。”罗兰回到利昂身边，低声汇报，“一切就绪，可以出发了。”
他的目光扫过那些欢送的镇民，又看了看队伍庞大的辎重和坐骑，忍不住低声感叹。
“没想到一趟白桦镇之行，收获竟如此丰厚，这些马匹的价值，比我们之前一路……”
他说到一半，似乎觉得有些不妥，停了下来。
利昂却了然一笑，接过了话头：“比我们之前一路‘乞讨’来的要多得多，是吗？”
罗兰有些不好意思地点点头。
他深知，自家这位大人虽然出身显赫的哈利森维尔家族，但作为旁系子弟，又是被“发配”到北境贫瘠之地，出发时家族给予的物资支持实在有限。
这一路上，队伍的开销、人吃马嚼，可不是小数目。
利昂自然不会做出将沿途的村庄当做精英怪搜刮的畜生事。
他的方法，是充分利用了“哈利森维尔”这个姓氏所带来的无形权势。
他们这一路北行，并非风餐露宿。
每到一处稍有规模的贵族领地，无论是男爵还是伯爵，利昂都会递上印有荆棘环绕盾徽纹章的名帖和文书。
有时候利昂甚至不介议多绕几天，去走有其他贵族领地的路。
通常，当地的领主即便不亲自迎接，也会派出管家盛情接待，邀请这位来自帝国顶级豪门的，哪怕只是旁系的子弟参加宴会。
并提供充足的食宿和草料，有时甚至还会“馈赠”一些沿途所需的物资。
没有人愿意轻易得罪哈利森维尔家族，哪怕只是结个善缘也好。
利昂正是巧妙地利用了这一点，一路几乎是“吃宴席”吃过来的，既维持了队伍的体面和士气，也节省了宝贵的激活资金。
“家族的虎皮，该用的时候就得用。”
利昂语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“不过，终究是外物，真正的根基，还是要靠我们自己打下来。”
他的目光越过欢送的人群，投向北方那更加荒凉、被冰雪复盖的原野。
那里，才是他的起点，他的狼獾领。
“出发！”
队伍动了起来，马蹄踏着积雪，车轮碾过冻土，带着丰厚的战利品和初步创建的声望，向着最终的目的地，也是真正的挑战所在，缓缓行去。
白桦镇和镇长安德烈的身影，逐渐消失在身后的地平在线，但利昂知道，他在这里播下的种子，总有一天会发出芽来。