城主趁着吃饭的机会打听道：“诸大夫昼夜戒备，可得其警？”
郑安平道：“粟未归仓，必有盗贼，不得不预作防备。”不等城主再问，直接问城主道：“往岁收获时，曾有盗贼乎？何以御之？”
城主道：“岁岁盗贼常行，何能御之？但与钱粮而已。今岁盗贼至今未见，亦幸矣，实仗大夫之威！”
郑安平道：“豕三往岁亦颇索赂乎？”
城主道：“往往索之，每岁不计其数。”
郑安平道：“二至二分各索一乘，有乎？”
城主道：“索之数矣，难知何时。”随即反问道：“豕三亦索于大夫乎？”
郑安平如实回答道：“二至二分各得一乘，岁盖百石。”
城主道：“豕三敢索于大夫，其妄也甚；然岁只索百石，亦自知者明也。”
郑安平道：“往岁豕三常索几何？”
城主道：“未计其数，然远超百石。或至百五十石……？”
郑安平道：“城主尝言，城或被数百盗贼，愿闻其详！”
城主回忆道：“是则往岁矣！时微庶岁少，气方盛，与贼人言，颇不相下。至朔夜，贼起数百人围城，黑影重重，喊声四起，起巨木撞门。老幼皆惧，乃遣微庶出城求和。微庶身被凌辱，方才说得贼转。次日乃以豕三为中，与诸贼和。此后，敝邑之粮，皆豕三之余也。”言下不胜唏嘘。
郑安平听了城主的表述，心里有了些底。这些贼人其实并没有实际攻打城池，只是以吓唬为主。为了保险起见，郑安平再问道：“此后可得再侵？”
城主道：“一侵足矣！若得再，命将不堪！”也就是说，从城主刚刚接任，少不更事时算起，直到现在，再没有出现过群贼攻城的事。郑安平有了些勇气！
豕三一年只索取百石，以常计之，所活者不过五六人；纵然只得半量，亦不过十余人，且缺衣少食，难言战斗力。自己这边是经过训练、兵甲完善、吃饱喝足的四名武卒，面对这群盗贼，应该不在话下。
不过，郑安平也不想省略这百石粮食。毕竟把人饿急了，是要拼命的；但凡给点吃，都会有些嘴软、手软，或者非但不为阻力，反为助力也未可知。
饭后，四人商议了，大致也是这个意见。只不过废城那边起了宅院，万一为贼所知，必成软肋，任人拿捏。大家还是觉得早点搬过去为佳，毕竟四人另处一城，真打起来，比在一群老弱中间，更能放开手脚。废城内的断垣残壁，大兵团作战碍手碍脚，但单兵作战反而可以成为隐蔽自己、消灭敌人的良好屏障。大家决定，不等曹包回来，明天就往废城搬东西。
还是找城主借的车，第二天往废城里运了五车粮食——他们剩余的粮食当然没这么多，但由于从华阳那边运来的粮食有富裕，除了大半留给城内外，他们四人也运走一小半。——这样，今年大家大致能够不从家里运粮了。第六车是各人的物品，包括四头禽畜；还向城主讨要了一套餐具。管仲明送的一大筐鱼肉也运了过来。
由于形势危急，他们四人决定暂不分开，四座官宅都不住，都住在驿站里，即不必相互打扰，有情况也能相互策应。
运来的粮食就卸在仓里，各人打扫出一间驿舍，把昨天放在郑安平宅中的秸草，抱回自己的屋中。
最后一车运完后，已经到了下午。郑安平对城主道：“吾等所居之所，城主尽知。邑中有事，吾等闻钟鼓而动。吾城中若有警，举火为号，愿城主助之！”城主满口答应。郑安平感觉，城主也好像卸下了好大的包袱……
城主离开后，四人商议，一天十二个时辰，每人值守一个时辰。他们实地眺望了一下，发现城内的一个制高点，可以透过破碎的城墙，观察到四周的动静。决定就在这里设立岗哨。
五旺很高兴，因为牛羊甚至不用出户，就能吃到草。狗稍微麻烦点，平时匀点粟粥出来给它喝；要想吃肉，恐怕要等它长大了，可以出去打猎才行。
小四出去巡逻去了，剩下的人捡了柴，开始炊粥。小狗和小鸡闻到香味，纷纷围拢过来；五旺和五儿也过来了。大家在这一刻，生出了一家人的念头。
吃过饭后，郑安平出去替回小四吃饭。
这处高地应该是一个鼓楼的旧址，在高台上垒土而成，约有两丈高，一边隐隐有台阶的痕迹，但已经无法使用。由于垒的土未加夯筑，所以长满野草。最上面面积不大，但也足够一个人平卧。只不过比较陡峭，而且台阶损坏，上下要特别小心。
所谓全副武装，包括至少身披三层皮甲，腰中挎一架弩、一袋箭（一百支），手执一柄长戟，全套装备大约三十斤。全副武装地攀爬这样的建筑，十分危险，所以大家决定放哨时轻装，只带一层甲，不带戟，只挎弩，箭只带十支。
郑安平拿着手戟爬这座土台，也并不好受，他有些后悔，有那么多白使的劳力，怎么就没想到让他们把这座高台修一修！
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