卫说，还是在跟自己较劲。
昨夜的画面忽然撞进脑海，她被他困在身下，身体微微发颤，眼底闪着细碎的光，像只慌不择路的小兽。
他本该把她锁在寝殿里，用金链拴在床头，而不是放任她走进这个可能一去不回的局。
“陛下，"暗卫统领单膝跪地，声音压得极低，“殿内诵经声未停，未闻呼救。”
周凌唇角勾起一抹冷笑。呼救？那个在他身下被折腾得泛红了眼，都要咬着唇不肯出声的女人，怎会轻易呼救。
焦躁像藤蔓般缠上心头，越缠越紧。
他忽然后悔了，明知她与白阳会可能有牵扯，为何还要给她这个机会？万一她遇到真正的危险……
随即，一股自嘲涌上心头。
她若真是白阳会的人，此刻在里面不知多么如鱼得水，正商量着如何逃离他的掌控，只有他这个傻子，在这里徒劳地担心她的安危！时间一点点过去，每一息都如同煎熬。他再也按捺不住，召来潜伏在寺内的暗桩，声音里带着不易察觉的急切：“里面动静如何？有没有异动？或是………听到沈采女的声音？”
暗桩的回答和之前别无二致：“回陛下，一切如常，诵经声未断，未听见沈采女呼救。”
这反常的平静反而让周凌心中的不安达到了顶点！他猛地抬手，正要下令士兵强行冲入，破门而入。
“吱呀！”
诵经室的门却从里面缓缓推开。
结束法事的香客们像开了闸的洪水，涌出门来，摩肩接踵地往寺外走。周凌的目光像钉子般钉在人流里，直到最后一个人走出，大门重新合上，他盼了许久的那个身影，始终没有出现。
芳如没有出来！马宪也没有！
一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶！
“陛下！"李阁老麾下的一名将领恰在此时疾奔而来，声音带着刻意的急促，“西侧角门发现一男一女形迹可疑，已按计划将其拦截！”周凌眸中寒光一闪，立刻带人疾冲过去。
然而，被士兵押解着的，不过是一对吓得面无人色、瑟瑟发抖的普通男女，他们衣着颜色虽与芳如、马宪相似，却分明是两张完全陌生的脸。“饶命啊大人！小民、小民只是……只是在此私会…“那男子磕磕巴巴地曾解，女子则早已哭成了泪人。
周凌眸色骤寒，箭步上前撩开那女子的乱发，还是张完全陌生的脸。“不是她。"他声音里淬着冰，猛地松开手。那对野鸳鸯吓得瘫软在地，抖如筛糠。
李阁老急忙上前：“陛下，既然人已从角门逃走，当立即……”“闭嘴！"周凌厉声打断，眼底翻涌着暴戾的猩红，“她还在寺里。”周凌目光如鹰隼般扫过寂静的寺庙，一种不祥的预感攫住了他的心脏。他不再理会众人的议论，猛地转身，亲自带着御林军冲进了诵经室。大殿内檀香余韵未散，蒲团歪歪斜斜散落一地，却早已空无一人。可就在御林军踏入殿内不过数步，惊变陡生！偏殿角落处，一男一女两道身影猛地将手中木桶倒扣，火油倾泻而出，瞬间浸透了衣衫！
紧接着，折子划出一道猩红的光！
“轰！”
刺目的火焰轰然腾起，将两人裹入其中！
焦臭的气味伴着皮肉灼烧的噼啪声迅速弥漫，扭曲的身影在火中徒劳挣扎，场面惨烈得让人不敢直视。
从残留的粗布衣衫和身形轮廓看，那分明是方才混入寺中的农妇“芳如"，和朝廷钦犯马宪！
“啊！"文官队伍里有人失声惊叫。
李阁老望着火中身影，双眼一翻直接晕厥在地。张阁老、吏部侍郎等人更是面无血色，浑身抖如筛糠。沈采女竞被逼得与逆贼同归于尽！
陛下盛怒之下，他们这些当初提议让她前来辨认的人，哪里还有活路？！时间仿佛在这一刻凝固，所有人都被这骇人的一幕震得魂飞魄散。唯有周凌！
在那短暂的、令人心脏停跳的惊愕之后，他发出一声如同困兽般的低吼，竞不顾一切地冲向那团仍在燃烧的人形火焰！“陛下不可！"御林军统领李佐骇得魂飞魄散，急忙扑上前阻拦，却被周凌一把挥开。
周凌眼中血红，动作却快得惊人，他一把扯下自己身上的玄色绣金披风，猛地扑盖在那个较小的、属于女性的燃烧体上，用自己的身体和厚重的布料死列压住火焰！
布料摩擦地面和焦尸发出的声音令人牙酸。李佐见状，虽心惊胆战，也立刻效仿，扯下外袍扑灭了旁边男性焦尸上的余火。
火，终于熄灭了。
两具尸体已被烧得面目全非，蜷缩成焦黑可怖的模样，散发着浓烈的恶臭。就在众人惊魂未定之际，一位御林军突然惊呼：“陛下！这女子腰.."只见那具女性焦尸的腰间，赫然挂着一枚被烧得发黑的玉佩，正是周凌今早亲手为芳如系上的那枚龙纹玉佩！
张阁老连滚爬爬地扑到周凌脚边，看着被他紧紧裹在披风里、已不成人形的尸体，涕泪横流：“陛下！陛下节哀啊！沈采女她…她已经殉国了您……您保重龙体啊！”
周凌缓缓抬起头，他的发丝凌乱，龙袍沾染了烟灰与污渍，脸上甚至蹭到了黑色的焦痕。
但他的眼神却异常清醒，锐利得