伏地魔的声音再次变得尖利，那份刚刚平息的狂怒，又有了重新燃烧的迹象。
“而你，虫尾巴，你还在跟我谈论魔法部？谈论傲罗？”
“他们这是在对我宣战！是邓布利多和那个福尔摩斯，在向我发起的最恶毒、最阴险的宣战！
而你居然认为，这是一个不可能完成的任务？”
“主人……我……我该怎么做？”
虫尾巴被这番话吓得魂飞魄散，他匍匐在地，用额头紧紧贴着冰冷潮湿的地面，卑微地乞求着。
“用尽一切办法！”
伏地魔的声音如同鞭子般抽出。
“不管是收买、是偷窃、还是钻进他们的下水道里去听！我要知道它的一切！”
“资金是从哪里来的？那些妖精有没有参与？他们许诺了妖精什么？是黄金，还是自由？”
“那些麻瓜式的技术核心是什么？一键式安装？智能敌我识别？
这背后是怎样的符文逻辑？
是哪个躲在实验室里的、该死的麻种天才想出来的？”
他真的像报纸上表现出的那样，是个精明的商人，还是说，他只是一个被推到台前的、华丽的傀儡？”
“还有他背后的那个福尔摩斯！”
提到这个名字，伏地魔的声音里充满了刻骨的憎恨。
“我要知道他身边所有的人！他的学生，他的助手，他信任的每一个家养小精灵！
他们每一个人的弱点是什么？
他们的傲慢、他们的贪婪、他们的恐惧……把这些，全都像蛆虫一样，给我从腐肉里挖出来！”
“我需要一把钥匙，虫尾巴。一把能打开他们那座金色堡垒的、生了锈的、肮脏的钥匙。
而你，我忠诚的仆人，你就是去找这把钥匙的最佳人选。”
“巴蒂都比不上你，他现在一个任务都没有完成，你却把我从阿尔巴尼亚带了回来，这不是最好的证明吗？”
伏地魔的声音再次变得平缓，却充满了诱惑。
“当然，不仅仅是因为这些。
还有因为你最擅长这个，不是吗？你最懂得如何利用别人的信任，如何躲在阴影里观察。
如何在最意想不到的时刻，给予致命的一击。”
“想想看，虫尾巴。波特，他是多么强大，多么骄傲。
但他最后，不还是倒在了你提供的钥匙面前吗？”
这句赞扬，比任何诅咒都让虫尾巴感到冰冷。
“但……但是，主人，”
虫尾巴哆嗦着，鼓起了他一生中最大胆的勇气，抬起头，绝望地看着那团毯子。
“他们不是波特一家……他们是……是一个帝国……一个由魔法部、由邓布利多、由整个魔法界舆论支撑起来的帝国……而我，我只是……”
“你只是一只老鼠。”
伏地魔平静地接过了他的话。
“是的，你只是一只老鼠。一只肮脏的、懦弱的、只配在阴沟里苟活的老鼠。”
“而他们，是翱翔在天际的雄鹰，是巡视领地的狮王。”
“老鼠要如何对抗雄鹰与狮王呢？”
伏地魔看着虫尾巴那张因为绝望而彻底失去血色的脸，忽然发出了一声冰冷的、嘶哑的嗤笑。
那笑声在空旷的地下室里回荡，充满了残忍的戏谑。
“或者，虫尾巴，”
他的声音陡然转冷，像一条毒蛇，吐出了最后的通牒。
“你更愿意现在就为亲爱的纳吉尼加餐？”
角落里，纳吉尼仿佛听懂了主人的话，巨大的蛇头微微低下，用那双毫无感情的眼睛。
贪婪地打量着虫尾巴那瘦小的、颤抖的身体，信子吞吐得更快了。
一股浓烈的、带着死亡气息的腥味，瞬间笼罩了虫尾巴。
“不！主人！不！”
虫尾巴彻底崩溃了，他疯狂地磕着头，额头撞在坚硬的石地上，发出“咚咚”的闷响。
“我会去！我会去！我什么都愿意做！”
“很好。”
伏地魔的声音里，充满了满意的、冰冷的平静。
“去吧，虫尾巴。”
“去为我，发动一场你输不起的情报战。”
“记住，我要的不是过程，是结果。”
“一个月，我只给你一个月的时间。一个月后，我要那座金色堡垒的所有图纸，都摆在我的面前。”
“现在，滚出我的视线。”
虫尾巴如蒙大赦，他连滚带爬地站起身，因为恐惧和长时间的跪姿，双腿一软，又重重地摔倒在地。
他不敢再有片刻的停留，手脚并用地、狼狈不堪地爬向地下室的出口，像一只真正的、被吓破了胆的老鼠。
当他终于爬上那段腐朽的楼梯，重新回到那个同样破败、但至少有几缕月光能够透进来的房间时。
他瘫倒在地，大口大口地喘着粗气。
冰冷的空气涌入肺部，却没有给他带来丝毫的安慰。
反而让他因为与地下室那地狱般的温度反差，而剧烈地咳嗽起来。