来者正是刘明月早已不问江湖事的师傅，连山派第三十八代传人虞闲秋。
通体漆黑的宝剑湛卢比她的人更先出现在刘明月眼前，剑身上古朴的纹路如画卷展开般在灯烛下长驱直入。
刘明月则在瞬息间侧开身子，从窗口退至屋角，堪堪避开精准冲她而来的磅礴剑气——登峰造极的剑意收放自如，并未伤及屋内的摆件分毫。
这便是虞闲秋每年到了此时的传统，一来即要先试试关门徒在去岁可有懈怠武艺。
“师傅，你比上次有进步，没有吓到我的梅花。”刘明月从身边木架上取出沉寂多日的照影剑，冲虞闲秋不着调地挑眉道。
虞闲秋对她的倒反天罡早就习以为常，轻撇嘴角无奈笑道：“就数你嘴贫。”
年过四十的女子身披厚厚的毛裘，内里却穿了袭道袍，端看着清正如松、仙风道骨。
她在落地后便负剑而立，面庞即使在深夜依旧神采飞扬，浑身上下皆浸透着精神抖擞。
刘明月看向窗外，眸光中盛满跃跃欲试：“大伙儿都睡了，老地方？”
……
翌日，刘明月一觉睡到晌午才艰难起身，开门刚好碰见同样精神不济的虞闲秋从隔壁厢房走出，困倦中仍将招呼打得悠扬起伏：“师傅，早啊。”
她们昨夜跑至城郊论剑，一直比划到天蒙蒙亮。
原本是师傅想要考校徒儿，结果徒儿反追着师傅越挫越勇，毫无点到为止的自觉，给虞闲秋整得直呼：“停手、停手！为师老了！”
“……早。”此刻虞闲秋仍是一身道袍加上毛裘的打扮，闻言自然而然地打了个哈欠，问出昨晚没来得及问的：“近来是有什么好事发生吗？那么兴奋？”
自打十一年前王朝更迭，曾经与狂刀齐名的虞剑仙便在正当盛年之际忽然淡出江湖，回到连山派的发源地上清山避世而居。
既是打定主意远离尘嚣，虞闲秋平时除了偶尔馋了出来寻觅美食，也就逢年过节才固定下山看看故人。
对于山外事她一概不去刻意操心，是以还不知晓刘明月已经为明月楼办下了第一桩案子。
“当然是因为太想师傅了。”刘明月依然不着调道，接着在虞闲秋“少贫嘴”的目光下简单将喜讯概述了番。
对此虞闲秋拍拍她的肩膀，夸赞她的同时也顺势给自己贴金：“不愧是我虞闲秋的徒儿。”
“师傅，咱们俩的嘴完全是一脉相承好吗？”刘明月被她拍得彻底清醒，虽是谴责，嘴角笑意却一直未放下。
二人并肩来到前厅，午膳已在比四角桌更大的圆桌上摆满，东方鱼、沈犀和还有顾家姐妹都在。
“虞前辈。”东方鱼对虞闲秋打招呼道，昨晚虞闲秋来时她便察觉到了，这会儿见到人并不意外。
沈犀和故去的姥姥曾带着她一起给虞闲秋诊过伤，是以从小也认得她，此刻指着桌上一瓶未打开的酒壶笑意灿然道：“前辈，去岁的桂花清酒我专门给你留了壶，今早刚从树下挖出来。”
“真娘，丽娘，这是我的师傅虞闲秋。可以叫前辈也可以直呼名字，她都不介意。”刘明月同顾家姐妹介绍道。
顾真娘实打实是第一次见虞闲秋，随东方鱼叫了声“虞前辈”，而顾丽娘一看到虞闲秋却是又惊又喜，兴奋地站起来冲她道：“高人！”
先前击打崔渠颈后的方法便是虞闲秋教给顾丽娘的，虞闲秋也还记得她，脚下步子停顿一瞬后先对顾真娘颔首再对她笑道：“丽娘。”
看到其余人疑惑的目光，虞闲秋便解释道：“秋天时我下了趟山，本想去汴城买酒，结果路过川河县时听说那儿刚上市的柿饼特别出名。”
说到这她颇有些怀念柿饼甜丝丝的滋味，笑容惬意地对顾丽娘竖了个大拇指：“但我那会儿不知具体哪家是当地人常吃的，幸亏有丽娘给我指路，牛记的柿饼确实好吃。”
她没有说的是，当时她路过麦田听到有人叫“丽娘”，这才停下脚步找正在挥舞镰刀的顾丽娘问路并以指点作为回报。
“前辈，我才是多亏了您！谢谢您教我自保之法。”顾丽娘眼中闪出激动的泪花，但她强忍着没让它落下，起身冲她结结实实地鞠了一躬。
顾真娘也知道这么回事，却第一次见到妹妹口中的“高人”本人，同样欣喜地起身向她郑重道谢。
“举手之劳罢了。”虞闲秋摆摆手，猜到顾丽娘便是案子的当事人。
一样意识到前因的刘明月则走过去拍拍她们的肩膀，温声道：“看来咱们的缘分一早就有了，先吃饭先吃饭。”
姐妹俩重新落座，师徒二人也坐了下来。
但圆桌的七张椅子却未坐满，虞闲秋坐在刘明月身边，她和东方鱼之间还留着一个空位，以及一副空碗筷。
明月楼尚未建成时，每一年在刘明月的府邸便都是如此安排。
虞闲秋取来沈犀和给她留的桂花清酒，给自己面前和空位上的酒盏分别倒满，东方鱼也沉默地给自己斟了一盏酒，随后与虞闲秋一起敬向空位。
刘明月主动对第一次见着这般场面的顾家姐妹解释：“阿鱼的师傅不在了，她们是在向她敬酒。”
姐妹俩张张嘴