色。他自知已经投降石山，无颜以“降官”身份面对昔日同僚，故而此番未着官服，只穿便装前来。
但即便如此，孤身走向戒备森严的城墙，他后背的衣衫也早已被冷汗浸湿，全靠一股信念强撑着，才能保持表面的步履平稳。他只盼能在守军放箭之前，找到相熟的将领，打开对话之门。
当他看到垛口后那张惊疑不定却又有些熟悉的面孔时，心中稍定，当即挺直了腰杆，运足中气，朝城头上朗声喊道：
“城上的，可是李千户？可还识得故人赵琏否？！”
其实，赵琏此刻穿什么衣服，具体要说什么，都已经不再重要了。只要他这个人能出现在镇朔卫的军阵前，并走向扬州城墙，其行为本身，就是一个再明确不过的政治信号！
守将李忠达不敢深思这背后意味着什么，更不敢在众目睽睽之下与赵琏表现得过于熟络，以免惹祸上身。他连忙高声回应，语气带着刻意的疏离：
“原来是赵大人！赵大人还请稍待，末将这就去请平章大老爷过来！”
傅友德明显将主攻方向放在了南城墙上，守城重任自然不可能交给一个千户。淮南行省平章政事秃思迷失之前就亲自率领一众文武大员在此督战。
开战之初，秃思迷失倒还有几分架势。待到镇朔卫的火炮开始轰鸣，城头瞬间陷入混乱，秃思迷失所在的位置更是受到了“重点关照”。
眼见实心铁球砸得砖石飞溅，木屑横飞，这位蒙古平章顿时吓得魂飞魄散，在亲兵簇拥下连滚带爬地退到了相对坚固的城门楼内，仍强作镇定，却再也不敢轻易露头。
城门楼是重要的城防设施，楼上设有多处箭窗以反击敌军，却不是什么完美的掩体，开战没多久，一扇箭窗就被炮弹摧毁，飞溅的木刺当场将两名靠窗的弓箭手扎得满脸鲜血，惨叫不止。
众人受此惊吓，连忙护着面无人色的秃思迷失再次退到了城墙根下，此举差点导致本已士气低落的守军当场崩溃。
待到秃思迷失惊魂稍定，想起要派人接替自己上城督战时，镇朔卫的炮击恰好暂停了。
李忠达派去请示的人刚下城墙，就撞见了正眉头紧锁行省左丞秦从德登城。
听闻赵琏不仅没有以身殉国，反而投靠了石山，此刻竟然还有脸来到城下劝降，秦从德顿时面沉如水，一股怒火直冲顶门。
他大步流星地走到墙垛边，本欲开口厉声斥责赵琏卖身投贼枉读圣贤之书。
但他的目光扫过城下镇朔卫那军容鼎盛、杀气腾腾的军阵，以及那一排黑洞洞令人心悸的炮口，已到嘴边的斥骂硬生生咽了回去，化作一声复杂的长叹，秦从德痛心疾首地道：
“伯器（赵琏表字）！你此前奉命出使合肥，随后石山突然再启战端，使团音频全无，淮南上下皆以为你已慷慨殉节！秦某还曾力劝秃思平章上奏朝廷，恳请荫庇你的子嗣，以慰忠魂！
想你钧州赵氏，自令祖贞献公起，四世簪缨，世受皇恩，名重士林！你你何以竟哎！忠臣不事二主，烈女不嫁二夫，此乃天地纲常啊！你何以糊涂至此啊？！”
秦从德这番话，于公于私，于情于理，都站住了脚跟，如同一根根无形的针，刺得赵琏面皮发烫，羞愧难当，不由自主地低下了头，沉默以对。
因为，秦从德之言不虚。赵琏的祖父赵宏伟历仕元世祖、成宗、武宗、仁宗四朝，官至浙东廉访副使，死后追封天水郡侯，谥号“贞献”，荫及子孙，赵家三代为官，确确实实是“世受皇恩”。
赵琏本人更是至治元年（公元1321年）进士及第，出仕三十馀载，历任中枢与地方要职，还曾以户部尚书之尊知贡举，主持过大元会试。
这份浩荡皇恩和士林清誉，正是压在赵琏心头最沉重的巨石，让他数次深夜梦醒后，反复拷问自己的决择究竟对不对。
阵前喊话凶险万分，容不得赵琏过多沉浸在个人情绪的旋涡中。他很快就强迫自己冷静下来，重新抬起头，目光迎向秦从德，恢复了镇定，声音虽然不高，却已经不带丝毫慌张。
“秦公！请恕赵琏直言！天命靡常，惟德是辅！蒙元入主中原近数十载，初时或有气象，然如今权奸当道，吏治腐败，苛政如虎，视我亿兆汉民如猪狗，早已尽失天下人心！
水旱频仍，饿殍遍野之际，犹自横征暴敛，大兴土木，以致烽烟四起，此举岂非自绝于天下？
石元帅仁厚爱民，所至之处正税免捐，锄强扶弱，更胸怀驱除胡虏、再造华夏之宏愿，此正合天道，顺应民心！非赵琏背弃君恩，实乃朝廷先负天下！
如今红旗营雄师已克镇江，扬州孤悬江北，外援尽绝，已成死地！秦公乃明智之人，岂不见江宁前车之鉴？负隅顽抗，徒令阖城军民玉石俱焚！
何不顺应天命人心，开城纳降，既可保全有用之身与家小性命，亦可使满城百姓免遭刀兵之祸，此乃功德无量之举啊！”
“什么？！镇江镇江路也已失陷？！”
秦从德如遭雷击，脸色瞬间煞白，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，四肢顿时冰凉麻木。