到墙上，一大群人踮起脚尖围观。
一两百人报考，最后只有五人中榜。
二狗子挤在人群中，隔着老远就看到了张二苟的大名。
没中榜的垂头丧气，暗中咬碎了后槽牙，中榜的洋洋得意，相互道喜。
接下来在官差的引导下，把他们五人领进了县衙，县太爷亲自出面勉励了几句。
几名新晋秀才自然激动不已，恨不得把一颗忠诚的心掏出来给县太爷下酒。
然后每人发一朵大红花戴在胸前，县衙派人护送回家。
当二狗子回到三岔子镇时，镇口早就锣鼓喧天。
乡正亲自出面，领了一群乡绅站在镇口迎接，看热闹的挤了里三层外三层。
“恭喜恭喜！”
“张兄弟真是年少有为！”
“张兄弟一表人才，一看就跟咱们不一样！”
“”
不管认识还是不认识，一个个挤上前来露个脸，搭上一两句恭维的话。
更多自觉没资格搭讪的人，只能站在远处，一脸艳羡地看着人群中央的二狗子。
这一幕，数百年来已经在三岔子镇上演过无数遍。
上一次二狗子也像他们一样，站在远处羡慕过。
只是现在换成了他站在人群中央，轮到别人羡慕自己。
二狗子跟诸位热情的乡绅叙叙旧。
这才知道，原来大家还都是沾亲带故的远房亲戚，关系匪浅。
这么一来，你一声表哥，他一声二大爷地，自然更加亲密熟络了。
二狗子受了十几年苦，直到今天才知道，原来自己还有这么多血脉亲人，大家都这么好。
本来就老实不善言辞的他，当时面色潮红，不禁滚下几滴热泪。
可惜大狗是个没福气的，死得太早，看不到这么多热情的亲戚了。
掏出几吊铜钱，挨个打发了那些敲锣打鼓的，连镇上的乞丐，也一并散了些铜钱。
大把铜钱洒下去，又赢得一阵阵夸赞。
“秀才老爷福如东海！”
“秀才老爷多子多福！”
“好人一生平安！”
然后，二狗子在诸多刚认识的亲友们簇拥下，敲着锣鼓往蛇溪村而去。
锣鼓喧天声很远就惊动了全村男女老少，大家都赶过来围观。
好几个人因为看热闹，不小心被人挤得掉进了蛇溪里，弄了一身水。