了。”
“哪怕我们把新城所有的柴油、煤炭、木头全都烧了，把所有电池里的电都榨干，也凑不够这台炉子开机三秒钟的电量。”
“它一旦启动，会瞬间吞噬掉我们整个电网，导致所有线路和设备因超负荷而永久性烧毁。”
陈景教授神情带着苦涩。
“林先生，简单来说，我们想炼一炉‘祝融’，就得做好新城被废弃的心理准备。”
希望的火焰彻底熄灭，连一缕青烟都没剩下。
实验室里的专家们，一个个低下了头。
他们是科学家，他们比任何人都明白这些数据背后代表的意义。
以现在的条件，那是一种绝对无法逾越的鸿沟。
这种感觉，让这些醉心于研究的专家们，心里憋闷得几乎要吐血。
林墨没有说话。
他只是静静地看着电子白板上那炫目的三维模型，还有旁边那一连串令人绝望的参数。
夜莺站在他身后，一言不发。
她不懂什么等离子体，也不懂什么功率，但她能感受到实验室里那股压抑到极点的气氛。
她只是看着林墨的背影，那个背影，一如既往的沉稳。
良久，林墨终于开口。
“等离子体熔炼炉，三百个标准大气压，五万千瓦的持续功率。”
他用一种平静的语调，将陈景教授口中那一个个天堑，总结成了几个简单的名词。
接着转过身，看向已经面露颓色的陈景