沉稳、蒂莫娜的干练，确实还有很多不足，甚至有些莽撞。但她最难得的，是那份“敢想敢做”的勇气。
她敢主动进宫，指出我的不足；敢为了克服对骑马的恐惧，一次次摔下来又重新爬上去；即便知道首相和摄政派的贵族们对瓦伦家族充满敌意，仍能耐心留在宫里，默默关注局势。
她从来都不是会被一次挫折打垮的人——不会因为被关押，就彻底放弃希望。
“我这里有一项任务，想交给你做。希望你能答应我。”
“……是帮我逃跑吗？”娜丁抬头看我，眼神里闪过一丝期待。
“别误会，我不是来救你‘脱困’的好人。”我坦诚道，“这是一项任务，一项只有你能完成的任务——所以我才来见你。”
我不能骗她，是我让她陷入了这般境地，如今又要让她承担风险，至少该坦诚相待。
“我放你离开，不是为了你，是为了我自己，为了帝国。”我语气坚定，“如果我这次的计划失败了，你会被首相他们处死，我也活不了。所以，我们没有退路，只能全力以赴。”
或许这番话会让她怨恨我，但我不在乎——比起虚假的安慰，坦诚的风险，更能让她清醒。
“这项任务很危险，甚至可能危及生命……不，它关系到整个帝国的未来。我再问你一次，你愿意接受吗？”
听到“只有你能做到”“关系到帝国未来”，娜丁的眼睛慢慢亮了起来，眼底的绝望被坚定取代。
“你需要我？”
“是的，只有你能做到。”
“我接下了。”
她的声音不再虚弱，清晰而有力，带着不容置疑的决心。
……好，看来这项任务，交给她没错。
“天一亮，查姆诺伯爵麾下的讨伐军就会陆续离开帝都，到时候帝都的守卫会出现空档，局势也会有些混乱——你就趁这个机会，悄悄离开帝都，把这封信交给你父亲，瓦伦公爵。”
我顿了顿，解释道：“瓦伦公爵的军队里，说不定有首相或摄政派安插的眼线，所以这封亲笔信，绝不能被除了你父亲之外的任何人看到。但你是他的亲生女儿，只有你，能确保亲手把信交到他手里。”
“如果路上被讨伐军的人抓住，肯定会被搜查；而且那些雇佣兵素质参差不齐，万一遇到坏人，根本没人能保护我……”娜丁冷静地分析着风险，没有丝毫退缩。
“我已经考虑到了。”我点头，“我会派一名可靠的间谍跟你一起走——之前她曾多次用暗号联系过你，你应该记得她的声音。她既是你的护卫，也会帮你应对路上的突发状况，确保信件安全。”
间谍的作用不止是保护，也是一种“监督”——确保娜丁能顺利完成任务，不会中途出意外；若是遇到无法解决的危险，她也会优先保证信件的安全，完成传递任务。
“我明白。”
“我已经让人准备好了马匹和换洗的衣服，就在地牢外的隐蔽处。你先跟间谍去附近的井边净身、换衣服，耐心等到天亮，再趁乱出发。”
至于他们能在“逃跑被发现”前争取到多少时间，一旦被发现，会不会暴露潜伏的间谍网络……这些风险，沃德伯爵已经跟我保证过“交给臣处理”，我便不再过多担忧，把后续的安排都托付给了他。
沃德伯爵在帝都各处都潜伏着间谍，平时从不轻易动用，这次为了政变成功，显然是打算全力以赴——他大概也意识到，这是推翻贵族统治、辅佐我掌权的最佳时机。等我真正掌控帝国后，宫里、帝都里，或许就再也不需要这些隐藏在黑暗里的间谍了。
当间谍打开铁栅栏，将娜丁从牢房里扶出来时，我最后跟她说了一句：“小心点，一定要完成任务。”
“陛下，您也一定要小心。”
……她大概已经猜到，我接下来要做的事，远比她的任务危险得多。
“好，谢谢你。”
我不再停留，转身跟着护送的间谍，悄悄离开了这座充斥着腐臭与黑暗的地牢。
回到房间时，蒂莫娜、巴尔萨泽、沃德伯爵、萨洛蒙，还有“艾因的讲述者”丹尼尔，已经都在等着我了——我们要趁着夜色，对即位大典当天的计划，做最后的确认。
明天就是即位大典的前一天，摄政派的人一定会围着我，反复调整礼服、检查礼仪，我根本没有空闲时间，所以必须今晚把所有细节都敲定。
“陛下，您回来了。”蒂莫娜迎上来，确认我没有异常后，才继续说道，“所有人都到齐了，我们按流程逐一汇报，确认无误后，就各自去准备。”
“好，开始吧，先从守卫部署说起。”
首先发言的是巴尔萨泽，他手里拿着一张简易的皇宫地图，指着上面的标记说道：“大典当天的守卫人员已经确定——我筛选出的三十名可靠士兵，会以‘会场内守卫’的身份进入典礼现场，按计划在各个出入口待命；剩下的十名平民士兵，会负责封锁皇宫外围的小路，防止贵族从侧门逃走。部署情况和我们之前商定的一致，没有出现意外。”
我点点头，示意他继续，随后将目光转向丹尼尔：“西方教会那边，准备得怎么样了？”