“娘，真的不好考，你不知道去了多少人，起码上千人，能进去的谁都不差，就录取那么一百个，只有一百人。就说我们班，一个都没考上，书院里顶顶好的学子都没考上。你想想有多难！”
别怪他考不上，上不了的人多了去了，真的很难考，不是他不行。
想明白了，周强落榜的失落一扫而空。
以后若干年，他依旧考不上，因为难考啊！
他知道将来找啥借口了。
老婆子愣在当场，“只有两人考上，你们班一个都没？”
“可不是，你去了就知道，乌压压全是人头，好家伙，也不知道哪来的人。”
其实他没说的是，童生有五场考试，他连第一场都没过。书院前去考试的学子，第一场没过的只有他。
可是过了又怎样，一场不过童生都不能过，他们和他没分别。
没过为啥不早点回来，他不知如何面对爹娘失望的嘴脸，还有媳妇的唠叼，只想多躲几天是几天，等到童生名单出来，才打包收拾离开。
老婆子眨眨眼，这么多人没考上儿子不过好象又说的过去了。
可是……
她还是很失落。
老头子可没旁人好忽悠，他知道大儿子只是在粉饰太平。
“所以大哥的意思，以后也不好考是吗？”周力幽幽的问。
二弟问到了关键，也问到了他心坎上。
“为兄当然会尽力，这次只是第一次，我也是去探探路，明年肯定会更好，起码争取过第一场。”
说完周强捂住自己嘴，想抽自己几个大嘴巴子，他到底在说啥？
“第一场？意思是大哥这次第一场也没过是吗？请问大哥，童生有几场考试？”
周老头望向大儿子？难道考试还有好几场？
这辈子大字不识一个，他真不清楚里头的门道。
“老大，你们考试考几次？”
周强支支吾吾不敢说。
“大哥，这会子瞒着不说就没意思了，我去书院一问便知，你说是不是？”
周强瞪向周力，行行行，都想知道是吧，他说！说了他们又能怎样？
“五场！”
天啦噜！
周力周强不敢相信，甚至老头子身子都晃动了几下。
五场，他一场没过？
明年争取过第一场，后头还有四场……
“大哥，童生考上后能得什么官？”
周强看傻子一样看周勇，以前不好好念书，现在屁事不懂。
“童生后还有秀才要考，然后举人，若能考上举人，便有机会做官。”
家里人惨白一张脸，周强保养得当，一张脸倒是不咋显老，可年纪明摆着，头上已经有了白丝。
他们清楚认识到大哥这辈子当官没指望了。
前路漫长，他们怕是等不了了。
就连老头子都觉得老天在逗他，当年夫子不是说他儿子读书天赋极高吗？周围十几个村子里就数他最会念书。
现在怎么会这样？
考个童生也考不上，后头还怎么考？
老大年岁不小了。
老头子沉重闭眼，算了，他回头再仔细想想咋整，再和老大商量商量，现在老二老三在，很多话不好说也不能说。
看见二儿媳妇进屋，“你屋收拾好了，赶紧去歇着吧。”
周强跑了，堂屋待不住，大家的眼神他顶不住。
周老二老三面色惨白，此时他们心里无比清楚，这么多年的付出白瞎了，全白瞎了。
大哥的话让他们浑身冰凉。
再看看爹娘，似乎跟他们比没好到哪去。尤其是老娘，一副天塌了的样子，确实天塌了。
他们老周家的希望破灭了。
各自拉着死人脸回屋。
“当家的，怎么了？”简氏不明白就是去铺了下床，怎么一屋子人全跟死了娘似的，连公婆都是如此。
“大哥科举失败，并且以后也没希望了。”
“啊？”
周勇敲门，“二哥，我和媳妇能进来聊聊吗？”
周力起身开门，兄弟俩聊至深夜。
主屋老头子也没睡意。
“老头子，你说我们怎么办？老大还有希望吗？”
“有啥希望，这辈子他不可能再有任何建树了，做官甭想了。”
自己儿子还不了解，就看他心虚样就知道不止这次考砸了，以后一样得砸。
想到他说的明年可能过一门老爷子就窝火，念了这么多年，连第一场都过不去。丢人，实在丢人！
以前的夫子绝对是个大骗子！
什么念书好苗子，他现在瞧着比猪还蠢。
“呜呜呜……”老婆子擦着眼泪，她还想当老夫人来着，“不能做官这些年岂不是白读了，老头子，我们一辈子积蓄全搭里头了。”
“你不说我也知道，可是有啥法子。他就这本事，你就算打死他也考不上。”
老头子气的喘粗气，老实说，就这样放弃他也不甘心，很不甘心。
“兴许下次能