“……陛下，我今天已经会见了十个人。”
听完蒂莫娜的报告后，巴尔塔扎抱怨道，仿佛在说：“设身处地想想，每次都要守卫他们，真是太辛苦了。”
我明白巴里想表达的意思。他每次都惹上麻烦，最后不得不被狱警拖出去。
但如果我把这项工作委托给其他人，而那个人又不知道如何回应直接前来谈判的人，最终问询还是会落到我头上。所以，如果我亲自去见他们，速度会更快。
此外，我能信任的贵族人士寥寥无几，他们的判断力也难以保证。正如我之前多次提到的，人才严重短缺。
这时有人敲门。
“看来您已经到了。我可以带您四处看看吗？”
我点头表示赞同蒂莫娜的话……我很好奇这次会来什么样的人。希望至少会很有趣。
※※※
我在我接管的那栋豪宅里设立了一个临时办公室……不寻常的是，那里出现了一位女士。
乍一看，她的身高和长相表明她只有十几岁。她穿着修女服，留着典型的短发，还戴着修女常戴的“圣帆”浮雕……但为什么她看起来一点也不像神职人员呢？
根据站在她身旁的蒂莫娜告诉她的信息，她的名字叫瓦伦里尔·德·内瓦尔。她的父亲是一位子爵，而她本人是一位魔法研究员……或者更确切地说，从她的外表来看，她应该有三十多岁了。
我认识维拉-西尔维，她看起来也比实际年龄年轻十岁，所以我并不感到惊讶。
“那么，你来这里做什么呢？”
“是的，陛下……”
他的声音听起来有点过于温柔，但他似乎只得到了最基本的信息。
似乎有近一半前来直接谈判的人都没意识到我是皇帝。这时，我就召来巴尔萨泽，把他们赶出去。
首先，帝国从一开始就资助那些对他们来说显然必不可少的研究和项目，所以他们根本不需要那些连基本信息都不懂就贸然闯入的蠢货。事实上，当有十三名孩子回应时，他们就应该意识到情况不对劲了。
“我是一名魔法研究员……我明年真的需要钱……如果您能给我一些，陛下可以随意处置这具尸体。”
说着，那女人笨拙地侧过头，手指环住裙子的领口。
这是一场诱惑。
……这是在诱惑我，对吧？太糟糕了，我觉得自己像是在被嘲笑。
这是我第一次见到这种情况。首先，要勾引一个身材像孩子一样的人是不可能的……不，那时候我也还是个孩子。或者说，也许正因为如此才不可能。我明白了。
……不，这太奇怪了。这家伙一定是疯了。
“如果你有任何研究成果，就拿来给我看看。如果没有，就回家吧。”
见我毫无反应，那女人不情愿地递给我一叠看起来像是报告的纸张。顺便一提，那不是羊皮纸，而是高品质的植物纤维纸。他们之所以能用上这么多和我前世一样的优质纸张，是因为劳尔领地非常富裕。正因如此，许多研究人员才离开帝都，来到劳尔地区。
我浏览了递给我的文件。内容竟然是……研究威力更强大的爆炸魔法？哇，这也太普通了吧。
说实话，这类研究我见过不少。虽然在实际应用中很少见，但不知为何，那些贵族巫师研究者似乎总是对这种以威力为导向的魔法情有独钟。更何况，爆炸魔法这种魔法在不久的将来就会被火药取代。
如果它的威力跟蒸汽炸弹一样，我愿意买单……但它看起来威力可能跟炸药差不多。这东西在矿井里有用吗？
我当时正在翻阅书页，快速浏览，突然……我的手停在了一页上。
页面上布满了污渍，看起来像是有人洒了饮料造成的。
他是不是低估我了？好，我们把他赶出去。
正当我做出决定，准备向巴尔塔扎喊话时，有人敲门。
进入房间的人是《安之说书人》中的丹尼尔·德·皮尔斯。嗯，能躲过在外面抓捕的近卫的，毕竟人数有限。
“我以为领主在帝都……唉，看来他现在很忙。”
“是的，陛下。我认为陛下能够公正地做出判断，所以我特地前来旁听。”
不，这并没有回答我的问题，我完全不明白你在说什么。或者更确切地说……我不是担心会被你的魅力所诱惑，而是担心你没有任何先入为主的观念来看待这件事？
请稍等片刻。
老精灵话音刚落，门又开了。
“我也不忙，所以请不要给我打这么多电话……这是怎么回事？”
进来抱怨的那个人是懒惰的Chrome。
我明白了，也许这就是它的意思。
“蒂莫娜，巴里，你们在这里没事。请在房间外面等候。”
这是一个转世重生的案例。
当两人离开房间时，瓦伦里耶·德·内瓦尔的表情从之前的谄媚变成了面无表情，他正用食指敲着太阳穴。
“啊，是的，我明白了。”
然后，她面无表情，如同能剧面具一般，用单调的声音指着我。
“陛下，很抱歉。我实在忍不住好奇……我知道这样问很失礼