“误会？”与诸葛望轩站立一处的山羊胡文士一声冷哼，他昂首向诸葛泰一揖，“使君，百人血书在此，村民将谁人抢田，何时抢田写得清清楚楚，将那相关人等请到军衙一问便知是否误会！”
一身甲胄的诸葛望轩肃容抱拳，声如金石：“父亲，魏先生与白先生所言皆有理，绝不能姑息这绝百姓活路、动我山南根基的贪婪小人，亦不可误伤了娘舅一家。
儿请命，即刻带兵前往河柳村，将涉事人及剩余百姓一并拘传军衙，严加审问，必使真相水落石出！”
“嗯。”诸葛泰懒着身子，喉咙里不置可否地应了一声。
诸葛望轩眉头微锁，似对父亲的模糊态度略有不解，仍保持躬身请命的姿态。待余光瞥见身旁蓄山羊胡的魏先生微微颔首，他才缓缓放下手臂，退至一旁。
先前低着头的诸葛腾面色几变，他看了一眼诸葛望轩，咬牙急声：“父亲明鉴！舅舅正率部戍守西羌，还要防着陇右！
他家中子侄旁系众多，人员繁杂，若出一二不成器的败类，也未可知…儿恳请父亲严查，但万望勿要因此寒了众多追随父亲多年、忠心耿耿的臣属之心啊！”
诸葛泰语声依旧温和，甚至带着一丝宽慰：“为父晓得，眼下正是用人之际，自不会枉及无辜，波及无关之人。”
他顿了顿，目光落在三子身上，语气平淡却不容置疑，“三郎，你这几日便多去后宅陪陪你母亲，宽慰于她。河柳村的事，你就不要过问和插手了。”
诸葛腾闻言面色一白，他张了张口还欲说什么，却见诸葛泰挥了挥手：“其他人各去办事吧，老钟与二郎留下。”
众人神色各异地躬身退下。书房内顷刻间只余下诸葛泰、钟将军与静立一旁的诸葛倾。
待一众人脚步声远去，诸葛泰才将目光转向始终如铁塔般肃立的钟将军：“老钟，百姓近不了我诸葛府和山南军衙的大门，却要当街拦车鸣冤。这守备是如何布的？你得给我个交代。”
钟将军浓眉一扬，躬身抱拳：“属下失职！三日内必给使君答复。”
诸葛泰面色稍霁：“还有，你立刻选派得力之人，前往山南其他州府暗访，是否还有类似河柳村这等田亩被占、民怨暗生之事。眼下局势微妙，我山南经不起太多风浪。”
“是！末将即刻去办！”钟将军再次沉声应命。
诸葛泰这才将目光移向自始至终一言不发、垂眸静立的次子。
诸葛倾身姿挺拔如松，沉静的面容上眼睑微垂，仿佛刚才一番激烈议论与他全然无关。
他这副模样，依稀与诸葛泰记忆中那个被自己冷落、远远打发离开的少年重合，只是如今……
“二郎，”诸葛泰开口，声音听不出喜怒，“你在江南剿匪两年，与大同社那帮余孽多次交手，依你所见，河柳村此事，背后可有其踪影？”
诸葛倾闻声上前半步，拱手一礼：“回父亲，河柳村村民能写出条理清晰的诉状，并能拦下府中车驾，确不似寻常村民所能谋划，背后应有人指点，此事或与大同社有关
……然无实证，儿不敢妄下断言。”
他抬起眼，深泉似的长眸对上诸葛泰鹰隼双眼，“再者，儿以为，父亲若欲以山南为据东出争衡，诸葛家便不可失却民心根基。
可山南各州府近年赋税执行，寅收卯粮，层层叠加，大有竭泽而渔之势，此乃动摇根基之祸，远比提防大同余孽更为首要紧迫。赋税清明，百姓安居，则匪患难生。”
诸葛泰闻言，眉心川字纹深刻了几分，静静审视着眼前这离家多年的次子。
“你日前所呈的策论，我已细阅，其中所陈清丈田亩、核定户等、削减苛捐杂税数条，确属可行。
看来这些年你在外奔波历练，未曾虚度，那书院也未白待。”
旋即，他话头一转，那双布满血丝的鹰眼略狭，“但大同社这帮人，最会蛊惑人心、动摇根基，这才是心腹大患！赋税要查要改，但南边那些余孽也绝不能放过。”
“老钟，派人暗访的时候，给我死死盯住那些在背后煽风点火、满口‘天下为公’的人——宁可抓错，也绝不能放过一个！”
诸葛倾静立下首，闻言眸光轻动，却终未再出言争辩。
钟将军心中暗叹一口气，深知大同社与当年那桩旧事如同骨鲠，十余年来一直卡在老友喉中，越钻越深，只能沉声应下：“末将明白！”
书房内一时沉寂。诸葛泰面色复杂地看向诸葛倾，目光中似有审视，又似透过他回想什么旧事。
诸葛倾依旧肩背舒展立于下首，他神色平静，坦然承受着父亲的打量，沉默如一潭深水。
钟将军在一旁瞧着这父子俩之间无声的暗流，暗自叹了几叹，却也不好在这关口多嘴。
半晌，诸葛泰看向诸葛倾的神色缓和下来，甚至罕见地透出一丝欣然温和。
“这些年…辛苦你了。外头那些说你不成器的闲话，不必理会。我诸葛家的儿子，岂是旁人能看轻的。”
诸葛倾微微一怔，似没料到父亲会说出这番话。
他抬眼看向父亲，唇角微动，最终却只化为一抹极淡的笑意：“父亲言重了。