求不来的富贵安稳。
而罗沁本人也十分争气，科举中第、高官厚禄、仕途通达，即便不慎落入地下赌场那种地方，将来议亲成婚，王侯世家的公子也可以任她随意挑选。
何必呢？
仅仅因为是不公吗？
可这与你又有什么干系呢？
大理寺卿无法想象，这世上居然会有既得利益者为一个连一面之缘都没有，甚至尸首都早已化成骨灰的人，断送自己原本繁花似锦的前途。
于是这次换作他真诚发问：“我说得难道不对吗？罗少卿，好好享受你拥有的一切，不好吗？”
鲜亮的绯色官服随动作扯出褶皱，罗沁闻言自层层高台拾级而下，她倏然撩袍屈膝，仰视着台上人，俯身叩拜，衣料摩擦的轻响在寂静中格外清晰。
远远望去，似乎有两道挺拔如松的身影一前一后逐渐重叠。
那声音渐次响起。
“若生灵涂炭、民不聊生、食不果腹，则万钟于我何加焉。”
她道：“恳请大人，助我一臂之力。”
*
池边溪水流淌着碎银般的光，两人并肩走到溪边，红菱摸了摸鼻尖，不好意思道：“首席，实在抱歉。按理说应该是我去找你，结果反倒让你来了这种地方……”
温嘉懿掀起眼皮看她一眼，并未觉得有什么不妥之处，她停住脚步，从袖中递给红菱一叠银票，自然道：“拿着。”
红菱：“……”
“嗯？”
见红菱还是没接，温嘉懿将东西不由分说地塞她怀里：“这种地方也没什么不好，很安全。我知道你们搬来搬去的麻烦，不好替你们安排一切，所以索性给点实际的东西，方便你们日常花销。”
“这个时代她们能做的事有限，不管是想读书还是想做生意，能支持的我都支持，拿着吧。”
说完，她不忘开玩笑似的补充道：“放心花，钱是从温家账上划的，不是我抢的。”
“那我就替大家多谢首席了。”红菱没忍住弯了唇角，她想起温嘉懿交代的事，又缓缓收敛起笑意道：“首席，前两日你让我去查的人，已经有消息了。”
“她确实姓林，叫林愁。承平五年出生于城外贫民窟，十三岁被拐入地下赌场，而后成为赌场内的无冕之王，在角斗场的厮杀中从未有过一场败绩，被掌事赐予了‘壹’的名号。”
“地下赌场被毁后，大部受困者都同意与官府签署补偿协议，甚至还有些人拿这笔不菲的抚恤金脱离了奴籍，重归自由之身，却唯有她的行踪至今下落不明，像是有人在为她刻意遮掩。”
溪风裹着寒气漫过来，岸边枯苇丛被压得贴向僵硬的冻土。
温嘉懿抬手拢紧狐裘，一双清亮的眸中平和无波：“林婧若死在二十八岁那年，一生无后，祖上八代的族谱悉数登记在册，她不可能姓林。”
“首席的意思是，林愁是自己主动改的这个名字？”红菱愣住，接着问道：“若我没记错，林大人生前一直在暗地里悄悄接济贫民窟的那些百姓，难道林愁的祖辈曾受过林大人恩惠，所以想找机会为林大人报仇？”
温嘉懿沉默着没说话。
这几日，她在裴府重新整理目前已知的线索，有些后知后觉地回过味来。
关于地下赌场被毁这件事，是否太过顺利了。
顺利到没有她这个局外人，没有罗沁，仅靠秦明月一个人也能成功做到。
过了半晌，温嘉懿看向不远处道：“上元节那日，我和素箩潜入赌场，曾听见那里的掌事说过一句话。”
她将那时听到的完整复述出来：“尤其是第三场，若出事，你我掉几个脑袋都不够。”
红菱不禁蹙眉：“第三场？”
“不错，第三场。”
“除秦砚景以外，我想不出第二个人能让天音楼的掌事如此惧怕。”
“所以我一直在想，为何第三场一定不能出事？第三场有多重要？又为何重要？”
“这其中是否存在另外一种可能，秦砚景早在地下赌场重开之际就已经知道了七公主的行踪，但他没有声张，想借这个机会将她悄然抹杀，等尘埃落定，她曝尸荒野，再报以意外身亡。”
因为所谓的第三场厮杀从头到尾就没有出现，驻守城外的皇家禁军在第二场还未开始之前，就提前来到了地下赌场。
温嘉懿能够确定，秦明月在做决定前没有和罗沁商量，她们两人见面时眼中的诧异不比自己见到她们少，绝不存在二者此前便串通好的可能。
秦明月是孤身一人进入的地下赌场。
但作为倍受冷落的七公主，她是这么不瞻前顾后的人吗？
如果秦明月真的如她表现的那么蠢，以她卑微的出身，又怎么能保着她的胡人母妃一直安安稳稳的活到今日。
“毕竟合宫夜宴，皇室亲贵数不胜数，来往之人鱼龙混杂，是最好的下手机会，有谁会注意到一个不受宠的公主有没有到场受礼。我猜测……那掌事口中的第三场厮杀，原本应该属于秦明月跟林愁。”
“他的最终目的是，用林愁战无不胜的成绩杀死秦明月。”
但秦砚景的计划显然失败了。