当张顺的“潜影组”在冰冷的水下用生命维系着洞外一线生机，当赵普的后勤司为每一粒粮食精打细算，当邵仙英的“巾帼营”将后方打理得井井有条时，在帮源洞内一片相对开阔、被特意平整出来的巨大穹窿下，另一场关乎生死存亡的“战斗”也正在如火如荼地进行。这里没有真实的刀光剑影，没有弥漫的硝烟，但空气中充斥着的汗味、泥土味、震天的呼喝声、兵器碰撞的铿锵声，以及一种近乎凝实的肃杀之气，无不表明这里的紧张与激烈程度，丝毫不亚于真正的战场。这里，便是作战司首领庞万春的练兵场。
洞外，童贯大军的围困日紧，打造攻城器械的喧嚣声日夜不停，进攻的阴云密布。方腊的判断清晰而准确：固守待机，绝非消极等待，而是为了在最终的决战来临前，将手中的利剑磨得更加锋利。这支以原明教义军为骨干，吸纳了部分溃兵、壮丁的新生力量“天策府”，急需在血与火的考验到来前，完成从乌合之众到精锐之师的蜕变。这个艰巨的任务，便落在了庞万春的肩上。
庞万春，这位以神箭闻名、性格刚毅的将领，深知责任重大。他明白，仅凭守洞初战的那点血勇和运气，绝无可能抵挡住童贯接下来必然更加疯狂的进攻。天策府的将士，需要的是严明的纪律、娴熟的配合、坚韧的意志，以及针对官军战术的有效应对之法。
练兵场被粗糙地划分成了几个区域。最大的核心区域是队列与体能训练场。数百名士卒，按照不同的兵种——刀盾手、长枪兵、弓弩手，分成数个方阵，在各自队正、哨长的吼声下，进行着枯燥却必不可少的基础操练。
“挺直腰板！目视前方！握紧你手中的枪！把它当成你婆娘！对，就这么紧握着！”一名脸上带疤的老队正，声如洪钟，在长枪兵方阵前来回走动，不时用脚踢正某个士卒歪斜的脚步，用手拍打某个松懈的臂膀。士卒们穿着沉重的皮甲，反复练习着突刺、格挡、前进、后退的基本动作。汗水浸透了他们的衣衫，在脚下汇成小小的水洼，但没有一个人敢抱怨。因为所有人都知道，现在多流汗，战场上才能少流血。
旁边的刀盾手方阵，则不断重复着举盾、防御、劈砍的配合。沉重的木盾碰撞在一起，发出沉闷的巨响，模拟着战场上的短兵相接。弓弩手则站在划定的区域，对着远处草扎的箭靶，进行一轮又一轮的仰射、平射练习，力求在有限的箭矢储备下，提高命中率。
“快！快！没吃饱饭吗？童贯的刀砍过来会等你慢吞吞举盾吗？”庞万春亲自巡视到场，他的怒吼比任何队正都更具威慑力。他目光如电，任何一个微小的错误都逃不过他的眼睛。一个年轻士卒因为疲惫，突刺时动作变形，庞万春一个箭步上前，夺过他手中的长枪，亲自示范：“看好了！腰腹发力，手臂前送，力贯枪尖！不是让你甩面条！”他的动作迅猛精准，带着一股杀气，让那年轻士卒面红耳赤，连连点头。
除了基础训练，更具针对性的是战术演练。庞万春根据韩冲侦察司送来的情报，以及自己对官军战法的了解，设置了多种实战场景。
在一片模拟洞口防御工事的区域，士卒们正在演练如何依托鹿角、拒马、矮墙，进行层层阻击。如何利用地形，交叉射击，如何在前排战友顶住压力时，后排进行精准抛射。庞万春尤其强调指挥旗语和哨音的应用，要求即使在混乱的战场上，各小队之间也能保持基本的联络和协同。
“敌军冲上来了！弓弩手，三轮齐射，压制！”庞万春站在一处高台上，模拟着战场指挥。
“咻咻咻——”负责扮演弓弩手的士卒们虽然用的是去除了箭头的训练箭，但动作一丝不苟。
“刀盾手，顶上去！长枪兵，刺！”命令下达，前排的刀盾手立刻举盾上前，模拟抵挡“敌军”的冲击，后排的长枪兵则从盾牌间隙中奋力突刺。
“右翼压力大！二队支援！”庞万春观察着“战场”态势，不断调整部署。他要训练的，不仅是士兵个人的勇武，更是整个防御体系的韧性和指挥系统的应变能力。
另一项重点训练，是针对官军可能使用的攻城器械。没有真实的冲车和云梯，庞万春就让后勤司用木头和草席制作了简陋的模型。他组织士卒演练如何用叉竿推开云梯，如何用火油、擂石对付冲车，如何在城墙（模拟的岩壁）被突破时，迅速组织反冲锋，将突入的“敌军”赶下去。这些训练极其消耗体力，也伴随着一定的风险（如摔伤），但庞万春坚持必须进行。他反复对士卒们说：“平时多摔打，战时才不会丢命！你们现在面对的只是木架子，将来面对的就是官军明晃晃的刀枪！”
伤愈归队的老兵，被庞万春打散分配到各新兵队伍中，以老带新，传授实战经验。训练间隙，他也不忘进行思想鼓动，但方式直接而粗犷：“弟兄们！都给我打起精神！童贯老贼就在外面，等着砍我们的脑袋去领赏！你们是想像条汉子一样战死，还是像条狗一样被拖出去砍头？想想你们