在山洞里休息了一夜。第二天拂晓，杨队长派出去的侦察兵带回消息：日军已经在方圆二十里内设下关卡，正在挨村搜查。
“看来鬼子很重视你们啊。“杨队长皱眉道，“常规路线走不通了，只能翻山。“
接下来的路程异常艰难。为了避开日军的搜捕，他们不得不穿越人迹罕至的山区。北方的山路在冬季格外难行，积雪覆盖着陡峭的山径，稍有不慎就会滑坠。
在一处山脊上，他们亲眼目睹了日军的暴行——山脚下的村庄正在燃烧，浓烟直冲云霄。
“这些畜生！“一个年轻的武工队员咬牙切齿。
杨队长按住他的肩膀：“记住这笔账，总有一天要让他们血债血偿。“
谢文渊默默注视着远处的火光。这样的场景，他在南方见得太多，但每一次目睹，心中的怒火都会增添一分。
五天后，他们终于到达太行山根据地。与谢文渊想象的不同，根据地并没有固定的城池要塞，而是散布在群山之间的村落。军民一家，兵民一体，这是他在国民党军队中从未见过的景象。
在一个普通的农家院里，谢文渊见到了根据地的首长。让他意外的是，首长竟然是个文质彬彬的中年人，戴着眼镜，说话带着江浙口音。
“谢文渊同志，欢迎你来到太行山。“首长亲切地与他握手，“你在南方抗战的事迹，我们都听说了。“
“首长过奖了。“
“不必谦虚。“首长请他坐下，“你带来的那份日军部署图，对我们帮助很大啊。“
当晚，首长特意安排了简单的接风宴。说是宴席，其实只有几个粗粮窝头和一碗野菜汤，但在这艰苦的环境中，已经算是盛情款待。
饭后，首长与谢文渊长谈至深夜。从国际形势谈到国内战局，从军事战略谈到群众工作，首长的见解让谢文渊受益匪浅。
“谢同志，“首长最后说，“你从那边过来，对国民党的情况比较了解。你认为，抗战的前景如何？“
谢文渊沉思片刻：“国民党内部派系林立，**严重。但抗日的决心还是有的。只是...“
“只是什么？“
“只是有些人，把党派利益置于国家利益之上。“
首长点点头：“所以，我们更要坚持抗日民族统一战线。只要真心抗日，就是我们的朋友。“
谈话结束后，谢文渊被安排在一间干净的窑洞里休息。躺在土炕上，他久久不能入睡。这里的一切都与他熟悉的军队生活不同——没有森严的等级，没有浮华的排场，有的只是朴实无华的作风和坚定的信念。
窗外，太行山的冬夜寂静而深沉。远方的山峦在月光下勾勒出雄浑的轮廓，如同这片土地上不屈的人民。
第二天清晨，谢文渊被嘹亮的军号声唤醒。走出窑洞，他看见战士们正在操练。虽然装备简陋，但每个人的精神面貌都很好。
林婉茹不知何时来到他身边：“感觉如何？“
“像是换了一个世界。“谢文渊由衷地说。
“这就是我们战斗的意义。“林婉茹轻声道，“为了建设一个崭新的中国。“
这时，老周匆匆走来：“文渊，首长请你去一趟。“
在指挥部的院子里，首长正与几个干部研究地图。看见谢文渊，他招手示意他过去。
“谢同志，有个任务要交给你。“首长指着地图，“鬼子在娘子关新设了一个据点，对我们的交通线威胁很大。你参加过正规作战，想听听你的意见。“
谢文渊仔细研究着地图。娘子关地势险要，易守难攻，强攻必然损失惨重。
“首长，我认为应该智取。“
“哦？说说看。“
谢文渊的手指在地图上移动：“我们可以声东击西，同时切断他们的补给线...“
听着他的分析，首长频频点头。当谢文渊说完后，首长拍了拍他的肩膀：“说得很好！这个任务，就由你来指挥如何？“
谢文渊愣住了。他没想到首长会如此信任他这个初来乍到的人。
“怎么？没信心？“
“不！“谢文渊挺直腰板，“保证完成任务！“
走出指挥部时，谢文渊的心情久久不能平静。在这里，他感受到了久违的信任和尊重。这让他更加确信，自己选择的道路是正确的。
北方的阳光透过干枯的枝桠，在地上投下斑驳的光影。谢文渊深吸一口清冷的空气，迈着坚定的步伐向前走去。新的战斗，就要开始了。