光更加阴鸷。暮色将他半边脸笼罩在阴影里，看不清表情。他挥了挥手，声音更显沙哑：
“有劳了。今日之事，万不可泄露半句，否则”
王宗道如蒙大赦，下了城楼，很快就消失在黑暗的街巷中。
换成其他人，朱亮祖直接扣下便是，但王宗道在士林中声望不小，城中气氛本就诡异，此时再触怒那些人，无异于自掘坟墓。
而且，他还需要王宗道放出消息——不是俺朱某人不愿请降，是那石山太贪，不愿接纳咱的投诚。你们不想被反贼抢光钱粮，就最好支持俺！
当晚，王宗道家中倒是没有客人造访。
因为焦急等待消息的士绅早已侯在他家中，王宅门窗紧闭，压抑的议论声持续了许久。众人脸上写满了绝望和徨恐。
当王宗道最终将石山那番冷酷无情的警告和盘托出时，屋内一片死寂，只有粗重的喘息和压抑的啜泣。众人商议许久，才如同幽魂般，怀着沉重的心事，各自悄然散去。
他们自以为隐秘，却不知黑暗中，一双眼睛早已将这些情况看得一清二楚。
朱氏深宅。
油灯如豆，光线昏暗。
年仅十三岁的朱暹快步走入，脸上带着与其年龄极不相符的阴狠和戾气。
“爹！那酸措大王宗道果然没安好心！东门李家、西市晁家、粮铺袁家好些大户都聚在他家鬼鬼祟祟嘀咕了快一个时辰！定是背着咱们在商量怎么卖城求荣！”
朱暹是朱亮祖的长子，从小耳濡目染，心性狠辣远胜同龄人。
朱亮祖早料到王宗道不可能为自己守口如瓶，听到这个消息，有些意兴阑姗，反问道：
“你想如何？”
朱暹眼中闪铄着与其父如出一辙的凶光，咬牙切齿道：
“依孩儿看，不如趁夜派兵，把这些吃里扒外的狗东西全宰了！抄了他们的家财充作军资！”
朱亮祖看着儿子稚嫩却狰狞的脸庞，眼中掠过一丝复杂。
有欣慰——这股狠劲，是自己的种！
也有悲哀——俺老朱一世英雄，何时需要尚未成年的儿子来分担压力？
朱亮祖伸出布满老茧的大手，按在朱暹略有些瘦削的肩膀上，语重心长地道：
“大郎，你要记住，身处乱世，手里没刀没兵，屁都不是！这些鸟士绅，平日里满口仁义道德，骨子里全是墙头草，成不了什么大事！”
他顿了顿，眼神虽有些疲惫，头脑却格外清醒，道：
“若咱们明日能打退红旗贼，再杀光这些首鼠两端的东西，不过举手之劳！但现在”
他望着窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透城墙，看到城外那无边无际的营火，
“咱们打不赢。硬拼下去，只有死路一条。你爹得给你，给俺们老朱家，留条后路这些人的狗命，暂且寄下吧。”
朱亮祖知兵，石山带来的人马，明显比之前攻城的几部兵马更精锐，稍加对比，他就知道自己这一仗输定了，但让他自缚出城，接受石山的裁决，却也万万做不到。
那是懦夫的末路！
他朱亮祖宁可站着死，也不跪着生——至少，在彻底倒下之前，他要站着。
听说石山麾下没有小头目，所有人马都需打散重新整编。朱亮祖并不是不能接受这样的命运，但那只能是万般手段使尽，仍败于敌手的最后认命。
在此之前，形势再不利，也得先挣扎一番。即便最后还是兵败投降，也要打痛敌人，让那石山亲眼见识自己的手段，为自己和家族争取一个相对体面，甚至未来还有机会的结局。
红旗营大军营地。
石山并没有将取得六安的希望，寄托在朱亮祖的投降上。
战前他就已经搜集了不少情报，抵达六安后，又亲自提审了几个被俘的朱氏族人，大略知道朱亮祖的性子：此人性情悍烈，桀骜难驯，绝非轻易认输之辈。
大军当晚饱食战饭，早早歇息，养精蓄锐，只待天明。
次日大早，沉闷的鼓声如同大地的心跳，在六安城外响起，驱散了黎明前最后的寂静。
七千红旗战兵，连同三千负责运输、填壕、操作器械的民壮，分成三十二个大小不一的方阵，如同移动的杀戮机器，踏着沉重而整齐的步伐，喊着低沉雄浑的号子，缓缓开抵六安城下。
巨大的吕公交、高耸的云梯车、坚固的楯车等器械，在民壮和辅兵的推动下，发出“吱呀呀”的声响，如同移动的山岳，碾过早被大军踩踏结实的土路，朝着六安城墙缓缓逼近。
黑云压城城欲摧！
尚未开战，那肃杀到极致的氛围，便让城头每一个守卒都感到窒息般的压力。
ps:今天还有一章，本章刚码完就发，估计会有病句和错别字，等码完了下一章再检查。