苏念抬起头，眼底带着一丝疲惫，却依旧明亮：“有一点，但更多的是期待。我总觉得，这次拍卖会不仅能拿到碎片，还能查到更多关于父亲和沈承业的线索。”她接过水杯，指尖不经意间触碰到沈亦臻的手，两人同时顿了一下，又迅速收回。
沈亦臻轻咳一声，掩饰住心中的异样：“明天晚上八点，拍卖会正式开始。我们七点出发，提前到达钢厂附近观察情况。记住，无论发生什么，安全第一，碎片固然重要，但你的安危更重要。”
苏念心中一暖，点了点头。这些日子以来，沈亦臻的默默守护和并肩作战，让她渐渐放下了心中的执念。祖父的信说当年的事与沈氏主家无关，沈亦臻的所作所为，也确实印证了这一点。或许，她真的可以像祖父希望的那样，放下恩怨，与沈亦臻一起，完成两家百年的约定。
拍卖会当天晚上，夜色如墨，城郊的废弃钢厂一片死寂。巨大的厂房黑洞洞的，像一只蛰伏的巨兽，只有中间的炼钢厂车间透出微弱的灯光。苏念和沈亦臻驱车来到钢厂附近的隐蔽处，换上早已准备好的服装，沈亦臻一身黑色西装，身姿挺拔，气质沉稳，俨然一副儒雅富商的模样；苏念则身着红色长裙，妆容精致，翡翠耳环在夜色中闪着温润的光泽，既不失贵气，又带着几分妩媚。
“准备好了吗？”沈亦臻看向苏念，语气郑重。
苏念深吸一口气，调整了一下耳后的通讯器，点了点头：“准备好了。”
两人并肩走向炼钢厂车间，门口站着两个身材高大、面色冷峻的黑衣人，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着武器。其中一个黑衣人拦住他们，眼神警惕地上下打量着：“请柬呢？”
沈亦臻从口袋里掏出一张烫金请柬，递了过去。这是他通过黑市渠道花重金买到的，上面印着与老周手中青铜令牌相同的玄字纹。黑衣人仔细核对了请柬上的信息，又用对讲机确认了一遍，才侧身让开道路：“进去吧，里面有人接待。”
走进车间，一股铁锈和灰尘混合的气味扑面而来。车间内部被重新改造过，中间搭建了一个简易的拍卖台，台上悬挂着一盏大功率的射灯，周围摆放着几十把椅子，已经坐了不少人。这些人形形色色，有的穿着西装革履，文质彬彬；有的则穿着休闲装，眼神凶狠；还有的戴着口罩和帽子，刻意遮挡面容，显然不想暴露身份。
空气中弥漫着压抑的气息，每个人都在低声交谈，眼神却在四处打量，充满了戒备和算计。苏念下意识地靠近沈亦臻，感受到他掌心传来的温度，心中的紧张稍稍缓解。沈亦臻不动声色地搂住她的腰，在她耳边低语：“别紧张，跟着我就好。”
两人找了个靠后的位置坐下，苏念环顾四周，目光快速扫过在场的每一个人。她注意到，拍卖台两侧各站着四个黑衣人，手持对讲机，警惕地注视着全场，车间的角落里还安装着监控摄像头，显然“鬼手”对这次拍卖会极为重视。
“沈先生，苏女士，久仰大名。”一个穿着灰色西装、戴着金丝眼镜的中年男人走了过来，脸上带着职业化的微笑，递上两张名片，“我是今晚的拍卖师，姓刘。两位是冲着什么藏品来的？”
沈亦臻接过名片，随意看了一眼，语气平淡：“听说今晚有块不错的古玉，过来看看。”
刘拍卖师眼中闪过一丝了然，笑道：“沈先生果然消息灵通。那确实是件好东西，南北朝时期的玉插屏碎片，工艺精湛，品相完好。等会儿拍卖开始，两位可千万别错过了。”他顿了顿，又补充道，“不过丑话说在前面，今晚的拍卖规矩是‘价高者得’，而且必须现金交易，一旦成交，概不退换。”
“这个自然知晓。”沈亦臻淡淡回应，不再多言。刘拍卖师见状，也识趣地离开了。
苏念压低声音，通过通讯器对陈教授说道：“陈教授，我们已经进入拍卖会现场，现场大约有五十人左右，安保严密，有监控和手持武器的黑衣人。”
“收到。”通讯器里传来陈教授的声音，“你们注意观察，尽量不要引起怀疑。老周已经带人在钢厂外围接应，一旦得手，立刻通过西侧下水道撤离。”
苏念刚应了一声，拍卖台上方的射灯突然亮起，刺眼的光芒照亮了整个车间。刘拍卖师走上拍卖台，拿起话筒，声音通过扩音器传遍全场：“各位老板晚上好，欢迎来到本次拍卖会。废话不多说，咱们直接开始竞价。第一件拍品，清代乾隆年间的青花缠枝莲纹瓶，起拍价五十万，每次加价不少于五万，现在开始竞价！”
随着刘拍卖师的话音落下，现场立刻有人举牌竞价：“六十万！”“七十万！”“八十万！”价格一路飙升，最终以一百二十万的价格成交。苏念看着台上那件青花瓶，眼神锐利——那是一件高仿品，瓶底的落款虽然模仿得惟妙惟肖，但釉色过于鲜亮，缺乏古瓷应有的温润感。看来“鬼手”不仅走私真品文物，还在贩卖赝品牟取暴利。
接下来的几件拍品，有青铜器、字画、瓷器，大多是高仿品或价值不