西武人的突袭，如同在白洛城邦这台高速运转的蒸汽机上，狠狠地砸了一锤。
消息传回主城，整个议事厅的空气都仿佛凝固了。
“他们烧了我们近一半的冬季牧场，屠杀了超过五千头牛羊，还—还掳走了上百名牧民。”胜阳的声音沙哑，眼中燃烧着从未有过的怒火与自责。
这是自与斯罗、东日两邦战以来，白洛城邦遭受的最沉重的一次打击。
在场的将领们无不义愤填膺，纷纷请战。
“首领！下令吧！集结主力，跟他们决一死-死战！
“没错！必须让他们血债血偿！”
然而，鱼却异常地冷静。
他走到巨大的沙盘前，看着那片代表着东部草原的、被插上了一枚代表着“重创”的黑色旗帜的局域，沉默了许久。
“决战？”他缓缓转过身，目光扫过每一张激动的脸，“我们对西武城邦的了解有多少？他们的兵力构成、武器装备、后勤补给—-我们一无所有。拿什么去决战？”
他的反问，如同一盆冷水，浇熄了将领们头脑发热的冲动。鱼深知，愤怒是战争中最无用的情绪。西武人选择在这个时机动手，绝非偶然。他们就象经验最丰富的猎人，耐心地等待着猎物将全部注意力都集中在眼前的美味上时，才从最意想不到的角落，露出致命的獠牙。
“这场突袭，看似是一次偶然的劫掠，实则是一次蓄谋已久的、精准的战略试探。”鱼的声音冰冷，“他们打的，不仅仅是我们的牧场，更是我们的骄傲。他们在试探我们的底线，也在观察我们的反应。”
“如果我们现在倾巢而出，正中他们的下怀。广阔的平原是他们骑兵的天下，一旦陷入他们熟悉的节奏，我们很可能会重蹈与斯罗人苦战的复辙。”
一名年轻的将领不甘地问道：“那—难道我们就这么忍了？”
“当然不。”鱼的眼中闪过一丝寒光，“他们既然划下了战场，那我们就用我们最擅长的方式，来跟他们玩这场游戏。”
他转向百工司司长，那位新普的大工程师，声音里带着一种不容置疑的力量：“我们的蒸汽机，量产的进度如何了？”
大工程师立刻上前一步，声音洪亮：“回票首领，在图灵学士们的帮助下，通用型蒸汽机的内核部件已经可以标准化生产。南工城的第一座蒸汽动力总厂，预计不出半月便可全面运转。”
“好。”鱼点了点头，他的手指，重重地点在了沙盘上，白洛城邦与东部平原之间那道连绵的山脉之上。
“传我的命令，”他的声音斩钉截铁，“东境即刻转入全面防御。公输学士，营建司，我需要你们立刻组织一支最精干的工程队，奔赴东境。我要你们沿着这道山脉，利用所有的隘口、悬崖和河流，给我筑起一道让他们所有骑兵都无法逾越的钢铁防线！我要一座东山壁垒！”
“望海城将作为我们的前进基地，所有劳动力优先向东境倾斜！”
“至于人手——”鱼的目光转向了南工城的方向，“我们的钢铁心脏，会为前线提供源源不断的血液。”
这个决定，让在场的将领们有些意外，却又隐隐感到一种前所未有的底气。他们不再将希望完全寄托于士兵的勇武，而是依托于一种更深层次的、足以改变战争形态的强大力量。
南工城，这座钢铁与火焰之城，彻底变成了一头吞噬着煤炭与铁矿、不知疲倦的工业巨兽。
在第一座蒸汽动力总厂的内核车间内，十台巨大的蒸汽机发出震耳欲聋的轰鸣，飞速转动的飞轮通过复杂的传动轴与皮带系统，将澎湃的动力输送到每一个角落。
武器工坊里，水力锻锤被更为高效的蒸汽锤所取代。数吨重的锤头在蒸汽的驱动下，以惊人的频率与力量反复捶打着烧红的钢锭，将其锻造成型。曾经需要数名壮汉耗费数日才能完成的重甲板材，如今在机器的轰鸣声中，不过半日便可成型。
蒸汽驱动的钻床与镗床，则以前所未有的精度，加工着火枪的枪管与弩机的内核构件。标准化的生产流程，使得武器的产量与品质都得到了质的飞跃。
生活用品的生产同样迎来了革命。蒸汽纺织厂内，数以百计的自动织布机咔哒作响，雪白的棉布如同瀑布般倾泻而下。旁边的蒸汽磨坊里，巨大的石磨在无人推动的情况下自行旋转，将生命之池运来的谷物研磨成细腻的面粉。
【白洛城邦工业革命深化，生产力大幅提升】
技术的飞跃，带来了劳动力的极大解放。
数以千计的工人从繁琐重复的手工劳动中摆脱出来。他们没有因此失业，而是被迅速地重新组织起来。经过短暂的军事训练后，他们换上统一的工装，拿起了铁锹与镐头，组成了一支支庞大的“工程兵团”。
在军官的带领下，他们乘坐着新开通的东线铁路专列，带着对敌人的仇恨与保卫家园的决心，浩浩荡荡地开赴东山壁垒的建设工地。
与此同时，联合科学院内，一场无声的战争也已悄然打响。
鱼的命令被直接送到了法比安手中一一不惜一切代价，争取所有图灵科学家的全力支持。
法比安没有采用任何强制手段。