上，脸上带着刻意营造的温和笑容，不断引导着话题。
“哲轩刚从斯坦福回来，学的就是商业管理，正好可以和清许交流一下国际视野。”
“永昌地产最近在城南的那个项目，听说做得风生水起，后生可畏啊。”
“清许，你之前不是对智能社区很感兴趣吗？哲轩在这方面也有研究……”
她喋喋不休，语气热络，努力营造着一派“门当户对”、“相谈甚欢”的假象。
赵哲轩显然也是有备而来，他从容接话，言辞得体，不时引经据典，展现出良好的教养和学识。他的目光始终追随着沈清许，带着毫不掩饰的欣赏和企图心，偶尔还会“不经意”地提及一些只有他们那个圈子才懂的商业动态或名人轶事，无形中就将林未晞隔绝在了话题之外。
沈清许大部分时间都保持着沉默，只是偶尔在母亲或赵哲轩直接发问时，才用最简练的语言回应一两个字，态度疏离而冷淡。她既没有配合母亲演戏，也没有给赵哲轩任何可乘之机。但她也没有出言打断或反驳，只是任由这令人难堪的戏码继续上演。
林未晞低着头，盯着自己面前那碗晶莹剔透的米饭，和碗里几根被她无意识拨弄了许久的青菜。周围的谈笑风生，那些她完全插不进嘴的话题，那些刻意将她排除在外的氛围，都像是一根根细密的针，扎在她的皮肤上，不致命，却绵密地疼着。
她能感觉到赵哲轩偶尔投来的、带着一丝好奇和淡淡怜悯的目光，也能感觉到餐桌上其他沈家亲戚或明或暗的打量。那些目光像是在无声地说：看，这就是那个上不了台面的“契约妻子”，在真正的大家闺秀和青年才俊面前，多么格格不入。
她如坐针毡，每一分每一秒都是煎熬。手里的筷子变得沉重无比，美味的食物吃在嘴里也如同嚼蜡。她甚至能听到自己心脏在胸腔里沉闷跳动的声音，一下，又一下，敲打着这令人窒息的沉默。
沈清许放在桌下的手，始终没有松开她。那微凉的触感和坚定的力道，是这片冰冷压抑的汪洋中，她唯一能抓住的浮木。她知道沈清许在忍耐，在等待一个合适的时机。但这等待的过程，太过漫长，太过磨人。
难堪的沉默，如同不断上涨的潮水，弥漫在富丽堂皇的餐厅里，几乎要将林未晞彻底淹没。她只能紧紧回握住沈清许的手，从那微弱的连接中，汲取着坚持下去的最后一丝力气。
难堪的沉默和刻意的排挤，如同不断收紧的绳索，勒得林未晞几乎要窒息。她放在腿上的手攥得死紧，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛，才勉强维持着表面最后的镇定。沈母与赵哲轩关于某个海外并购案的讨论还在继续，那些陌生的术语和名字像是来自另一个世界的声音，嗡嗡作响，将她隔绝在外。
她再也无法忍受了。尊严和理智告诉她，必须立刻离开这里。她猛地吸了一口气，像是要汲取最后的力气，手撑着桌面，就要不顾一切地站起身——就在她身体刚刚离开椅面的瞬间，身旁一直沉默的沈清许动了。她的手更快，力道也更重。不是之前桌下温柔的安抚，而是带着一种不容抗拒的决绝，猛地按住了林未晞撑在桌面上、正要发力起身的手腕。那力道之大，几乎让林未晞感到一丝疼痛，却也像一道惊雷，瞬间劈散了她脑中混乱的逃离念头。
林未晞惊愕地转头看向沈清许。沈清许没有看她。她的目光，如同淬了寒冰的利刃，缓缓扫过全场——掠过脸色不豫的母亲，掠过笑容僵在脸上的赵哲轩，掠过那些或好奇或审视或等着看笑话的亲戚。
餐厅里所有的声音，在沈清许这带着威压的注视下，戛然而止。连空气都仿佛被冻结了。
沈母不悦地皱起眉，刚想开口：“清许，你……”沈清许没有给她说下去的机会。她松开按住林未晞手腕的手，但那动作并非退缩，而是为了更郑重地，在所有人的注视下，坚定地握住了林未晞那只冰凉而微微颤抖的手，与她十指紧扣。然后，她拉着林未晞，两人一同站了起来。
她挺直脊背，身姿如松，面对着满桌神色各异的人，面对着脸色瞬间铁青的母亲，声音清晰、冷静，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，穿透了这死寂的空间：
“妈，以及在座的各位，”她的开场白，礼貌却疏离，如同在董事会上宣布一项重大决议。
“我想我有必要再次明确我的立场。”她顿了顿，目光最后落在沈母那难以置信的脸上，一字一句，如同宣誓：“我沈清许，有且只会有一个伴侣，就是林未晞。”“林未晞”三个字，被她念得异常清晰、郑重。她无视母亲骤然变得难看的脸色和赵哲轩瞬间失落的尴尬，继续宣告，语气更加坚定：
“我们是法律承认的夫妻，更是彼此认定的恋人。”
“彼此认定的恋人”。这句话，彻底撕开了所有虚伪的掩饰，将她与林未晞之间真实的情感关系，**裸地、毫无转圜余地地，摊开在了这保守而注重门第的家族面前。这无异于一场公开的“出柜”，对象是她选择的、不被家族认可的、同为女性的林未晞。
餐厅里死一般的寂静。所有人都被沈清许这石破天惊的宣言震住了，连呼吸都仿佛停滞。
沈清