拖死！”林风迅速意识到不对劲。影夫人的目标根本不是杀死他，而是通过无休止的消耗，榨干他的灵力，同时用阴煞缓慢侵蚀他的灵根，让他最终被影族力量吞噬。他眼角的余光瞥向城中心的钟楼，钟楼上的指针竟诡异地指向午夜的位置，而钟身周围，缠绕着一圈与影族符文相似的水纹，正随着钟声微微搏动——那里才是阵法的核心！
“想走？”影夫人看穿了他的意图，黑裙猛地展开，如同一道巨大的水幕，瞬间将整个玄水城笼罩其中。水幕上符文流转，隔绝了所有光线，“今晚，没人能离开这里。玄河的阴煞会成为你的坟墓，混元灵根将是我最好的祭品。”
水幕落下的瞬间，天地间一片漆黑，只有影夫人的红瞳和钟楼的指针在黑暗中发光，像两双窥视的眼睛。林风的灵识被水幕隔绝，只能听到耳边传来无数细碎的啜泣声，那些声音男女老少都有，正是玄水城失踪者的哀嚎，此刻正顺着水幕的纹路，源源不断地钻入他的识海，试图动摇他的意志。
“放弃吧。”影夫人的声音在黑暗中回荡，带着蛊惑的力量，“千年前，守笛人没能护住玄水城，让这里成为影族的祭坛；千年后，你也一样，改变不了任何事。”
就在此时，林风的指尖触到了怀中的玉佩——那枚合二为一的“根”字玉佩，此刻竟散发出温暖的光芒，驱散了识海中的寒意。光芒中，他仿佛看到了爹娘在小院里忙碌的身影，娘在灶台前烙着桂花糕，爹在槐树下给他削木剑；看到了叶灵坐在陨星坑边，专注地调试机关蝶的翅翼，阳光洒在她认真的侧脸；看到了君无痕在演武场上练剑，汗水浸湿了衣衫，剑穗的银铃随着动作叮当作响，眼神却愈发坚定。
“我不是来‘护’的。”林风猛地睁开眼，紫金色的光芒冲破黑暗的束缚，如利剑般刺破水幕，“我是来‘还’的——还他们自由，还这条河清澈，还玄水城一个黎明。”
他将净灵剑抛向钟楼，剑身上的青蓝色剑气瞬间暴涨，如一道闪电划破水幕，精准地斩在钟身的符文上。“铛——”钟楼发出一声震耳欲聋的轰鸣，缠绕的水纹瞬间破碎，化作点点水光消散，指针剧烈晃动，倒转着指向黎明的方向，发出齿轮转动的咔咔声。
随着钟楼的破阵，笼罩玄水城的水幕开始寸寸碎裂，化作雨滴落下，带着清新的水汽。影夫人的黑裙变得黯淡，上面的符文失去了光泽，红瞳中闪过一丝难以置信：“不可能！‘玄水锁魂阵’是影族王亲设的，以玄河为基，以生魂为引，你怎么可能……”
林风没有给她说完的机会，玉笛的镇魂调骤然拔高，紫金色的音波如海啸般席卷河面。玄河的河水在音波中沸腾起来，墨绿色的阴煞被彻底蒸发，化作白色的雾气升腾，露出底下清澈的河床，河底的鹅卵石都清晰可见。那些水傀儡在阳光的照耀下，身体迅速消融，化作点点荧光，如同挣脱束缚的萤火虫，消散在空气中。
影夫人的身体也开始变得透明，黑裙渐渐化作水汽。她望着渐渐恢复清澈的玄河，红瞳中竟闪过一丝解脱，嘴角勾起一抹极淡的笑：“原来……真的可以净化……”她的身影最终化作一道水流，汇入玄河之中，只留下一串噬魂珠掉落在河岸上。珠子接触到阳光，黑色迅速褪去，露出洁白的玉质，里面的生魂纷纷飞出，化作人形，向着天空散去，口中还残留着解脱的轻叹。
玄水城的天光大亮，阳光穿透云层，洒在干净的街道上，给石板路镀上一层金边。失踪的居民从各自的家中走出，茫然地看着四周，仿佛大梦初醒，彼此对视着，眼中满是劫后余生的庆幸。城中心的钟楼恢复了正常，指针缓缓转动，敲响了清脆的晨钟，声音穿透云霄，带着久违的生机。
林风站在河岸上，看着重新变得清澈的玄河，河水中倒映着他的身影，身影旁，仿佛还站着叶灵和君无痕，叶灵正指着水面轻笑，君无痕的剑穗银铃似在风中轻响。他弯腰捡起那串噬魂珠，珠子已经变得洁白温润，像普通的玉石，触手生温。
一个梳着双丫髻的小姑娘突然从街角跑过来，手里举着一朵刚从河边摘的白色小花，花瓣上还沾着水珠：“大哥哥，谢谢你！李婆婆说，是你把坏人赶走了，我们才能出来玩。”
林风笑着接过小花，轻轻插在玄河的岸边，让花瓣垂在水面上：“不是我，是他们自己，从未放弃过希望。只要还有一丝光亮，黑暗就无法彻底吞噬这里。”
他转身离开玄水城时，身后传来居民们的欢呼，有人端来热茶，有人送来干粮，都想留他多住几日。钟楼的晨钟再次响起，声音清脆而明亮，像是在为他送行，又像是在提醒着前路依旧漫长。
林风握紧手中的噬魂珠，指尖传来珠子的温润。此刻，珠子里残留着影夫人最后的意念——那是一段模糊的记忆：影族王站在玄河岸边，对一个黑衣女子说：“玄水阵是为‘钥匙’准备的，当混元灵根净化它时，就是……”
记忆在此处戛然而止，像是被硬生生斩断。但林风知道，影族王的阴谋远未结束，玄水城的诡影只是冰山一角，接下来，还有更多的谜团等着他去解开，更多的阴影需要他去驱散。
净灵剑在阳光下闪烁着青蓝色的光芒，玉笛的音波还