私产。你妄图垄断,只会引火烧身。”她转头对周启年道:“清点黑水台的物资,释放所有被关押之人,通知于阗、大月氏与安息的盟友,黑水台已灭,商路从此畅通。”
一夜激战,墨玉城的火光渐渐熄灭。次日清晨,当第一缕阳光照进古城时,城内已恢复秩序。被解救的商队成员与牧民纷纷向联盟道谢,而那些原本受萨珊胁迫的黑水台成员,在沈清辞的感召下,也愿意加入商队护卫,以劳赎罪。
萨珊被押往安息都城受审,其勾结的西域小城邦也纷纷遣使求和,愿加入欧亚贸易联盟。沈清辞让人修复墨玉城的道路,将其设为商路中转站,囤积丝绸、香料与玉石,方便往来商队补给。
三日后,一支庞大的商队从墨玉城出发,向东前往于阗,向西通往安息。驼铃声声,回荡在西域的戈壁与绿洲之间,商队中既有罗马的工匠、安息的商人,也有大月氏的骑手、于阗的玉工,还有改过自新的前盗匪。
沈清辞骑在骏马上,手中摩挲着那块羊脂玉,温润的触感从指尖传来。她望向远方,东方的地平线隐约可见,那是中原的方向;西方则连着安息与罗马,是广阔的欧亚大陆。周启年策马上前,笑道:“沈当家,如今西域商路彻底打通,联盟的商队已能畅行无阻,利润比之前翻了二十倍!”
莫贺也道:“各部落都愿为商队提供护卫,沿途的城邦也设立了驿站,再也不用担心盗匪劫掠了。”
巴图捧着一块新打磨的墨玉,恭敬地递给沈清辞:“这是墨玉城的特产,如今也能通过商路销往东西方了。多谢沈当家给了我们一条生路,从此我们便是商路的守护者。”
沈清辞接过墨玉,阳光下,羊脂玉与墨玉交相辉映,一白一黑,温润与冷冽并存。她微微一笑:“商路通,则天下兴。我们不仅要做贸易,更要做文明的使者,让东方的丝绸、玉石,西方的琥珀、香料,在这条路上交融共生。”
驼铃声渐行渐远,穿越戈壁,越过绿洲,连接起东方与西方。凝香号的商路,已真正贯通西域,延伸向更广阔的天地。而沈清辞与她的欧亚贸易联盟,也将在这条横跨大陆的商路上,书写属于他们的传奇。