今，也只能怪我倒霉，一时心软救了人，反倒引火烧身。”
“只是苦了玉竹啊....要她跟着我遭这份罪。”
陈掌柜说着看向王金石，语气急切：“这位朋友看着面生，想来是有些门路的，不知可否告知，我们这案子如今有何进展？”
王金石叹了口气，如实说道：
“不瞒你说，那伙劫匪已经躲进了深山，官府多次追捕都无功而返，还折了不少人手。上头给了县衙十天期限，若是到期抓不到人，你们……”
后面的话他没说完，但在场的人都明白其中的含义。
“呵呵……呵呵呵……”
陈掌柜仰头发出一阵凄凉的苦笑，笑声在空旷的牢房里回荡，带着无尽的绝望。
“果然如此，果然如此啊……”
他挣扎着挪了挪身子，不顾身上的伤痛，竟对着李逸缓缓跪了下去。
“陈掌柜，使不得！你快起来！”
李逸连忙伸手去扶，却被铁栅栏挡住，指尖只碰到了冰冷的铁条。
“小兄弟，我自知此番难逃一劫，”
陈掌柜的声音带着绝望，却又异常坚定：
“我只求你帮我把玉竹带出去！她从小没了娘，是我一手拉扯大的，她性子温顺，知书达理，是个能过日子的好姑娘……我不能让她跟着我送命啊！”
“爹！”
陈玉竹哭喊着扑到陈掌柜身边，也跪了下来，紧紧抱住他的胳膊：
“女儿不出去！女儿要跟你在一起！要死一起死！”
陈掌柜转头看向王金石，眼神决绝，像是做了最后的决断：
“还请这位朋友帮我给县令大人带句话，若是期限之内抓不到匪徒，我甘愿认罪伏法，只求官府能放过小女，给她一条生路！”
说罢，他缓缓俯身，额头重重磕在冰冷的地上，发出沉闷的声响，一下又一下，额角很快就红了一片。
玉竹趴在地上，哭得撕心裂肺，泪水打湿了身前的地面。
王金石见此情景，忍不住长叹一声.....
“唉……既然你都做到这份上了，又有李兄弟这层关系，我定然会尽力帮你周旋！县令那边我去说情，尽量保住令嫒......”