青岚门的十里桃林，此刻正迎来一场盛大的凋零。粉白花瓣簌簌飘落，铺满了青石小径，宛若一层易碎的雪。林风静坐在观星台的石凳上，指尖轻捻着一片半枯的桃花瓣，花瓣边缘已染上浅褐，却仍残留着一丝若有若无的清芳。他膝头悬浮着一枚定海珠，幽蓝光华如流水般漫过他周身灵脉，每一次周天流转，丹田深处便漾开一缕细微而持续的暖意——那是归墟阵的灵力，正耐心地修补着他受损的修行根基。
“君无痕又去后山练剑了？”清脆的女声自阶下传来，叶灵推着一辆木车缓步而上，车斗里堆着些焦黑扭曲的金属碎片，那是她从无妄海带回的机械傀儡残骸，边缘还凝着未散的虚空寒气。她将一碟新酿的桃花糕搁在石桌上，糕点莹白如玉，上面的糖霜被巧思捏成了只振翅欲飞的机械鸟，“这几日他练剑的路数好生奇怪，总是对着空无一人的地方挥砍，仿佛在与什么看不见的对手厮杀。”
林风拿起一块桃花糕，入口便是清甜，咽下后却有淡淡的灵力在喉间回甘，熨帖着经脉。“他在与兄长的灵识对话。”他抬眼望向后山方向，那里隐约传来剑刃划破空气的锐鸣，时而急促如骤雨，时而沉凝如磐石，“君无妄的灵识残片附在冰魄剑上，自无妄海一战后便格外活跃，似乎在急于警示什么。”
叶灵调试机械臂的动作突然一滞，她眼眶中镶嵌的破妄眼骤然亮起幽蓝微光，扫过木车里的金属碎片。那些看似杂乱的焦痕在蓝光映照下，竟如活物般缓缓重组，最终拼凑出一个模糊却诡异的符文——那符文形如扭曲的蛇，既不属于影族的暗影纹路，也不似虚空能量的波动轨迹，透着一股更为古老、更为阴冷的邪气。“这碎片……是从虚空领主残骸里捡来的。”她的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“当时只当是寻常的腐蚀痕迹，如今看来，更像是某种刻意留下的‘印记’。”
话音未落，膝头的定海珠突然微微震颤，蓝光骤然盛起，投射出一道模糊的虚影——那是林风的母亲，她正对着一卷燃烧的古卷焦急指点，指尖划过的位置，竟与碎片上的诡异符文分毫不差。虚影如泡沫般消散的瞬间，石桌上的桃花糕突然“咔嚓”一声裂开，糖霜凝成的机械鸟化作一道银亮流光，“嗖”地钻入叶灵随身携带着的青铜匣中。
“是母亲留下的古卷残页！”叶灵急忙打开青铜匣，里面静静躺着半卷焦黑的兽皮，正是当年从影族王尸核中寻得的《域外异闻录》。此刻，残页上的字迹正自行浮现，墨迹红得似血，隐隐透着不祥：“虚空之外，尚有界外之影，以万灵恐惧为食，寄生于古阵残痕……”她轻声念出，眉头紧锁，“这说的究竟是什么？”
林风伸出指尖抚过残页，定海珠的蓝光顺势渗入字迹。刹那间，残页突然剧烈发烫，烫得他几乎脱手。无数破碎的画面如潮水般涌入脑海：浩瀚虚空中，星辰接连崩裂，漆黑的影子从星辰尸骸中爬出，它们没有固定形态，却能轻易撕裂位面壁垒，而那些黑影的核心处，都嵌着与碎片上相同的诡异符文。
“是‘噬界影’。”一个清冷的声音自身后响起，君无痕不知何时已站在观星台入口，他手中的冰魄剑凝着一层薄薄的白霜，剑穗上的星屑铃铛发出低低的呜咽，“我哥说，这是比影族和虚空更古老的存在，以各大位面的防御阵法为食。当年光族与影族的战争，根本就是它们在暗中挑唆。”
叶灵的机械臂猛地攥紧，金属指节相互摩擦，发出刺耳的声响：“如此说来，无妄海的虚空领主，其实是被噬界影寄生了？那些符文……难道是它们的‘卵’？”
君无痕颔首，冰魄剑剑尖指向青铜匣中的残页：“我哥的灵识在剑中留下了完整记载。噬界影无法直接干涉位面，只能通过污染强者的灵识来渗透，影族王、虚空领主……都是被它们选中的‘宿主’。而它们最忌惮的，是光族与影族的本源共鸣——也就是你体内的光族血脉，林风。”
石桌突然轻微震颤，后山方向传来一声沉闷的爆响，紧接着便是冰魄剑急促的哀鸣。三人循声赶去，只见君无痕半跪在地，冰魄剑斜插在石缝中，剑刃上布满了蛛网般的裂纹，裂纹中渗出丝丝缕缕的黑气，正扭曲成残页上符文的形态。
“它来了。”君无痕脸色苍白如纸，锁骨处那枚象征着家族血脉的胎记此刻黯淡无光，“噬界影的先锋，依附在冰魄剑的残痕上，刚才差点被它侵入识海。”
林风体内灵力急转，定海珠的蓝光骤然暴涨，如同一道蓝色光幕将冰魄剑笼罩其中。黑气在蓝光中痛苦地扭曲翻滚，化作无数张尖叫的人脸，每张脸上都凝固着修仙者特有的惊恐——那是被吞噬的修士残留的恐惧意念。“它们果然害怕光族血脉。”他沉声道，目光锐利如鹰，“叶灵，用破妄眼找出黑气的核心！”
叶灵的机械臂瞬间重组为一柄巨弩，弩箭上缠绕着叶明留下的灵识碎片，闪烁着微光。破妄眼精准锁定黑气最浓郁的地方，那里隐约可见一个米粒大小的黑点，正贪婪地吮吸着冰魄剑的灵力，不断壮大。“是‘影核’！”她毫不犹豫地扣动扳机，灵识弩箭裹挟着破妄之力，如流星般