重庆的夜，闷热得如同蒸笼。沙磁区安全屋的阁楼里，汗水顺着陈铁柱的脊背滚落，浸透了绷带，在草席上洇开一片深色的湿痕。他盯着那张皱巴巴的转运指令图，手指无意识地摩挲着"南山研究所"几个字，指节因用力而发白。图纸边缘残留着干涸的血迹——是水生的。
"南山"陈铁柱的声音沙哑得不成样子，像是砂纸摩擦，"就在咱们眼皮子底下。"
许明夏跪坐在他身旁，正小心翼翼地为他更换绷带。昏暗的煤油灯下，她看清了他后背那道狰狞的伤口——边缘泛着不正常的青紫色，隐约有黑色细线般的纹路向周围蔓延。她的手指几不可察地抖了一下，喉咙发紧。
"伤口恶化了。"她竭力保持声音平稳，却还是泄出一丝颤音，"毒素没有完全清除。"
陈铁柱恍若未闻，目光死死钉在图纸上："武田把'零号'藏在这儿，是要在陪都心脏插刀。"他猛地抬头，撞上许明夏通红的眼眶，声音骤然放轻："明夏"
"别动。"许明夏咬着下唇，用镊子夹起浸了酒精的棉球。当棉球触碰到伤口边缘时，陈铁柱后背的肌肉猛地绷紧，汗如雨下，却一声不吭。她看着那道伤口，突然俯下身，将额头抵在他完好的右肩上，声音闷闷的："你差点死了。"
阁楼忽然安静得可怕。陈铁柱僵在原地，感受到肩头传来的湿热——她在哭。这个在枪林弹雨中眼都不眨的女人，此刻肩膀抖得像风中落叶。他缓缓抬起手，粗糙的掌心悬在她发丝上方，却迟迟不敢落下。
"俺没事。"他笨拙地安慰，喉结滚动，"真的。"
许明夏猛地直起身，胡乱抹了把脸："再有下次，我就"话到嘴边却哽住了。她能怎样？这个倔得像块石头的男人，从来都把别人的命看得比自己重。
"明夏姐！"水生突然从楼梯口探出头，小脸煞白，"陈先生发高烧了！"
两人俱是一惊。许明夏抓起医药箱冲下楼，陈铁柱咬牙撑起身子，扶着墙踉跄跟上。
楼下临时搭的病床上，陈默函面色潮红，右肩伤口处的绷带渗出诡异的青黑色。他双眼紧闭，嘴唇干裂，却在许明夏检查伤口时猛地抓住她的手腕："铁柱血"
"什么？"许明夏俯身。
"他的血能解毒"陈默函的声音如同梦呓，"武田知道"
陈铁柱如遭雷击。水生怀里的搪瓷缸"咣当"掉在地上，水渍蜿蜒如蛇。
"蝮蛇"陈默函突然挣扎着要起身，眼中迸发出骇人的精光，"录音他录了"
话音未落，窗外突然传来"咔嗒"一声轻响——是瓦片被踩动的声响。
陈铁柱猛地扑向煤油灯，"噗"地吹灭。黑暗中，四人的呼吸骤然收紧。
"砰！"
玻璃碎裂的脆响划破死寂。一个圆筒状物体滚落在地，嗤嗤冒出浓烟！
"毒气弹！屏息！"陈铁柱暴喝一声，扯过被单盖住那物体，同时一脚踹开后窗："跳！"
许明夏抓起医药箱和水生冲向窗口。陈默函强撑病体翻下病床，却被剧痛击垮，跪倒在地。浓烟已弥漫半个房间，刺鼻的甜腥味如同死神的吐息。
千钧一发之际，陈铁柱折返回来，一把扛起陈默函！两人刚跃出窗口，原先站立处就被一梭子弹打得木屑横飞！
"哒哒哒——"
冲锋枪的咆哮声中，数道黑影翻过院墙。为首之人身形瘦高，月光下如同索命无常，正是"蝮蛇"！他手中的冲锋枪喷吐火舌，子弹追着陈铁柱的背影没入黑暗。
"分头走！老地方汇合！"陈默函突然挣脱陈铁柱，将他推向许明夏方向，"他们冲你来的！走！"
"陈先生！"水生哭喊。
"带水生走！"陈默函厉喝，转身朝相反方向踉跄奔去，边跑边开枪还击。枪火照亮他决绝的背影，如同一把出鞘的利剑，硬生生劈开追兵的火力网。
陈铁柱双目赤红，却被许明夏死死拽住："走啊！别让他白费心血！"
三人跌入屋后臭水沟。腐臭的污水漫过腰际，却成了最好的掩护。借着月光，他们看见屋顶上至少有六名黑衣人，呈扇形包抄向陈默函消失的方向。
"追兵分了两路。"许明夏声音发抖，"陈先生他"
陈铁柱拳头捏得咯咯响，却知道此刻回头只会让所有人陷入死局。他深吸一口气，将水生扛上肩头："跟紧俺。"
他们在迷宫般的巷子里穿行，身后不时传来零星的枪声和日语喊叫。拐过第三个弯时，许明夏突然拽住陈铁柱："等等！"
她指向路边一栋被炸塌半边的洋房。门廊下，一个穿长衫的男人正拼命朝他们打手势——是沙磁区地下党负责人老周！
"快进来！"老周压低声音，"全城戒严了！"
地下室潮湿阴冷，唯一的光源是半截蜡烛。老周递来干毛巾和热茶："陈先生提前安排了接应点。你们"
"他怎么样？"陈铁柱劈头打断。
老周沉默片刻："联络点刚传来消息，特务处死了三个，伤五个。陈先生没落在他们手里。"