残酷现实激烈交锋。然而，对朝廷、对皇帝根深蒂固的恐惧最终占了上风。他眼神一狠，再次握紧了刀柄：“你说得对！狗皇帝，纳命来！”就在这千钓一发之际！
“报！”
一个白阳会众连滚爬爬地冲进来，面无人色，“香主！不好了！外面……外面全是御林军！我们被包围了！”
话音未落，震耳欲聋的喊杀声已如潮水般从四面八方涌来！箭矢破窗而入，瞬间放倒了数名会众！
“怎么可能来得这么快？！”黄江骇然失色。周凌却悠悠一叹，仿佛早已等候多时：“朕早说过，慈云寺的黄金，不是那么好拿的。”
刹那间，芳如全明白了。
那所谓的"慈云寺黄金"，根本就是一个精心设计的陷阱！周凌故意将这个消息透露给那个贪婪的喽啰，甚至可能早就料到她会阻止，而他与暗卫之间，必然有着某种约定，一旦有人去挖掘慈云寺的榕树下，便是皇帝遇险、需要紧急救援的明确信号！
“黄香主！快杀了他！"芳如声音尖利，带着前所未有的惊惶，“御林军马上就到！再不动手，我们都得死！”
黄江闻言，脸色骤变，猛地抽出腰刀。
然而，已经太迟了！
屋外骤然响起震天的喊杀声与兵刃撞击声！脚步声如雷鸣般由远及近，瞬间将这小屋包围！
“御林军在此！逆贼速速受降！”
门板被轰然撞开，无数身着明光铠甲的御林军精锐如潮水般涌入，为首的将领目光如电，瞬间锁定被缚的周凌，单膝跪地：“臣救驾来迟！陛下受惊了！”混乱之中，白阳会众惊慌失措，试图抵抗或逃窜，但在装备精良、训练有素的御林军面前，无异于以卵击石。
黄江见大势已去，悲吼一声，挥刀欲做困兽之斗，却被数名御林军高手团团围住，顷刻间便被制服。
芳如心知不妙，趁乱闪身向后门退去。
她身形灵活，借着桌椅和混乱人群的掩护，竞真的被她溜出了小屋，一头扎进漆黑的夜色里。
她拼命奔跑，心脏几乎要跳出胸腔，耳边是追兵的呼喝声和越来越近的马蹄声。
冰冷的夜风刮过脸颊，却吹不散心底那彻骨的寒意，周凌早就计算好了一切！
他像个最高明的棋手，悠闲地看着他们在棋盘上挣扎，却连他们每一步的退路都早已封死！
突然，一道玄色身影如鬼魅般掠过树影，稳稳地落在了她的正前方，彻底封死了去路。
芳如猛地刹住脚步，心脏几乎跳出胸腔，呼吸骤然停滞。周凌负手而立，不知何时已挣脱了束缚，换上了一身干净的墨色常服，衣袂在夜风中微扬，姿态闲适得仿佛方才那个阶下因从未存在过。月光勾勒出他挺拔的身形和棱角分明的下颌线，夜风吹起他额前几缕墨发，更添几分不羁。
他静静地看着她，如同欣赏一幅失而复得的名画，目光深沉如渊，带着一种捕猎者将心爱猎物逼入绝境、即将品尝胜利果实的满足与欣赏。“沈小姐，“他开口，声音低沉，在寂静的夜风中显得格外清晰，尾音带着一丝慵懒而危险的磁性，“这夜深露重，慌不择路的……你要跑去哪里？”芳如步步后退，鞋跟碾过枯枝，发出细微的碎裂声，直到脊背重重抵上一棵粗糙冰冷的树干，退无可退。
她看着他一步步不急不缓地逼近，那强大的压迫感如同实质的网，将她牢牢罩住，几乎令她窒息。
周凌终于在她面前站定，距离近得她能闻到他身上淡淡的龙涎香气，混杂着一丝凛冽的夜风味道。
他伸出手，并非粗暴地抓她，而是用修长的手指，极其缓慢地、带着磨人意味地拂过她因奔跑而散落颊边的一缕湿发，指尖若有似无地擦过她滚烫的耳摩芳如浑身一颤，想要偏头躲开，下颌却被他另一只手轻轻捏住。力道不重，却带着不容抗拒的掌控力，迫使她抬起眼，对上他那双深不见底的眸子。
“怕了？"他低笑，拇指暖昧地摩挲着她细腻的下颌皮肤，感受到她肌肤下细微的颤抖。
他的气息拂过她的唇瓣，带着灼人的温度，“方才在屋里，不是还很伶牙俐齿，要取朕的性命么？”
芳如想开口斥责，却发现喉咙干涩，发出的声音带着她自己都未曾察觉的微颤：“你……放开！”
然而，身体却仿佛有了自己的意识。
被他指尖触碰过的地方，如同点燃了细小的火苗，窜起一阵战栗。那股熟悉的、属于他的气息强势地包裹着她，竟让她腿脚有些发软，心底深处甚至可耻地生出一丝被征服的悸动。
这种身体的本能反应，让她感到无比的羞愤与恐慌。周凌显然察觉到了她的变化，他眼底的幽暗更深，满意地看着她逐渐染上绯红的脸颊和微微急促的呼吸。
就在这令人窒息的对峙间，芳如眼角余光瞥见身侧是一道陡峭的草坡。求生的本能压倒了一切，她趁周凌注意力稍分散的瞬间，猛地挣脱他捏住下颌的手，不顾一切地向坡下冲去！
可她忘了脚下的湿滑和坡度的陡峭，刚跑出两步，鞋尖便绊到一块凸起的树根，整个人瞬间失去平衡，惊呼一声，朝着黑暗的坡底摔去！预期中的疼痛并未到来。
一只强健