结清了，说要带你去住太阳/城最好的酒店醉仙楼。你快上去看看吧！”
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方姓青年快步上楼，推开一间房门。
房内，一位身穿红袍的中年人靠坐在椅子上，一身富商的装扮，跷着二郎腿，喝着热茶，一副悠然自得的样子，但表情僵硬，好像戴着仿真面具。他对进门的方姓青年看都不看一眼，似乎他就是这里的主人。
方姓青年拱手说：“请问兄台是哪位？怎会在在下的房里？”
红袍富商不作声，好象没听见一样。
方姓青年沉声说：“兄台以‘大哥’自居，又不愿以真面目示人，到底是什么意思？”
红袍富商哈哈大笑起来，说：“你犯规了，太阳/城的规矩是不问来历的。没有规矩不成方圆，你不该叫‘方圆’。”
方姓青年方圆微微一愣，恼说：“原来是你，你害惨我了！”
红袍富商跳起来，探头说：“你认出来了？”
“大哥戴着这么精巧的面具，小弟认不出，但你的行事风格和举止神态小弟是清楚的。再说，让小弟住醉仙楼的人，只有大名鼎鼎的司马空空大哥你了。”方圆坐下，耐着性子说。
司马空空哈哈大笑，说：“还是方兄弟你了解我。大哥也不是有意瞒你，不然就不会让掌柜泄漏天机了。”司马空空边说边揭下面具，露出瘦削的脸，看起来有三十多岁。
司马空空是江湖上有名的飞贼，绰号“妙手空空”，爱偷为富不仁的官宦人家，有人称其为“侠盗”。去年九月，司马空空在丐帮徐州分舵舵主王同山家中盗得檀木箱一只，箱内竟有银票百万两，让以清廉自居的丐帮颜面尽失。他“偷”出丐帮败类虽然有功，但也改变不了“贼”的事实。不久前，司马空空犯下“黄龙窃案”，被凤凰山庄追缉。
方圆正色说：“你还是在瞒我。我名上恶人榜很意外，但不怪你。在‘黄龙窃案’中，你到底偷了林龙什么东西？”
林龙是丐帮副帮主兼武盟副盟主林虎之子，任武盟中原钱庄老总，掌握财权，是武林的财神爷。
司马空空面露愧色，说：“方兄弟因救我名上恶人榜，我很抱歉。其实，我偷的是一本‘群芳谱’。当时以为没事了，你没问，我也就没说了。”
“‘群芳谱’？”方圆奇怪地说：“‘群芳谱’是什么东西？很贵重吗？”
司马空空说：“我也不知道‘群芳谱’是什么东西，但顾名思义，加之林龙好色，肯定是《美人谱》。可惜是一本假的，除了封面上画着林龙的夫人刘金香外，里面都是一张张白纸。”
方圆疑声说：“不会吧，为了一本白纸让我名上恶人榜？”
司马空空连连摇头，说：“我也百思不得其解。‘黄龙窃案’是我作的，如果要上恶人榜，也得让我上。”
方圆瞪着司马空空，说：“恶人榜是不是你偷改的？”
司马空空又得意起来，说：“当然是我，只有我‘妙手空空’才有本事把密藏的恶人榜偷出来改掉。”
司马空空自鸣得意，方圆只有苦笑，无奈地说：“你是弄巧成拙，害惨我了。你又不是孙悟空，改不了生死簿。我名列恶人榜之末，却首当其冲，整个太阳/城都在骂我。”
司马空空跳了起来，急说：“不会吧？！”
方圆叹说：“藐视恶人榜，戏弄太阳/城，冒大不韪，我跳到黄河也洗不清了。”
司马空空幡然悔悟，涨红了脸，窘得说不出话来。
方圆叹说：“算了吧！覆水难收，一味抱怨于事无补。司马大哥，凤凰山庄的权势炙手可热，你为什么要去黄龙别院偷东西？”
凤凰山庄在西子湖畔凤凰山下，是武盟副盟主林虎的私邸。黄龙别院是凤凰山庄的庄外别院，是林副盟主之子林龙的休闲之所。
司马空空一副无奈的样子，说：“不是我要偷的，是有个武功比我厉害的蒙面女子雇……不，是逼我偷的。大概是半个月前，我在杭州游玩，有神秘人留下《题临安邸》这首诗作为联络暗号，约我到西子湖畔的‘楼外楼’接头。我如约而至，来了一位蒙面女子……”
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西子湖畔“楼外楼”酒楼，司马空空嗑着瓜子浅斟慢酌，舒心地欣赏着窗外的雪景。雪中的西湖分外妖娆。
一个蒙面女子坐到司马空空桌对面，清如秋水的美目注视着他，低吟道：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。司马大侠早。”
这句诗分明是联络的暗号，司马空空心领意会，漫不经心地放下酒杯，瞅着蒙面女子不说话。约见司马空空的人一般是求他偷一些重要东西的，他习惯于让别人先开口。
蒙面女子柔声说：“江湖传言，司马大侠轻功天下第一，踏雪无痕，擅长翻箱倒箧，探月摘星如囊中取物，号称‘妙手空空’，而且爱偷豪门。妾身有一件很贵重的东西被歹人侵占，不取回寝食难安。这桩买卖一般人都不敢接，不知司马大侠敢不敢？”
司马空空自豪地说：“江湖传言言过其实，不过，只要夫人肯出钱，我‘妙手空空’没有什么买卖不敢接的，越危险越刺激。”
蒙面女子说：