胆识和卓越的海战指挥能力，屡次击败前来围剿的元军和地方武装，硬生生在绝境中杀出一条血路，打破了元军不可战胜的神话。
某种程度上说，如今这天下烽烟四起的局面，离不开他方国珍当年的“首义”功劳。
可正因为其后来“屡降屡叛”的行径，硬是将“首义功臣”这块金字招牌弄得污损不堪，反而让后起之秀石山得以高举“驱虏复汉”的大旗，吸引了无数渴望恢复汉家山河的豪杰志士争相投奔。
而方国珍这个真正的抗元先驱，却因权谋算计过多，给人留下了“反复无常”的坏印象，在道义上已然落了下风，沦为贼寇之流，不为天下正统人士所接纳。
以至于面对夏煜“坚持蒙元陋俗”的指责，方明善虽然愤懑不已，张大了嘴想要反驳，却一时不知该如何说，才能站住道义脚跟。
“真是笑话——”
主忧臣辱，张子善见方明善语塞，正要出面压制夏煜的气焰，却被一阵粗犷豪迈的大笑声打断。
“哈哈哈！”
发出笑声的正是方国珍。
其人身材魁悟壮硕，面皮黝黑如铁，但裸露在外的脖颈和手臂等处皮肤却异样地白淅，形成鲜明对比。他眼神锐利如鹰，笑声中自带一股睥睨天下的豪情，瞬间冲淡了大堂内的尴尬气氛。
只见他大手一挥，制止了还想接话的张子善，语气轻松地道：
“子善，亚初（方明善小名），都莫要争了。方家待客自有礼数，岂是那些只知压榨百姓的蒙古鞑子可比？”
这番话，既安抚了部下，又轻描淡写地将夏煜的指责化解于无形。
说罢，方国珍目光转向气度儒雅、镇定自若的夏煜，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏，由衷赞道：
“早就听闻石景行仁义布于四海，天下英雄望风景从。今日得见夏曹掾这般人物，便可知传言非虚！方某平生最重英雄豪杰，来人啊，快给夏曹掾看座！”
所谓伸手不打笑脸人。
方国珍好歹是一方豪杰，如今给了足面子，夏煜此行的首要目的是完成石山交代的外交任务，而非来此地逞口舌之快。见好就收的道理他自然懂得，当即再次向方国珍拱手，语气缓和了许多：
“方将军海量！我家石元帅亦时常提及将军，盛赞将军是东海豪杰，首举义旗，屡挫元廷，实乃当世奇男子，海中蛟龙般的人物！”
说话间，已有侍女搬来绣墩，夏煜道谢后坦然坐下，一同入内的顾成则如松柏般笔直肃立在夏煜的身后，目光警剔地扫视着四周。
方国珍首次起兵后曾自封“将军”，之后屡降屡叛，但眼见天下群雄并起，个个称王或是自封元帅，有部下趁机劝进时，都被他以“某等兄弟浮海求生，只谋实利不图虚名”为由给拒绝了。
似今日这等外交场合，对方是“元帅”，己方却是“将军”，无形中便矮了一头，换作气量狭小之辈难免会心生不快。但方国珍却表现得极为务实，对此浑不在意，还自嘲道：
“夏曹掾过奖了。方某虚度三十四年光阴，至今不过据有这黄岩一隅之地，不及石景行雄才大略，年纪轻轻，便已据有淮西，虎视江南，某实在是当不起如此盛赞啊！”
方国珍祖籍台州路仙居县（位于台州路治所临海县西面），家族原本务农，兼运营盐，宋代时迁至黄岩县。
到了他们这一代，兄弟五人皆生得孔武有力，成功夺下“牢盆”（类似张士诚起家前的“大灶头”，方国珍的长兄、方明善之父便死于此事件中），家族才开始崛起。
黄岩当地风俗，士农工商等级森严，方家操持煮盐贩鱼这等“贱业”发家，即便有了钱，仍难获得那些耕读传家兼营海贸的地方大族的真正认可。
方国珍首次起兵后，围剿方氏最卖力的，也是这些本地大族豪强。
此事是方国珍内心的一根隐刺，也让他意识到自己不得“民心”，终究与这大好天下无缘，早早便熄了争霸天下的热血雄心。
方国珍反元不坚定，更不会费劲反“传统”，在他内心深处，对于石山能够获得不少士绅阶层的认可和支持，其实是存有几分羡慕的。
他这番话，既有谦虚成分，也未尝没有几分真实的感慨。
张子善作为方国珍的乡党和谋士，深知自家主上的性格，担心方国珍被夏煜的言辞打动，连忙插话，将话题引向更现实的层面，道：
“石元帅乃当世枭雄，既已率大军渡江，攻克了江宁这等形胜之地，想必不会止步于此，定有席卷整个江东之志吧？”
江宁乃虎踞龙盘之地，取得江宁进而图谋整个江东，是乱世枭雄几乎必然的战略选择。
而方国珍水军的主要活动局域台州、庆元（后世宁波）、温州等路，皆属于江东范围，无疑都在石山未来兵锋所指之下。
张子善此言，表面是询问红旗营的战略，实则是在提醒方国珍：石山是志在天下的枭雄，他渡江南下就是要来抢夺地盘，包括你的基业也在他的目标之内，切莫因为几句恭维而忘了潜在的危险！
方国珍本就是机谋